«Я не переживу еще больше вампиров в этом доме, точно не переживу», — подумала охотница, пропустив гостей внутрь. Впрочем, права что-то решать у нее не было.
========== 8. Его цвет ==========
Розали вошла с улыбкой, вежливо огляделась по сторонам. Лина скрестила руки на груди, приготовившись к худшему. Но вампир не проронила ни слова, крылья ее носа дрогнули как у крадущейся по следу лисицы. «Она что, обнюхивает дом?» Очевидно, только дома Розали было мало. Она с интересом перевела взгляд на Лину, сделала пару шажков, оказавшись близко, раскрыла рот, не прячась и не попытавшись сдержать охотницу, и просто, как ребенок, потянулась к шее. Лина прыгнула назад, выставив перед собой кинжал и вжавшись лопатками в стену. Розали клацнула зубами, прокусив воздух, и с обидой воззрилась на охотницу.
— Дай, — императивно потребовала она, сморщив недовольно прелестный нос.
Лина ощутила, как телом завладела чужая сила, кинжал безвольно выпал из ладони, руки прижало к доскам. «Сейчас», — отчетливо поняла охотница. Сейчас ее укусят. Когда ее поймал Кристоф, казалось, что он играется, но в этот момент первобытное чувство самосохранения завопило в голове дурным голосом: мелкая девчонка была невероятно сильна и не шутила. В памяти всплыли обрывки первой ночи знакомства с домом мороев, вампир, раздирающий горло, словно то было нежное мясо загнанного на убой теленка. Звенящая боль, пронзившая позвонки. Словно случилось вчера. «Не хочу!» Безысходность, отчаянное желание спастись — все слилось воедино, мир поплыл, и охотница ярко увидела перед собой Джоша. «Спустился? Нет, это не он». Будто посетил его призрак, повеяло морозным холодом. Окружение нырнуло в оттенки серого, как под воду, звуки стали тише и приглушеннее. Образ Розали размазался тенью, только глаза, яркие и горящие, прожигали чернотой своей души. Запястья отпустило. Шагнув сквозь океан сепия, Лина обошла вампира.
— Ты… раздражаешь, — прошипела Розали и стала реальной. Мир остался серым, но вампир погрузилась в него подобно Лине, в мгновение ока подлетела к охотнице, сомкнув на ее шее тонкие худые руки. Она не хотела пить, в ее расширившихся зрачках читалась жажда убийства. «Конец».
— Розали.
Неудивительно. Захрипев, Лина упала на колени, растерев отпущенное горло, вампир обернулась на спокойный голос и радостно бросилась к Джошу. «Он спас меня, опять». Цвет вернулся к предметам. Дагер не ответил на объятия, но склонил голову, покорно приняв поцелуй в губы от ненавистной девчонки. Покоробило. Охотница обхватила себя за плечи, отвела взгляд. Эта сцена представлялась отвратительной и неправильной, больше всего раздражало то, что она не понимала, почему ощущает себя не в своей тарелке. «Остатки обмена?» Между ними вспыхнула в тот момент связь, души слились в одну на двоих. Быть может, поэтому неприятно, что Дагера трогал кто-то еще. «Гребанные кровососущие твари». Лина разозлилась, ногти впились в кожу, оставив короткие полукруглые линии даже через ткань рубашки. «Они со мной играют, как с куклой. Я должна убивать их, а оказываюсь сама жертвой, почему так?.. Нужно стать сильнее, нет, я обязана стать сильнее. Неважно, как, я просто… Иначе я не выживу». К горлу подкатили рыдания, но Лина только качнула головой, не имея возможности сказать, что творилось на душе. «Стань», — осколком эха чужой голос затопил сознание, голова налилась чугуном, Лина схватилась за левое веко: чудилось, в глаз невидимый садист вонзил с размаха длинную иглу.
— Мой принц… — Розали снова потянула носом, учуяв знакомый аромат.
— Нет.
На фалангах пальцев алые капли. «Что со мной?» Боль обратилась в тупую, щемящую. «Я плачу кровью». Лина зажала веко ладонью, стало легче. Не глядя, она поднялась, прошла мимо пары мороев наверх, Дагер проводил ее задумчивым взглядом.
Только у зеркала она отважилась отнять руку. Левую сторону лица покрыли тонкие дорожки рыжих подтеков, белок расчертился сетью лопнувших кровяных сосудов. Трясущимися пальцами охотница отмыла кожу, склонилась к отражению в зеркале. Из-за непреодолимого желания сощуриться пришлось придержать веко, чтобы рассмотреть глаз. Увиденное поразило: привычные карие глаза изменились, по радужке левого пробежали отчетливые прожилки. Не зеленые или желтые, какие можно встретить часто, а светло-сиреневые. «Что это?» Лина отшатнулась назад, как от удара, опасливо приблизила лицо опять. Прожилки сплелись причудливым узором, сложившись в подобие иероглифического языка, думалось, посмотришь дольше — и получится разобрать надпись.
— Мисс Винтер? С вами все в порядке?
Не сразу поняла, что в комнату вошли. Ополоснув лицо, охотница вышла из ванной, вид вампира отталкивал. «Не хочу тебя видеть».
— Нет, со мной не все в порядке. — Неуправляемая злость снедала. — Мало того, что я живу под одной крышей с вампирами, которые постоянно порываются меня сожрать, так еще и с моим телом происходит что-то странное. Все из-за твоей метки, — она выдохнула как на духу, лишь после поняла, насколько провокационно могли прозвучать слова. Сжала ладонь в кулак.