– А тебя? – обронил Рик, ловко маневрируя в пробке.
– Не имею привычки страдать по бывшим, – огрызнулась Тайга, и шлем наполнила напряженная тишина.
Впрочем, Рик быстро взял себя в руки.
– Превентивный ход. Предлагаю не дожидаться последнего сеанса. Вполне вероятно, что Гейб уже подготовил очередную загадку. Если сумеем найти подсказку раньше, будем на шаг впереди.
– Тогда надо купить билеты, – помолчав, куда спокойнее согласилась Тайга.
– Я уже забронировал зал на следующий сеанс, – ровно ответил Рик, будто не сделал ничего особенного. Всего лишь выкупил целый зал ради поисков ее дочери. – У нас в запасе полчаса.
– И пробка на три мили вперед, – впервые подал голос Винтер, единственный из всех отслеживающий состояние на дороге.
В компании двух бывших возлюбленных ему было некомфортно, и Шана с удовольствием посадила бы его позади себя… Увы, была вероятность, что потребуется маневренность и скорость стрекозки, а выполнять трюки с пассажиром она не рискнула бы.
– Шана? – обеспокоенно уточнила Тайга.
– Ага, минутку.
Фея не стояла в пробках, разве что на въезде в Небесный – это ее подруга тоже прекрасно знала. Всегда можно было найти обходной путь – или способ открыть запертые двери. Шана сверилась с навигатором, перестроила маршрут.
– Рик, на следующем светофоре сворачивай налево, – передала она.
– Там тупик.
– Это только кажется.
К закрытым дверям Шана подъехала первой, но не успела позвонить, как роллет со скрипом поднялся, впуская в гараж. Оборотень внутри – Малыш Тедди, лохматый как медведь, поздоровее Бобби, в замызганной машинным маслом рубашке и джинсах – заулыбался фее, но заметив, что она не одна, поумерил пыл.
– Динь-Динь, что-то со стрекозкой? Или ты сегодня с прицепом? Извини, что встречаю в таком виде, я до утра чинил заказ и, кажется, не проснулся, – прогудел он и окинул придирчивым взглядом сначала ее мотоцикл, а затем машину. Бобби он подчеркнуто игнорировал: полицейский был одним из немногих, кто не доверял ему мотоцикл, и это задевало профессиональную гордость механика.
– Ни то, ни другое. Хотим срезать дорогу. Открой с той стороны, пожалуйста, – обезоруживающе улыбнулась Шана.
Гараж был сквозным, и изредка Шана пользовалась возможностью срезать дорогу, когда приезжала на ремонт. Но чтобы вот так, без причины!..
– Серьезно? Ты за этим меня разбудила? Побыть швейцаром? – даже не поверил владелец столь полезного места.
– А если я скажу, что очень соскучилась?
Шана застрекотала крыльями. Наверное, переборщила с попыткой быть милой, потому что оборотень закатил глаза и подошел к стене, опуская рычаг.
– Да черт с тобой, всё равно встал уже. Проезжайте.
Выход на другой стороне медленно открылся.
– Спасибо! С меня причитается! – фея послала ему воздушный поцелуй.
– Просто прекрати прогуливать гонки. Без тебя там скучно, – бросил оборотень ей вслед, но гостей и след простыл.
***
«Матрица» выглядела именно так, как описала Тайга: старый двухэтажный кинотеатр в ретро-стиле. В углу работал торговый лоток, там стоял аппарат с попкорном, а посетителям предлагали лимонад в больших пластиковых стаканах и шуршащие пакеты с чипсами, заглушающие звуки кино. Показы шли в нескольких залах одновременно, и, судя по афишам, репертуар был неплох.
Винтер не любил кино. Нет, не так – с работой с утра и до глубокой ночи фильмы он мог смотреть разве что во сне. С трудом вспоминалось, когда он в последний раз ходил в кинотеатр, пускай и пристально следил за выходящими новинками. Но исключительно в рабочих целях: он довольствовался кратким содержанием и актерским составом – никогда не знаешь, что потребуется для поддержания разговора.
Пока Рик разговаривал с контролером, Винтер рассматривал афиши. Любимым фильмом Тайги оказался приключенческий вестерн с мамонтами, что невольно цепляло взгляд. Хотя – Винтер бросил быстрый взгляд на упрямо поджавшую губы молодую женщину в джинсовом комбинезоне, каким-то невероятным образом сумевшую взять себя в руки, – что-то обычное ей точно не подошло бы. И Шане… Сейчас фея обнимала Тайгу за плечи и прижималась голова к голове, словно хотела поделиться силами.
– Не зависай. Сеанс сейчас начнется, – подтолкнул его в спину Бобби, и Винтер заторопился к махнувшему им рукой Рику. Сам полицейский оставался снаружи: вдруг Гейбу приспичит появиться лично?
Помещение утопало в темноте первые секунд десять. Потом глаза Винтера вдруг защипало, и спустя мгновение серые контуры обрели яркость.
– Чтоб тебя! – отскочила от него Тайга. – Вы бы хоть предупреждали, – опомнившись, поправилась она.
– О чем?
– У тебя глаза светятся, – вместо подруги ответила Шана, проскользнув мимо. Провела кончиками пальцев по его кисти, зовя за собой.
На экране крутили рекламу, и было время спокойно осмотреться.
Лазать с крыльями под диванчики было дурацкой затеей – Шана поняла это, когда чуть не застряла. Дальше Винтер просто приподнимал мебель, а фея заглядывала под сиденья. Было что-то пугающее в том, с какой легкостью Винтер удержал диванчики на весу.
