— Ладно, — ей показалось, или он стал говорить ещё громче?
— Так что ты хотел? Совета? Потому что сбегать с места преступления… было дурацкой идеей.
— А нельзя как-нибудь всё исправить? Отменить? — в его зрачках полыхнула безумная надежда.
— Сдурел? Что тут можно исправить? Тебе нужен юрист, и очень срочно.
— Нет-нет-нет, — затараторил Сашка.
— По-моему, у тебя шок. Бегство можно списать на аффект, — Лиза потянулась к телефону.
— Кому ты звонишь? — Сашка перехватил её жест и она с досадой выронила разблокированный аппарат на стол.
— Не знаю. Да мне и некому. Лучше ты позвони Глебу.
— А давай ты? — отчаянно попросил Сашка и Лиза вскинула брови.
— Почему? Чего ты боишься?
— Так будет правильно, — он поднял её телефон и быстро набрал незнакомый номер, а после первого же гудка протянул ей трубку.
— Алло, — Лиза машинально выпалила приветствие.
— Да? — хмуро ответили с той стороны.
— Глеб, это ты?
— Да, а в чём дело? — довольно враждебно уточнил Глеб.
— У нас… у меня тут проблемы.
— Адрес? — раздражение как рукой сняло.
— Я дома, — Лиза вопросительно посмотрела на Сашку, и тот согласно дёрнул подбородком, — приедешь?
— Скоро буду, — разговор прервался.
Сашка немного поёрзал и выдавил:
— Может быть, стоило ему объяснить в двух словах?
— По телефону? — Лиза закатила глаза. — Так не делается.
— А как делается?
— Всё-таки зачем ты приехал именно ко мне? — Лиза налила стакан воды и Сашка выпил залпом.
— Может быть, твоя мама… ну… решит вопрос.
Лиза не глядя нащупала на подоконнике коробку с бумажными платками и сунула Сашке, с нарастающим негодованием изучая его покрасневшие глаза и перекошенную от животного страха физиономию. Почему-то ей хотелось хорошенько встряхнуть его, залепить пощёчину.
— Да возьми уже себя в руки! Ну что ты так раскис?
— Она мне поможет? — тупо повторил Сашка.
— Мама бросила колдовать много лет назад, ты же в курсе, я сто раз говорила тебе. Мы и переехали из-за этого. Ну, чтобы соседи… Короче, всё в прошлом.
— Но она же может сделать исключение для меня? Пойми, если всё оставить, как есть, то моя жизнь, считай, закончилась. Полный и окончательный финиш.
— Сомневаюсь, — Лиза прислушалась к звенящей тишине. Из спальни матери не доносилось ни звука.
— Сомневаешься, что мне конец или что она поможет? — громко шептал Сашка.
— И то и другое. Не думаю, что тебя всерьёз обвинят… да и мама… что ты так смотришь? Формально вы и не встречались ни разу. С чего ты взял, что она бросится спасать незнакомого человека?
— Незнакомого? — задохнулся Сашка. — Да я почти что её зять! Или жених дочери — уже никто? Так, пустое место?
— Не помню, что бы мы обсуждали свадьбу, — Лиза вздёрнула нос.
— Ну, намёки-то были, — с непонятным возмущением парировал он, — и я познакомил тебя с предками.
— Намёки на хлеб не намажешь, — рассеянно ответила Лиза и встала, чтобы прислушаться.
— Проснулась? Мы ей скажем? — Сашка тоже вскочил, но Лиза остановила его резким взмахом указательного пальца.
— Т-с-с-с, — её зрачки расширились.
— Что не так?
— Заткнись, — она не дышала, — ты её чуть не разбудил.
Лиза разозлилась даже сильнее, чем ожидала.
— Ну да, — он нетерпеливо облизал губы, — а иначе как мы её попросим? И если насчёт свадьбы засомневается, можем подать заявление хоть сегодня. Главное — убедить твою маму помочь нам.
— Не надо никаких заявлений, — выпалила Лиза и прикусила язык.
— Да? — пришёл его черёд удивляться. — Но почему? Передумала выходить за меня?
В поисках ответа она застыла с разинутым ртом и он вдруг добавил с нескрываемой горечью:
— Я понял. Ты не хочешь ввязываться в сомнительную историю, — Сашка неловко поднялся, — из-за меня. Извини, я дурак. Самонадеянный дурак. Я пойду, наверное…
— Ну что ты такое несёшь? — остановила, взъерошила его волосы, — Сашка, не говори глупостей. Я хочу помочь. Конечно. Давай дождёмся Глеба. Он что-нибудь придумает.
— Но почему не она? Не твоя мать? Она же ведьма. Неужели она не поможет дочери?
— Нельзя просить ведьму, — Лиза напряжённо ловила каждый шорох, — ни о чём.
— Иногда просто нет других вариантов, — он не обнимал её, а отчаянно цеплялся, и она дрогнула.
— Хорошо, пошли, — Лиза высвободилась и повела его за собой, — сам увидишь.
Старуха не спала. В искусственном свете её седая голова и заострённый профиль напоминали окаменевшую гарпию, и от её пронзительного взора Сашка позабыл заготовленную речь. Пересохшим горлом он сумел выдавить только:
— Здравствуйте.
Она даже не мигнула.
— Я Саша, приятно познакомиться.
Молчание.
— Мы с Лизой… Мы решили пожениться. Вчера с моими родителями встречались, а вот сегодня с вами.
Старуха не шевелилась и только смотрела.
— Лиза? — он обернулся на стоящую рядом девушку. — Она нас хоть слышит?
— Мам, ответь ему, — Лиза приблизилась к изножью кровати.
— Пускай мальчик выскажется, — старуха умудрялась говорить, почти не двигая мускулами.
— Да, спасибо. И так вышло, — он набрал побольше воздуха, — что сегодня я попал в передрягу. Боюсь, всё очень и очень серьёзно. Меня обвинят в убийстве.
— Чего хочешь?
