На кофе Шана согласилась – в конце концов, старик тоже не погнушался им в свое время. А сравнивать сорта она не станет и позволит себе насладиться благородным напитком.
Терпения у Офелии – а именно так звали девушку, если верить бейджику, – хватило на десять минут. Шана поймала ее брошенный украдкой взгляд и изогнула брови.
– Хотите о чем-то спросить?
– Это правда, что вы с мистером Крипсом встречаетесь? С Винтером Крипсом, разумеется, – выпалила секретарь. Другая бы стушевалась, а эта только подалась вперёд, посплетничать.
Шана фыркнула, поймала себя на мысли, что прекрасно её понимает и любопытство поддерживает, и просто ответила:
– Да.
– И как? Столько всего пишут, не знаешь, чему и верить. Ой, я не сказала, раньше я работала под его началом. Он всегда был таким строгим! – затараторила она, пока посетительница не передумала.
– А теперь раз – и дракон?
– Пфф! Да ладно дракон! Это всем Крипсам подходит: сидеть на своих сокровищах и на всех рычать, – секретарша прикусила язык, покосившись на закрытые двери. – Нет, я про драку. Вчера господин Дерек заходил, весь в ссадинах, и ходят слухи…
– Меньше таких трещоток будет – и слухи распускать перестанут! – раздался рассерженный громогласный голос в динамике на столе, и Офелия аж подпрыгнула. – Уволить бы тебя! Держу только из-за кофе.
– Сделать вам чашечку? – тотчас сориентировалась девушка.
Губы сами собой растянулись в улыбку. Скорее всего, Офелия была дочкой или внучкой приятеля мистера Крипса, иначе давно бы вылетела с таким характером и длинным языком.
– Нет. Лучше проводи моего гостя. А мисс Либелле пусть поднимется ко мне.
Двери лифта открылись, и сразу вспомнился закон парных случаев. Только ночью говорили о Джонатане Эвансе, а сейчас фея столкнулась с ним нос к носу. Впрочем, никакого удивления или пренебрежения ее крыльями он не выказал, вежливо поздоровался и прошёл мимо. Они были представлены на каком-то званом вечере, когда Шана еще посещала их по просьбе отца, но никогда не общались.
Лифт поднял ее в кабинет председателя, и Шана огляделась – обстановка многое могла рассказать о человеке. На первый взгляд аскетичный и скромный, при более детальном рассмотрении он кричал о богатстве. Стол и кресло – внешне простые, на деле были нашпигованы последними технологиями для удобства владельца, подстраивались под рост и телосложение, не позволяя неподвижно находиться в одной позе слишком долго. Голографический аквариум со стороны выглядел как настоящий, а панорамные окна превращались в экраны и позволяли следить за каждым сотрудником компании.
Эдмонд Крипс после их недавней встречи выглядел даже лучше. Есть такой тип людей, которых проблемы не угнетают, а бодрят, и глава Бионик относился именно к ним. И пусть он встретил Шану, опираясь на трость, он точно не казался немощным стариком. В нем ощущалась мощная, давящая сила. Права была Офелия – все Крипсы были немного драконами.
– Чем обязан визитом? Неужели ты решила принять моё предложение? Или просто хочешь пожаловаться на внука? – отбросив условности, спросил председатель. Сегодня он не обращался к ней на «вы» – кажется, последняя встреча в больнице его уязвила. – Не удивлюсь, если без лекарств он отбился от рук. В молодости Винтер был несносным.
– Нет, я по другому поводу. Хочу узнать, почему вы свернули расследование.
– Смелый вопрос! Какое из? – он позволил себе ухмылку.
Ну разумеется, у такой крупной компании не могло быть мало исков, но вряд ли председатель позволял доводить большинство из них до суда. Другой вопрос, какое Шане дело до Бионик?
– О гибели вашего зятя. По официальной версии Харви погиб под обвалом во время раскопок ацтекского храма. По неофициальной – это было подстроено. Какие-то неполадки с опорами. Я видела архив дела, и там…
– Винтер тоже видел?! – рявкнул Крипс. наступая на нее. С него слетела вся напускная веселость.
– Ещё нет, – опешила фея.
– Хорошо. Ему не нужно знать. И ты тоже забудь об этом и не суй нос куда не следует! – Он стукнул тростью по полу, словно ставя точку в разговоре.
– А то что? Тоже случайно стану жертвой несчастного случая? – не удержалась Шана. Она-то ткнула пальцем в небо, понятия не имея, был председатель в курсе случившегося или нет. И попала, во всех смыслах.
– Думай что несёшь! Или, по-твоему, это я его убил? – Крипс побагровел, а рука с силой сжала набалдашник.
– Честно говоря, ваше поведение выглядит, как попытка замести следы, – честно ответила Шана.
– Дура! Мне надо было защитить свою дочь и ещё не рожденного внука. Продолжили бы искать, наверняка всплыло бы, что Харви – дракон. И тогда это был бы не просто мезальянс…
Он вдруг резко замолчал, задышал тяжело и часто и смял рукой рубашку на груди.
– Таблетка… Правый верхний ящик, код двадцать три ноль три, – прохрипел он.
