В следующее мгновение близнецы ввалились внутрь и за малым не кинулись на Хату.
— Отставить! — гаркнул я. — Собрать десяток солдат, и приготовиться к выходу через час! Рекрутов не трогать, едут только опытные.
Взглянув на братьев, я всё понял.
— К вам двоим это не относится. Собирайтесь… А, и провианта дня на два-три всем взять. На себе не тащить, загрузить лошадей. Если надо — у брычей заберите, всё равно простаивают. Это всё. Бегом!
— Что случилось? — Фелани как раз готовилась к занятиям в Буртс Валле и вышла на шум. Я в нетерпении подгонял людей. Солдаты турима оказались не легки на подъём.
«Вернёмся, заставлю тренироваться с молодыми! Не захотят — пусть проваливают!»
— Хочется думать, что я ошибаюсь, но пологаю у Сараны проблемы! — и я объяснил ей в двух словах ситуацию.
Фелани взволнованно прихватила меня за плечо:
— Твои раны едва зажили! Пусть капитан Рон возглавит отряд, а ты останься.
— Не обсуждается. — не терпящим возражения тоном отрезал я.
Но через секунду смягчился под испуганно бегающим по мне взглядом. Фелани словно старалась всего меня запомнить, до последней мелочи!
«Чёрт!»
— Мам, — я взял её за руки и крепко, но нежно, сжал их. — Всё будет нормально. Я не могу никому доверить поиски сестры! Какой же я тогда брат, да ещё и анай, если стану в таком деле отсиживаться дома.
Смирившаяся мать только обречённо согласилась кивнув. Для меня этот знак был словно благословение!
Сборы заняли больше времени чем я рассчитывал, хоть потратил день на вычисление и разъяснение что такое «час времени» при помощи бочонка с водой и желобка из дощечек, что теперь мерно постукивал в Большом Доме каждые десять минут (весьма, естественно, относительных!). Так что вышли из Хайтенфорта не через час, но ещё до обеда. Мы держали путь на север, по той же дороге, что приехали сюда из Выселок. Только ближе к вечеру свернули вправо и по узкой тропе вышли к старому мосту через Янву.
Холодный ветер обдувал лицо и заставлял глаза слезиться. Я бы всё сейчас отдал за лыжную маску. Слава богу у них тут стекло есть всё-таки, но только оно баснословно дорогое, и позволить его себе могут только отнюдь не бедные. За качество я думаю не поручусь, сомневаюсь в развитии стеклоплавочных технологий здесь, но хоть что-то.
«Ну ничего, к следующей зиме я подготовлюсь более тщательно. Если конечно она у меня будет!»
Как объяснил мне Рон, владения Булхайнов расположены на втором рукаве реки, и до границы земель дня полтора ходу от моста. Мост кстати принадлежал мне, и часть земель по правую сторону берега, неширокая полоска смешанного леса по сути. Дальше, за ним, начиналась своего рода холмистая долина, которую местные называли просто — Междуречье, и принадлежала эта земля Булхайнам. В основном там на холмах раскинулись луга, но и рощиц всякого рода деревьев хватало тоже. Кое где пролегали овраги вымытые за столетия бурными водами в сезон дождей.
Путешествие до границы в Междуречье заняло два дня.
Тут уж ветер задул совсем нехило, пришлось кутать лицо теплым шарфом. Снега тут тоже прибавилось заметно, но гуляющий на просторе «губатый» дул к горам, унося с собой не малую часть вечного спутника зимы. Солнца видно не было, и пасмурная погода намекала на нехилую добавку снега в долину.
Лошади устали, а люди, кутаясь кто во что горазд как немцы под Сталинградом, хотели бы устроить привал и согреться у костра за целый день. Но я до темноты хотел проехать как можно больше. Моё решение оспаривать естественно никто не стал.
«А всё таки нехило их тут воспитали местные царьки. Тут вам никакой „толерастии“!»
Но вот день закончился окончательно, и о нём напоминала только истончающаяся с каждой минутой полоска света над макушками редкой лесополосы впереди.
— В ночи рыскать смысла нет! Увидеть не увидим ничего, только в овраг свалиться можно вместе с лошадьми. — Хата не жаловался, а констатировал факт. Скажи я «нет», и ему пофиг, будет ехать пока лошадь не сдохнет. Но я и сам прекрасно понимал ситуацию.
— Расположимся вон у того обрыва, — указал я левее от нас. — там вроде холм какой осыпался, или кусок скалы, можно кое как спрятаться от ветра. Да и деревья рядом, на дрова.
Так и сделали.
Место и правда оказалось вполне себе ничего. Это действительно лежал кусок скалы выглядывающий из земли в высоту метра на три, и в длину метров десять. Полностью от ветра он не спасал, но хоть уже не отмораживало лицо, когда дул.
В какой-то миг мне вспомнился момент с сыном, когда он был ещё совсем маленький. Тогда тоже была зима, и идя с бабушкой в садик она спросила его:
«Внучки, ты не замёрз?»
А он ей:
«Нет баба, только лито!»
«Что внучик?»
«Лито!»
«Что?»
А он не выдержал и как закричит:
«Молда замёзла!!!»
Мы так все смеялись когда она рассказала нам… Эх… Ну вот, даже слеза навернулась…
«Так! Нужно собраться, не раскисать!… Откуда тут только взялся такой кусок скалы здесь!? Словно вырос из земли.»
Разожгли пару костров, запахло разогретой пищей. Люди без лишней нужды словом не перекинулись даже когда поели из-за бушующей непогоды. Настроение у всех было на нуле. Кроме наёмника!
