Из прихожей заголосил домашний телефон. Даша попросила брата взять трубку, но он отказался: на тот номер звонит только бабушка, которая его не жалует. У нее есть внучка Даша, а внука как бы и нет. Причину сего равнодушия Тёма не знал, да и не интересовался. Сестре пришлось самой отвечать на звонок.
– Да, бабуль, – произнесла Даша нарочито утомленно, прислонив трубку к уху, чтобы бабушка по голосу не догадалась, насколько сильно она расстроена.
За весь сестрин разговор до ушей оставшихся в гостиной долетало только «угу», «да» и «а-а-а».
– Ну? – устремил Артём на сестру пристальный взор, стоило ей появиться на пороге комнаты.
– Они сейчас на выезде стоят… – ободрено сказала Даша.
– Его что, в областную повезли?
– Ну, да. Сейчас ждут, когда документы проверят. – Лицо сестры засияло мягкой теплой улыбкой. – Папе уже лучше, он открыл глаза. Этот обморок случился из-за того, что он стукнулся головой. Врач сказал, повезло, что легкие чистые, а то было бы много хуже, мог впасть в кому даже.
Артём почувствовал, как отлегло от души.
– И все?
– Э-э, нет. Бабуля еще приказала вести себя хорошо, беречь все. Мы живем в таком хорошем доме только благодаря ей и деду, они ж тут все построили.
Тёмка усмехнулся.
Матвей спрыгнул со спинки, потянулся, выгнув позвоночник и подняв зад, и потопал к своему лежаку. Свернулся, остановив взор на хозяевах с пришельцем, как и серый брат.
Даша опустилась перед Люсьеном.
– Что получилось? – спросила она его.
– Уже не имеет значения. Пора дождь исследовать. – Подавленный маг бурил взглядом пол.
После произошедшего с отцом изучение дождя было последним, чем девочке хотелось заниматься. «Но раз нужно, делать нечего», – рассудила она, уныло поддакнула гостю и остановила взор на брате. Что ответит он?
Артём беспокойно оглядел комнату, сложив руки на груди. Похожие мысли овладели и им. «Зачем вообще дождь исследовать? Можно просто избегать его и других людей предупреждать, это нетрудно. Да и почему Люсьен сразу не сказал, что именно исправил? К чему недомолвки?» И он мрачно изрек:
– Мы же дети. Что мы можем?
Дашка со злостным презрением на лице отвернулась от брата.
– А огород кто поливать будет? А еду готовить? Дома больше никого, кто этим будет заниматься? – задал вопросы сестриному затылку Артём. Перевел взгляд на свои колени. – Порядок она любит, называется. Хозяйственная, ага.
– Ессли т-ты и прафд-да сделлаешь фсе эт-то, йа заккваккаю, – протрещал Фокс из кокона.
– Не забудь крапиву в суп добавить, – неожиданно холодно посоветовала брату Дашка, не поворачивая головы.
– Ну да, как без нее, – согласился Артём, не понимая, о чем речь. Уверенность из его голоса исчезла.
После нескольких секунд тишины ёж молвил:
– Я… я не все рассказал. Я не хотел говорить, не хотел вспоминать… Однажды у меня уже были страшные сны. А после них… произошло… – Он замолк, не в силах продолжать.
Внимание присутствующих сосредоточилось на зверьке.
– Что произошло? – Даша поджала под себя ноги.
Люсьен чуть приподнял мордочку. Его крохотные глазки были полны скорби.
– Мне так тяжко возвращаться к этому. Я заставлял себя забыть, но не преуспел. Я на Земле уже много лет и воспоминания не отпускают ни на миг, постоянно точат изнутри. Я даже пробовал как-то стереть их из своей памяти, но не получилось…
– Расскажи нам, – с искренней приязнью и сочувствием попросила Дашка, в то время как брат сидел с угрюмым видом, недовольный то ли собой, то ли всеми вокруг.
– Как-то одна девочка очутилась в Грифосте. Это было уникальное событие, люди ведь не могут туда просто так попасть. Ее расспрашивали, конечно, как так получилось… Она говорила, что сама не поняла, как попала. Рассказывала, что перед перемещением на нее какой-то колдун напал. Мы и подумали, что она дотронулась до какого-нибудь предназначенного для перемещений предмета… Она была такой милой, хорошей. Некоторые из деревни даже уговаривали Леонарда позволить ей остаться. И он позволил. И… и… – Люсьен пошмыгал. – Она солгала. В действительности она была колдуньей. Очень сильной, сильнее, чем многие. Айна, так ее зовут… уничтожила всех в моей деревне. Я один спасся, повезло… Все были в своих домах. А я у Леонарда учился готовить сложное зелье из высшей магии… Он занимался со мной дополнительно, видя мое стремление, сейчас я и названия того зелья не вспомню…
– Подожди. Леонард это же ваш правитель, так? Или это другой Леонард? – тихо уточнила Дашка.
– Нет, нет, тот самый. Он еще и обучает. В тот день мы были в его кабинете. А когда я вернулся в деревню, все были мертвы. Если бы у них тоже было бы такое рвение к учебе, может и не было бы ничего… Я когда все увидел, сразу надел кебо, прочитал заклинание. Как вдруг передо мной очутилась Айна и сорвала парик с моей головы, – ёж провел лапкой по кепке. – Но заклинание уже начало действовать и отменить его было невозможно, а то бы и меня не было. Так я сюда и попал… А кебо остался в ее руках…
– Леонард даже из-за этих кошмаров не запретил ей остаться? – задала вопрос Даша.
