– Что собираешься сказать насчет Винтера? – спросил Бобби. – Он ведь действительно опасен. Это для людей он интересный экземпляр. Но я видел, на что способен дракон. Это даже не волк и не медведь, гнев которых хрен остудишь. Если сейчас оставить его одного, то натворит дел. И поверь, не будь тебя рядом, я всерьез раздумывал бы посадить его по-настоящему. – Он поднял руки, чтобы не прилетело тумака. – Безопасность Изнанки важнее всего.
Вместо того чтобы дать затрещину, Шана уткнулась лбом ему в плечо.
– Из меня плохая утешительница. Я даже свою подругу успокоить не смогла, – буркнула она.
Бобби, замерев на секунду, обнял ее и погладил по голове. Сейчас Шана нуждалась в друге, сбросив привычную маску сильной и независимой женщины. Ллойс была ее ахиллесовой пятой, и орк терялся каждый раз, когда фея начинала обвинять себя в ее побеге. Было что-то очень неправильное в зацикленности, которую Шана никак не могла преодолеть.
– Ты не виновата в том, что случилось с Ллойс, – убежденно, далеко не в первый раз произнес орк. – Там всё наложилось: то, что семья не приняла изменение, схвативший её урод, желание полиции замять дело. Не тебе, тогда еще совсем зеленой девчонке, решать такие проблемы. Ты сделала всё, что в твоих силах: была рядом с ней и утешала, как могла. Да, Ллойс сбежала, но это был ее выбор.
– Она чувствовала, что весь мир ополчился против нее.
– А надо было, чтобы и тебя держал взаперти какой-нибудь больной ублюдок? Или перед тобой захлопнули двери родители? Думаешь, тогда ей стало бы легче? – Бобби легонько встряхнул Шану, контролируя, чтобы не задеть крыло. – Прекрати, или я договорюсь об одном психотерапевте для тебя с Винтером. И раз уж мы заговорили о Ллойс, ты все-таки нашла ее на аукционе?
– Да, мы виделись и даже поговорили. Если пару фраз можно считать разговором. Но, кажется, из нас двоих только я искала встречи. – Шана снова вернула на лицо хладнокровие. – Мне потребуется твоя помощь, чтобы пробить контакты.
– А надо ли? – засомневался орк. – Если кто-то не хочет, чтобы его нашли…
– С ней что-то не так, – прервала его Шана. – Бобби, я знаю Ллойс с пяти месяцев. Мы подружились раньше, чем научились разговаривать и ходить, и, поверь, я прекрасно понимаю, когда что-то случилось. Да, сейчас она спокойнее, чем была в больнице после того случая. Но далеко не в порядке.
– Крипса ты тоже собираешься спасать? – уточнил Бобби, поняв, что спорить бесполезно,
– Не думаю, что Винтер нуждается в спасении. Скорее, в дружеской поддержке.
– Детка, дружеская поддержка обычно осуществляется в вертикальной, а не горизонтальной плоскости.
Орк всё-таки получил свой тычок под ребра. Зато Шана улыбнулась впервые с момента их разговора. Глубоко внутри всколыхнулось чувство, похожее на ревность – все-таки Бобби ухаживал за феей не только по просьбе ее отца. В Шану, отзывчивую и бесстрашную, способную с легкостью совершить невозможное, сложно было не влюбиться. Но страж порядка прекрасно понимал, когда чье-то «нет» нельзя было трактовать иначе.
– Не хочешь познакомиться с Крипсом-старшим? – предложил Бобби, понизив голос до шепота – в соседнюю палату как раз зашел врач, и завязался громкий спор.
Председатель Бионик требовал немедленно отпустить его внука, без дополнительных психологических тестов и физиологического контроля. И плевать на правила («и на Винтера тоже плевать» – скривился Бобби, в отличие от председателя осознающий, что может натворить неуравновешенный оборотень). Миссис Дейвис хоть представляет, сколько журналистов слетится к их больнице этим же вечером?
– Спасибо, воздержусь. – Кажется, Шана была похожего мнения. – Но насчет журналистов он прав, те вцепятся в новость, как клещи, и проходу Винтеру не дадут. А судя по безопасности «Королевского двора» в Небесном городе, пробраться в люкс – дело времени.
– Боишься, что дракон разозлится на вмешательство в личную жизнь?
– Боюсь, что в статье все его слова переврут, а любую вспышку гнева раздуют до невероятных масштабов. И измененным снова достанется на орехи.
– Проблема, – признал Бобби, не подумавший об этой стороне вопроса. Обычно вопросы изменения старались замять, но вряд ли это получится сделать с наследником крупной компании. – Тогда тебе следует поступить, как благородному рыцарю.
– Отрубить дракону голову? – попробовала угадать Шана.
– Спасти принцессу из заточения! – с укоризненным видом поправил ее Бобби. – Вообще-то есть одно место, где Винтера не найдут. По крайней мере, не станут искать слишком активно.
– Тюрьма? – скептически уточнила фея.
– Почти. Это Изнанка.
***
Дед всё-таки настоял на своем: Винтера отпустили из больницы до обеда, заручившись десятком подписей, что в случае ухудшения его состояния, необоснованной агрессии и прочее вплоть до смертельного исхода ответственность несет сам пациент. Единственное, в чем убедили председателя – это вколоть Винтеру убойную дозу успокоительного, от которого его шатало как пьяного. Причем мнения самого пациента никто и не спрашивал.
