Между тем, проблема усугубляется еще одним фактором. Исследования показали, что политическая враждебность - эффективная поляризация - возникает, когда люди с одной политической идентичностью переоценивают распространенность экстремальных взглядов, которых на самом деле придерживается лишь незначительное меньшинство "другой стороны". 39 Вспомните пример иллюзии большинства из нашей маленькой английской деревни в главе 1, но в глобальном масштабе. Люди, живущие в крайне пристрастных заказных реалиях, искаженно воспринимают то, что происходит снаружи. Они видят карикатуры, представленные стимулируемыми СМИ и влиятельными лицами, которые постоянно укрепляют идею о том, что люди за пределами их пузыря - это неистовые расисты или "проснувшиеся снежинки". Однако из-за этой крайней неприязни к тем, кого они считают своими идеологическими врагами, они не вступают в контакт, и это представление сохраняется. Да, есть люди, которые создают TikToks, разглагольствуя о непонятных гендерных идеях, или делают бессовестно белые супремацистские посты в Facebook о преступности во внутренних районах города - но это не обычные люди. Если бы мы столкнулись с колоритными персонажами, которых выбирают "орехоколы", в наших местных кварталах, мы бы признали их необычными.
Таким образом, люди стали гиперчувствительными по отношению к большему количеству вопросов, чем когда-либо прежде, и при этом заметно искажают позицию другой стороны по этим вопросам. Результат всего этого? Смещение норм, так как издевательства и домогательства становятся приемлемыми. И индивидуальные трансформации - просто спросите семьи, у которых есть родственник, втянутый в бригаду клавиатурных воинов и ставший почти неузнаваемым. На фоне всего этого людям, которые не хотят участвовать в обсуждении, приходится тратить усилия, чтобы уйти - блокировать, отключать звук и в конечном итоге избавляться от всепроникающей враждебности и преследований, даже когда биферы кричат, что они трусы, неспособные отстоять свои взгляды.
Но какими бы глупыми ни казались псевдособытия культурной войны, питающие все это, они оказывают влияние. И не стоит заблуждаться, что "Интернет говядины" оказывает влияние и на офлайн, причем двумя ключевыми способами. Во-первых, он меняет стимулы для политиков, которые понимают, что могут использовать эту энергию, чтобы добиться своего избрания; это усиливает токсичную партийность. Во-вторых, усиливается преследование совершенно обычных людей - в том числе местных и практически неизвестных государственных служащих, которым поручено поддерживать механизм нашей демократии в рабочем состоянии. 40
От платформы до площади
В более причудливой медиасреде культурная война велась в основном с помощью безликих архетипов - королевы социального обеспечения, распутного подростка. Клевета была уделом знаменитых или влиятельных людей и в основном ограничивалась средствами массовой информации; политики или руководители могли время от времени сталкиваться с протестами в реальном мире, но редко толпы людей собирались, чтобы покричать у дома обычного человека.
Но сегодня обычные люди становятся кормом для рыцарей, управляющих Интернетом, и то, что происходит в сети, иногда перетекает в реальный мир пугающим образом. Такая динамика действий в сети все больше влияет на государственных служащих, многие из которых привыкли к критике и признают, что их роль дает им власть. Они не верят, что находятся вне надзора или критики. Но угрозы и запугивание - это не критика и не надзор. Большинство людей сочтут, что незнакомец записывает или фотографирует их, когда они идут по улице, неловким и угрожающим, а если этот момент транслируется для толпы, то все становится еще хуже.
