…Привычные к деньгам пальцы моментально отсчитали нужную сумму, ощупали его одинокую двадцадку и выжидательно замерли.
Замерзшие руки неуклюже перекладывали купюры из одной стопки в другую… «Все в порядке?» Он кивнул, не глядя в глаза, не хотелось — боялся рассмеяться. Он уже представил себе контраст между ним, стоящим напротив, с бегающими глазами, и им же, мертвым, месяца через два. Да, деньги были здесь, в общем-то, уже его. Осталось лишь подождать некоторое время.
Человек был уже мертв, даже не зная об этом. Все это напоминало детскую игру. Только масштабы были другие.
«Таkе саrе…» Он улыбнулся от неожиданной двусмысленности. «Что?» — не понял тот. «Спасибо». — «А-а».
Он повернулся и пошел прочь. Что ж, часть уже сделана. Оставалось ждать.
И все-таки ему определенно везло. Приходилось надеяться на случай. Это не было даже тактикой, просто ожидание. Можно было ждать годы, и безуспешно. Но ему везло. Что-то их действительно связывало. Жизнь, наверно. Неожиданная мысль заставила улыбнуться.
Прошло больше двух недель с тех пор, как он поменял деньги. Сейчас они ехали в одной маршрутке. Странно, казалось, подобные типы должны иметь машины… Конечно, человек мог ехать и не домой, но после целого дня работы… Он опять улыбнулся. Работы… Хотя, то, чем он сейчас занимался, тоже было в некотором смысле работой.
…Обычно под вечер люди возвращаются домой.
Они вышли на одной остановке, и он проводил его до подъезда. Второй этаж. Тот даже не обернулся. Что ж, по крайней мере, уже есть от чего отталкиваться…
И все же иногда появлялось знакомое чувство неоправданное™ всего предприятия. Но удобнее было считать это минутами слабости, поэтому в такое время он просто направлял мысль в другое русло.
Он часто ловил себя на мысли, что постоянно беспричинно улыбается. Интересно, как это выглядело со стороны. Глупо, вероятно. Впрочем, он давно уже отучился считаться с мнением других в таких мелочах.
…Ясно было, что деньги не сделают его счастливее, так же как и богаче. Но что-то они все же принесут.
Просто это дело, как и любое другое, требовало логического завершения. Можно было поставить точку прямо сейчас, не продолжая ничего. Тоже решение. Но, достаточно однобокое, размышляя отвлеченно, то, к чему все равно пришлось бы вернуться рано или поздно. Это было не проявлением воли, а лишь попыткой обосновать бездействие и трусость.
Нужны были определенность и твердое решение. Отступить сейчас — означало проиграть, даже не успев ничего начать.
Странный способ встать на ноги, хотя и далеко не новый.
Он позволял мыслям свободно бродить, не ограничивая их, зная, что все равно придется вернуться к той же мертвой точке, с которой он начал несколько недель назад…
Он улыбался, наблюдая за знакомыми аргументами, но сейчас они были не более чем постоянным атрибутом внутреннего диалога: улыбка предназначалась не им, а принятому решению.
Становилось смешно от оправданий и доводов, приводимых себе же. Все свое внимание он фокусировал на себе, не будучи эгоистом. Выглядело все это наверняка забавно, хотя себя он знал и уже давно не удивлялся.
Хотелось, пусть ненадолго, воспитать в себе искусственную злость, расставшись с близкими людьми, так, чтобы вне его не осталось резервов, на которые можно было бы положиться. Еще, пожалуй, чтобы не испытывать ни сожаления, ни жалости к себе. Прошлое перечеркивалось только ради настоящего, хотя за свое будущее он не дал бы сейчас и ломаного гроша.
Было, наверно, еще подсознательное наслаждение причиняемыми себе страданиями. Но на потворство ему не оставалось ни времени, ни желания.
Любое решение несло в себе ошибку, сейчас или позже каким-то образом отражаясь на окружающих. Значит, критерий был в самом поступке и его последствиях, поскольку безошибочно только бездействие… Хотя, нет, бездействие еще более ошибочно. Кроме того, рождает сожаления и неудовлетворенность…
Уже не сдерживаясь, он весело засмеялся. Он опять возвращался к тому, с чего начинал. Верно было только собственное решение, однажды принятое и несгибаемое. Была еще этическая сторона, по сути, еще более эфемерная, чем все остальное. Но к ней он даже не обращался.
Много раз он размышлял об оружии, но поначалу к чему-то определенному так и не пришел. Удобнее всего был пистолет, но денег на него не было. К тому же протянулась бы еще одна нить между ним и убийством. Пусть предполагаемая, но принимать решения и учитывать случайности нужно сразу, чтобы не возвращаться к ним впоследствии… Оставался нож. Близость контакта не пугала — крови он не боялся.
Достать нож необходимо было в таком месте, с которым его не связывало абсолютно ничего, даже случайное знакомство. Все-таки время у него еще было.
И здесь ему опять повезло. Хотя, возможно, он все отдавал делу, и оно платило ему тем же. Впрочем, вероятнее всего, он был настроен на определенную волну, и мысль была нацелена на то, в чем он больше всего нуждался…
