Пока «Коперник» летал в гиперпространстве, и ожидал следующего сигнала трансмиттера, Олег все также проводил время в своей каюте. Он старался быть более сконцентрированным, лишь изредка разговаривая с экипажем в тренажерном зале корабля, и во время обеда в кают – компании. Чем дольше они находились в поисках транспортного корабля, а в перспективе и центра вербовки, тем больше Олег ощущал на себе нарастающее чувство ответственности за экипаж. Несмотря на то, что у «Коперника» был свой капитан, и слаженная команда, никак не уходила мысль, что он подставляет их всех под удар. Привычка работать одному все – таки накладывала отпечаток.
Смотря на голограмму с Аней у фонтана, Олег немного отвлекался от гнетущих образов в голове. Неожиданно кольцо – секретарь пискнуло входящим сообщением. Олег отложил проектор, и активировал голографический интерфейс кольца. К его удивлению, пришла запись от Ани с Тандайва. Судя по времени передачи сигнала, она отправила сообщение примерно через пару дней, как «Коперник» покинул Миккинд.
Олег собрался было проиграть запись, как в его каюту позвонили. Он подошел к экрану на двери. За ней стояла Чиара. Олег предположил, что она пришла за объяснениями. Все эти дни, после возвращения с Канолуа, он ни разу к ней не подходил, несмотря на просьбу Рауллингсона. Олег снова ловил ее странный взгляд во время брифинга, и обеда в кают – компании. Ему казалось, что она хотела что–то ему сказать, но не могла подойти сама, и начать разговор. И в то же время, он не хотел быть инициатором беседы. Ту информацию, которую рассказал Георгий на Джиссе, Олег принял достаточно близко. Именно поэтому боялся откровенности с судовым врачом. Но теперь придется разговор все – таки провести. Олег негромко вздохнул, и открыл дверь.
Она стояла и смотрела на него своими черными, как уголь, глазами. Ее волосы были распущены, и несколько небрежно лежали на плечах. Она была одета в тренировочный комбинезон, и беговую обувь. Но по ощущениям Олега, Чиара была не после тренажерного зала.
– Олег, вы меня впустите? – немного запнувшись, спросила она.
Он свернул голографическое сообщение от Ани, и жестом пригласил Чиару к себе в каюту. Она вошла, и села на край его кровати.
– Пожалуйста, присядьте рядом, – попросила она. – Мне нужно поговорить.
Олег закрыл дверь в каюту, и сел рядом с ней. Он чувствовал в ней волнение, и какое–то еще неуловимую эмоцию, словно пульс, то появляющуюся, то исчезающую.
– Мне немного неловко, – начал он. – Из – за того, что я с вами не разговаривал все эти дни. Но если честно, я считаю, что так было лучше.
– А мне наоборот, хочется высказаться, – немного повысила голос Чиара. – Я уже не могу молчать. Особенно после того, что натворила.
Олег подсел к ней поближе, и, глядя в пол, решил продолжить разговор.
– Ваш нервный срыв, и попытка суицида, мне понятна. Георгий рассказал кое – что о вас.
– Он рассказал вам? – удивилась Чиара. – Но я его просила молчать. Это мое личное.
– Ему пришлось, – пожал плечами Олег. – Особенно, после того, когда он узнал, что вы делали в зыбучих песках, за городом. И потом, ваше личное могло перейти в разряд служебного. А это недопустимо. Вы именно сейчас, как никогда, будете нужны экипажу и мне.
– И вам? – переспросила Чиара. Олег в этот момент почувствовал ту пульсирующую эмоцию.
Олег повернулся и посмотрел на нее своими глазами.
– Чиара, прошло уже очень много времени с момента гибели вашего мужа. Почти двадцать лет, насколько я могу судить по рассказу Георгия – его сослуживца. Неужели вам не хотелось завести семью, и осесть на какой–нибудь планете? На том же Джиссе?
Она отпрянула от Олега назад, словно от сильного разряда электрического тока. Судя по всему, Чиара не ожидала от него такой прямоты в разговоре. Но, придя в себя, она разозлилась.
– Какое вы вообще имеете право судить меня? У вас у самого есть подруга, которая десять лет ждет на Тандайве! Не удивляйтесь, откуда я знаю.
«Антон», – с укором подумал Олег.
– Чиара, у меня служба – инспекция дальних колоний. Вас же никто не заставляет постоянно, без отпусков и прочих перерывов, летать на кораблях в качестве врача. Вы – молодая женщина, и можете попробовать начать все снова.
– Только в Пауло я видела того, с кем хотела провести всю оставшуюся жизнь! – резко вскочила она с кровати, и заходила по каюте Олега. – Он был для меня всем! А потом, в один миг, не осталось никого! Георгий рассказал вам, как погиб мой муж?
– Да, – сухо ответил Олег. – Его корабль выжгло неизвестное излучение, при приближении к новой планете.
– Именно! – кричала она. На глазах выступили слезы. – Считаешь, что Паоло погиб, совершая что–то нужное? Всего лишь пытался изучить планету, которую в итоге признали непригодной для жизни!
Она перешла на «ты». Олег чувствовал в ней панику. Похоже, это было именно та мысль, которую она сдерживала с самого начала рейса.
