«Во загнул! Посыл понятен конечно, однако полагаю всё дело в луне. Пока её нету, мерцание звёзд вот такое, а как появится — всё станет как обычно. Но однозначно — Новый Год мы встретим созерцая эту волшебную красоту!»
Разведка вернулась часа через два. В холме имелась пещера и вокруг было не мало следов, людских и лошадей. Медлить было нельзя, я просто чувствовал что дорога каждая минута.
Верхом мы продвинулись к самому краю посадки, решено было лошадей оставить, и к холму мы двинулись лёгкой трусцой, оглядываясь на все стороны света. И на этот раз щит был со мной. Варгон вбил мне этот постулат в голову накрепко.
Проход зиял чёрным провалом на фоне белого наста что укрывал холм делая его похожим на огромную кучу снега, ровного и слегка поблёскивающего в свете звёзд.
Первыми внутрь вошли Рон и Хата. Через мгновение они дали отмашку и весь отряд вошёл под своды пещеры. Хоть холм и был скорее всего покрыт землёй, но внутри была самая настоящая скала. Каменные стены у входа покрывала тонкая корка льда и инея. Народ дружно потянул мечи из ножен, перекинули щиты из-за спины, натянулись луки.
«Вот я тупой лапух! Лук то забыл!»
Возвращаться я естественно не собирался, но моральных затрещин себе надавал. Я всё ещё был новичком в этом мире, и такие упущения несомненно были мне свойственны.
Зажигать факелы я запретил, не хватало ещё спалиться раньше времени. Так что приходилось двигаться фактически на ощупь, тщательно продумывая и прощупывая каждый шаг.
«Ничего, скоро глаза привыкнут, станет проще.»
Понимания куда идти не было, но тоннель шёл чуть петляя к центру холма, и лишь изредка появлялись боковые ответвления. Шариться по ним не было никакого проку, потому как заглянув в один такой, под ногами нашлись только обломки крупных камней да всякий мусор. Так мы крались во мраке пока не услышали голоса!…
— На что был твой расчёт, тварь!? — раздался звук удара и за ним последовал женский стон. Где-то недалеко плакала навзрыд ещё одна женщина. Скорее даже девушка.
«Гайрис?!… Ах ты ж сука!»
— Ты хотел получить власть над Беледаром, и ты её получил! Что ещё тебе нужно от нас? Убийства моего сына и твоего клятвенника тебе мало!? — рыдая навзрыд прокричала женщина. — Знай, боги не простят тебе такого поступка!
«Сарана!»
Я аккуратно выглянул из-за угла.
Увиденное мною заставило меня крепко сжать оружие в руках, наполняя сердце безудержным гневом.
Под сводами центральной пещеры, в тусклых бликах факелов, собралось порядка двадцати вооружённых людей. В дальнем крае площадки, верх ногами, висела распятая женщина. Она была обнажена, а ноги её растянуты верёвками в стороны меж двух столбов, руки прибиты клиньями сквозь ладони к полу. Женщина не подавала признаков жизни, скорее всего она была мертва. Возле неё, частично скрывая распятую, спиной к нам, стояла высокая, мощная фигура в рясе с капюшоном. Громила что-то делала с трупом, от чего тот периодически дёргался из стороны в сторону не смотря на растяжки.
Сестру и её дочь наверняка тоже готовили к той же участи. Жалкие клочки одежды на сестре не могли спрятать её наготу, а всё тело и лицо Сараны покрывали следы побоев. Тамари (а второй девушкой была именно она) выглядела не малым лучше.
— Власть!? О, дааа! — Гайрис подошёл к рыдающей на полу молодой девушке и пнул её ногой в лицо, от чего та только вскрикнула заваливаясь набок и попыталась отползти в сторону от своего истязателя. Гайрис снова повернулся к Саране. — Когда я в упор всадил стрелу в твоего выкормыша, он даже пикнуть не успел. — он злобно рассмеялся в лицо содрогнувшейся Саране.
Гайрис от души наслаждался мгновением, словно ждал этого целую вечность.
— Ты действительно думала скрыться от меня в этом вшивом Хайтенфорте? Думаешь твой братец подставился бы под мечи теперь уже МОЕЙ армии?! — Гайрис истерически расхохотался. Он явно был не в себе да к тому же пьян. — Да он отдал бы и тебя, и твоих выкормышей, едва завидев моих солдат на горизонте! Ты, тварь! — последовал снова удар. — Ты столько лет мучила моего брата! — прокричал он ей в лицо. — И после этого ты решила что останешься править в Буртс Анайман Беледара?! — он плюнул в лицо Саране. — Ты глупа, словно утка. Если бы не дела моего друга, я бы прирезал тебя ещё на дороге, и оставил бы на съедение волкам, как труп твоего сыночка! Твоя служанка продержалась не долго пока сдохла. Интересно, а сколько продержится ты? Или твоя невероятно красивая дочь? Ему, — он указал на мрачную фигуру в рясе, — надо накопить много сил. Но думаю что вас двоих хватит за глаза.
Пока я ошеломлённый увиденным впал в ступор, мимо меня мелькнула тень.
«Хата!»
Наёмник ворвался в спину сгрудившихся людей Гайриса словно смерч! Удары его топоров буквально взорвались брызгами крови и своды пещеры озарились криками умирающих. Трое бойцов отправились к праотцам так и не успев понять что происходит. Варвар не издавал ни звука, просто молча рубил, сея смерть и ужас в рядах врага.
— Вперёд!!!
