Было и еще одно совпадение. Биохимический анализ вычленил незнакомое вещество, которое присутствовало и в крови пока еще живого вампира, и у Джесси. Найти бы того ублюдка, который затеял этот эксперимент – Бобби с удовольствием бы помог ему измениться до неузнаваемости! Одних кулаков хватило бы.
За такими кровожадными мыслями его застал звонок, и пока орк шел к двери, на ходу натягивая футболку, то перечислял про себя возможных гостей. Эдди, сосед-вервольф, с которым он периодически перекидывался парой слов на площадке, уехал к родителям за город. С последней подружкой Бобби расстался пару месяцев назад, а сестра не имела привычки заявляться без предупреждения. Какой смысл торчать под дверью, если брат может не прийти ночевать?
Хотя, может, она старалась предупреждать после того скандала, который устроил ей Бобби, застав любимую сестренку безмятежно спящей на диване у того самого соседа. Ночевать на коврике под дверью ей не хотелось, возвращаться в Рабочий было поздно, а молодой болтливый вервольф галантно пригласил на чашку чая и отлично скрасил вечер. Тогда Бобби узнал, что он – не только ревнивый парень, но и не менее ревнивый брат, а Эдди отделался устным предупреждением и обещанием вдругорядь оказаться с чем-нибудь сломанным. И хорошо, если это будет рука или челюсть.
Но ни сестры, ни соседа на площадке не оказалось. На пороге стояли Шана и Винтер, как и в прошлый раз, груженые пакетами, и Бобби ощутил острое чувство дежавю. Вот сейчас фея скажет, что Крипсу надо где-то переночевать…
– Мы вчера хотели ужастик посмотреть, но как-то не добрались. Решили, может, ты с нами захочешь? Мы даже принесли безалкогольное пиво, – приподняла свой пакет Шана, разрушая его теорию.
Царапнула фраза «не добрались». Они как-то тоже не добирались до кино с феей, отвлекаясь на куда более интересные занятия, и пусть они давно не были парой…
– Вы время видели? – хмуро уточнил орк. Да, он еще не спал, но собирался. Наверное.
– Так самое то для фильма ужасов! – Шана привычно его не слушала, заметила севшую столбиком Скребуху и засюсюкала с ней о чем-то своем.
– Винтер, ты-то хоть побудь голосом разума! – воззвал Бобби к совести дракона.
– Пытаться переубедить Шану? Я в своем уме.
Несостоявшийся глава Бионик следом за подругой прошел мимо него в квартиру, и Бобби со вздохом закрыл дверь. Один плюс – от принесенных пакетов так шикарно пахло жареной курочкой и картофелем фри, что он был готов потерпеть этот неурочный визит – по крайней мере, пока еда не закончится. А может, немного дольше: фильм ужасов увлек всех троих, и когда крыса в самый напряженный момент прыгнула ему на плечо, Бобби не сдержал ругани, а Шана – вопля. После всех троих разбил нервный смех, и только Скребуха бегала по рукам и пыталась понять, что не так с хозяином и его друзьями.
***
– Уснул?..
Дракон говорил шепотом, и Шана, накинув на негромко храпящего на диване орка покрывало, кивнула и выключила трансляцию – они так и не узнали, чем закончилась встреча оставшихся в живых героев с маньяком из леса, но, судя по топору в руках некогда безобидной героини и решимости во взгляде – ничем хорошим.
– Если честно, я уже думала, не треснуть ли его чем-нибудь тяжелым, чтобы уснул, – призналась Шана. – Ты видел его больной взгляд? Еще немного – и нервный срыв обеспечен!
– На всякий случай маленький совет: есть гораздо более гуманное снотворное, – напомнил Винтер. – Одна таблетка в открытую банку пива и…
– И Бобби перестанет есть всё, что я приготовила.
– Думаю, это неплохой аргумент за данный метод, – с серьезным видом кивнул дракон. – Бобби даже может тебя понять и простить. Ой! – получив тычок под ребра, Винтер поспешил скрыться с ее глаз, а заодно и из квартиры.
Догнала его Шана уже на улице. Застегнула куртку, зябко повела крыльями – ночи нынче были холодными. Холодными и тёмными. Город утопал во тьме: здесь, в Холостяцком районе, фонари были редкостью.
– Не будем будить Тайгу так поздно. – Винтер привлек ее к себе, вроде бы просто согревая, но до чего же вышло интимно!
– Это прозвучало не как вопрос, – заметила Шана ему в рубашку. В отличие от нее, он и не думал застегиваться, но всё еще пылал жаром. Одно слово – дракон!
– Это не вопрос, я забочусь о твоей лучшей подруге. Разбудишь ее, а там и Рози может проснуться, болтовни на полночи, вы все снова не выспитесь… Так что, поедешь ко мне?
– Звучит так, будто ты собираешься меня подвезти, – фыркнула Шана, выпутываясь из объятий и подходя к стрекозке.
– Только если ты не прочь полетать на драконе.
– Да ты пошляк! Я вчера налеталась, – она покачала пальцем.
– Вообще-то я без подтекста.
– Так я и поверила, – не удержалась Шана и показала язык.
– Думаешь, я не дотащу тебя и твою малышку? – в глазах Винтера загорелся озорной огонек.
На долю секунды захотелось согласиться – фея не сомневалась, что дракон легко поднимет ее вместе со стрекозкой. Но, пожалуй, пока стоило повременить с сенсационными фото мотоцикла в когтях дракона.
– Давай оставим это на другой раз. – Она завела свою любимицу и протянула второй шлем Винтеру.
