— Почему? – не удержалась от вопроса Рипли, обернувшись на его голос. – Неужели и турианцам свойственен шовинизм? Ей не хотелось так думать, но… в любом случае стоило спросить. Чтобы на будущее хотя бы знать, к чему готовиться.
— Ни в коем случае, – поспешил заверить ее Командующий. – Все граждане Иерархии проходят обязательную военную подготовку. В нашей армии служат как мужчины, так и женщины, просто… это мой личный отряд. И в него входят только, те кто лично пострадал от действий Чужих. Кому нечего терять.
Неловкую паузу, повисшую над полигоном после слов Сайракса прервал следующий боец, подошедший познакомиться. Его рукопожатие оказалось крепким, однако он умело рассчитал силу, чтобы не доставлять Рипли беспокойства.
— Я Ксентиус, – представился он, коротко склонив раскрашенное синей краской лицо. – Слышал ты угробила одного из них? Без оружия? Мы поладим.
Он дружески хлопнул землянку по плечу и отошел. Простой и понятный, этот парень понравился Эллен. Она тоже почувствовала, что они сработаются.
— Каэрус, тот с кем действительно стоит считаться, – следующий оказался таким же мрачным и неразговорчивым, как и Катронис. И, судя по красным узорам был выходцем из того же мира, что и не в меру агрессивная турианка.
Рипли решила не связываться с ним. По крайней мере поначалу.
Последними оказались близнецы имен которых она вообще не запомнила ввиду их сложности. Поначалу Эллен показалось что их пластины и кожа плотно покрыты черными полосками, но приглядевшись она поняла, что это их кожа была черной, а белые узоры на ней создавали столь удивительную иллюзию!
Этим двоим, кажется, было так же неуютно, как и ей. Поэтому обменявшись коротким рукопожатием и пробормотав свои имена они вернулись в строй.
По окончанию официального представления семеро, включая Сайракса, турианцев собрались вокруг человеческой женщины и, видимо следуя какой-то своей традиции, одновременно коснулись ее. Словно принимая в свои ряды.
И вот, стоя в узком кольце их рук Рипли, наверное впервые за все время, проведенное на борту «Непобедимого», ощутила себя здесь своей.
Своей среди чужих.
========== Глава 17. Чужая среди своих. ==========
«Тайна существует только для того, чтобы быть раскрытой».
Жиль Делёз.
Рипли не любила чувствовать себя лишней, быть этаким «пятым колесом», которое только и делает, что всем мешает. Серьезная и ответственная она всегда добросовестно выполняла свою работу. Если же таковой не оказывалось, женщина с легкостью находила себе полезное занятие. Но то было там, на «Ностромо».
«Непобедимый» не был похож на космические корабли, к которым привыкла Рипли. Непонятный, странный, местами даже причудливый он вызывал у землянки странное чувство своей неуместности. Каждая деталь, каждый элемент конструкции словно напоминал ей, что она – инопланетянка, и что ей – не место здесь.
Погрузочный отсек, непосредственно примыкавший к ангару, был огромен. Эллен с трудом могла поверить, что на корабле можно найти столько почти пустого места. Здесь находилось огромное количество ящиков и контейнеров с какими-то грузами, и все равно он был почти пустым. Что подавляло. Действовало на нервы.
За время, проведенное на борту «Непобедимого», она освоилась достаточно, чтобы быть пассажиром. Самостоятельно управляться с некоторыми простейшими приборами и перемещаться между уровнями и отсеками без посторонней помощи. Но и только. Теперь же ей предстояло нечто гораздо более сложное.
Теперь она собиралась стать членом экипажа «Непобедимого». А это значило уже совершенно другой уровень ответственности. Женщина вздохнула, наблюдая за работой, кипевшей в погрузочном отсеке. Турианцы действовали четко и уверенно. Она же все время оставалась в стороне. Не причастная. Лишняя. Не нужная.
Кое-кто из новых знакомых кивал ей, проходя мимо. Но то были лишь редкие беглые приветствия. Все, на что она, похоже, могла рассчитывать. Рипли это не то чтобы обижало… просто сейчас она как никогда чувствовала себя оторванной от привычного мира и одинокой. Затерянной среди бескрайних просторов Галактики.
Даже Сайракс ушел. Вернулся к своим обязанностям на мостике. Оставил ее здесь, со своим элитным отрядом. Приведя оружие в порядок «Стальные Черепа» занялись транспортировкой шестигранных контейнеров. Которые, видимо, были рассчитаны так, чтобы с их транспортировкой могли справиться двое турианцев.
По крайней мере автоматических погрузчиков Рипли здесь не заметила. Что, в общем-то, было довольно странно. Наверное. В любом случае она не очень-то об этом задумывалась, предпочитая наблюдать за новыми товарищами. Те, в основном, работали молча и лишь иногда обращались друг другу. Своей слаженностью они напоминали землянке колесики некого гигантского живого механизма.
Чем дольше Рипли смотрела за них, тем сильнее ощущала свою собственную никчемность. Она была лишней здесь. Чужой среди своих. Женщина стиснула кулаки и мысленно обругала себя, чтобы побудить к действию: «Хватит уже стоять здесь и попусту жалеть себя! Давай, иди к ним! Сделай же уже что-нибудь!»
