— Нет-нет, — он прервал девушку, — я знаю, что ты хочешь сказать! Медсестра не может таскать на работу этакий булыжник! Но я всё продумал, необязательно цепляться за свою ставку, бросай ты её, да и всё. Если ты хочешь поступать на врача — готовься, я только за, найму любых преподавателей, и мы возьмём твоей маме высококлассную сиделку — сама выберешь. Будут малейшие замечания — меняй хоть раз в неделю, я своё слово держу. Все будут довольны, а ты переедешь ко мне.
— Дело не только в кольце, — Лиза, повинуясь порыву, погладила его колючую щёку, а Сашка лихорадочно накрыл её пальцы своими, но сразу же отдёрнул руку и удивлённо-счастливо засмеялся — лепесток белого золота уколол подушечку большого пальца.
— Надо будет привыкнуть, — он будто нарочно не замечал её отчаяния и отстранённости, — что ты теперь с шипами, крошка. Помочь собрать вещи? Сильно не морочься, купим тебе всё новое.
Лиза собралась с духом для отказа, но её телефон некстати взорвался трелью — понадобилось пару секунд, чтобы сообразить, что звонит Глеб.
— Ты уже приехал? — она вопросительно уставилась на Сашку, но тот безучастно изучал сушку с перевёрнутыми чашками и тарелками.
— У подъезда. Спустишься или мне подняться? — Глеб был предельно скуп на реверансы.
— Сейчас спущусь, — решила за всех троих Лиза и дала отбой, — пошли, поговорим с твоим братом.
— А вещи? — недоуменно протянул Сашка. — Ты же в пижаме. Так и пойдёшь?
— Плевать, — она снова накинула плащ и Сашка покорно поплёлся следом.
В тот самый момент, когда Лиза захлопнула входную дверь, из спальни старухи донесся раскатистый храп и Сашка нервно передёрнулся от близости ведьмы, но девушка не обратила внимания на мать и легко побежала вниз.
Глеб подпирал фонарь во дворе и вскинул голову, когда парочка выскочила из подъезда. Он уже опознал тачку младшего и теперь шагнул им навстречу с мрачным выражением, не обещающем ничего хорошего.
— Что стряслось? — он переводил взгляд с одного на другую и вдруг остановил тяжёлый, почти ненавидящий взор на немаленьком кольце девушки, сжимающей стойку воротника. — Это то, что я думаю?
— Да, — с вызовом ответил Сашка, — мы поженимся.
— Поздравляю, — Глеб даже не пытался изображать вежливость, — и вы экстренно выдернули меня, чтобы обрадовать этим? — последнее слово было выделено с хлёстким презрением.
— Это не всё, — Сашка замялся, — случилось и ещё кое-что.
— Не тяни уже, — выплюнул Глеб.
— Галя. Она… там окно в палате… десятый этаж… это был несчастный случай, — Сашка сжался.
— Ты был там? — Глеб в ярости ринулся на брата и заграбастал того за грудки.
— Да, — хрипел Сашка, — но я не виноват… так получилось… клянусь…
Глеб рывком отпустил брата, а потом с размаху съездил в челюсть правой рукой. Тот схватился за нижнюю половину лица и завыл, а Лиза бросилась на нападающего.
— Ты что творишь? Зачем ты его ударил?
— Защищаешь жениха? — пробормотал Глеб, встряхивая раскрытым кулаком. — Молодец. И я так, слегка. Ничего не сломал твоему благоверному.
— Ты ненормальный? Он тебя позвал, чтобы ты помог, а не дрался, как псих!
За шторами первого этажа замелькали тени — соседи включились в игру, и Глеб опустил руки.
— А как ты тут оказался? — Глеб напирал, но кулаки держал при себе.
— Подумал, что её мать, — кивок на Лизу, — закроет все вопросы. А что?! Это единственный шанс оправдаться.
— Ты рехнулся?
— Она согласилась! — выкрикнул Сашка и пихнул ему под нос окольцованную руку невесты. — Видишь, она согласилась! И старуха тоже. Всё в ажуре!
— В ажуре, говоришь? — Глеб дышал яростно, как зверь, которого раздразнили перед броском. — А ты не заигрался? Думаешь, тебе всё сойдёт с рук? Да ты просто…
— Это ты виноват! — Сашка оторвал другую ладонь от ссадины. — Всё ты! Всё из-за тебя!
— Ясно, — Глеб заговорил неожиданно тише, — я поеду туда и всё улажу, — он качнулся к брату и тот съёжился, но удара не последовало, — а ты отправляйся домой.
Сашка весь кипел от перенесённого унижения, так что властно подтянул к себе хрупкую Лизу и раздражённо буркнул:
— Тебя спросить забыли! И поеду. Мы и так собирались ко мне.
Глеб без эмоций наблюдал, как его младший брат толкает девушку к пижонскому спортивному купе с куцым вторым рядом, но с любопытством остановился у двери своей заурядной тачки, когда Лиза вырвалась и сердито выпалила обоим братьям:
— Так, стоп! Я должна знать, что происходит. Либо вы оба рассказываете мне всю подноготную, либо я отключаю телефон и иду наверх отсыпаться. Меня достали ваши разборки.
— А невеста-то у тебя строптивая, даром что ведьмина дочка, — Глеб нагло скалился.
— Лиза, давай не будем устраивать скандал при нём, — Сашка открыл для неё пассажирскую дверь и картинно замер в полупоклоне, — дома я тебе всё-всё разложу по полочкам. Давай, крошка, ну же, садись.
— Нет, — Лиза стиснула зубы, — либо обсуждаем втроём, либо я пас.
— Ты не можешь меня кинуть, — взмолился Сашка, — только не сейчас. Чёрт, я отвалил за кольцо столько, что можно квартирку купить где-нибудь на окраине.
