Коридоры академии были мрачны как никогда, и тихи, словно обитатели замка вымерли. Но это было обманчивое впечатление, на деле каждый сидел в комнате и наложил на стены специальные заклинания, не пропускающие звуки наружу. Они втихую распивают алкоголь и играют в запретные игры, наивно полагая, что никто не догадается о нарушении устава. Однако за этим здесь никто особо не следит, а если утром маг не сможет воспринимать информацию на занятиях и достойно противостоять партнёру в спарринге, то это уже только его проблемы и естественно, что последует наказание.
Криво усмехнулась и прошла в свою комнату, сразу замечая спящую Лориану. Я тихонько проскользнула в ванную и приняла душ, погружаясь в свои мысли и стараясь создавать как можно меньше шума. Мне пришлось вступить в действительно сложную и безумно рисковую игру, в которой следует соблюдать осторожность и внимательно следить за ситуацией, не упуская ничего важного из виду.
К сожалению, Клинт кажется слишком опасным врагом, умеющим ловко плести коварные интриги, когда по факту ничего не делает. Всего лишь бросает фразы, которые достигают сердца и порождают сильные подозрения, затуманивают разум и заставляют сомневаться. Подобным манипуляциям с ходу не научиться, значит раньше уже были случаи, когда он практиковался и совершенствовался в своём отвратительном умении.
Жаль, я не обладаю достаточной властью, чтобы покопаться в прошлом подлеца и глубже ознакомиться с его методами подставлять людей. Не помешало бы узнать результаты его действий и козней. Не хочется думать, что ещё никто не смог вовремя остановить Клинта, потому он действует так активно и бесстрашно. Более того, парень не боится выступать против меня прилюдно и бросаться скрытыми угрозами на занятиях.
Конечно, он старается соблюдать приличия и помнит о моём положении, о чём непрестанно напоминает, но даже в его «капитан» сквозит скрытое пренебрежение. Он будто считает себя выше других и чувствует безопасность даже во время нападений искажённых, что никак не вяжется с поведением совсем зелёного мага, не успевшего закончить специальную подготовку.
Задумчиво подперев подбородок рукой, посмотрела в окно, тут же нахмурившись. Время пролетело незаметно и слишком быстро — уже светало. Я сидела за небольшим столом в своей комнате, обдумывая предстоящий план. Ночь принесла немного ясности, но тревога по-прежнему тяготила. Клинт был уверен в себе, и это играло на его руку. Если я позволю ему почувствовать себя победителем, он, возможно, расслабится, но риск был слишком велик. Он всё ещё мог поставить меня и мой отряд под удар.
— Раэльдана? — тихо позвала Лори, фокусируя на мне сонный взгляд. — Ты чего там сидишь такая мрачная? Только не говори, что ты совсем не спала…
— Мне не хотелось спать, нужно было собраться с мыслями и проанализировать ситуацию, — отвечаю честно и без попыток скрыть правду.
— У нас есть шансы переиграть его? — с надеждой поинтересовалась блондинка.
— Есть…
Договорить мне не позволили. После короткого стука в комнату влетел побледневший Лиран с некой настороженностью в глазах. Его взгляд заметался по помещению, пока не остановился на мне и не стал напряжённым. Вопросительно вскидываю бровь, предчувствуя плохие новости, от которых не получится увильнуть.
— Я слышал, что сегодня Тагар вызывает весь наш отряд, — сказал она, стараясь говорить спокойно, но голос дрожал.
Сдержанно кивнула, поднимаясь с места. Это было предсказуемо и нисколько не удивляло. После всех слухов и споров командование, скорее всего, решило посмотреть, как мы справимся с разладом внутри команды. Для меня это был шанс не только доказать единство, но и увидеть, как Клинт поведёт себя под пристальным вниманием ректора Дарвуда. Вопрос уже в том, какое испытание для нас подготовила верхушка альма-матер.
— Это хорошо, — ответила я, натягивая чёрный плащ. — У нас будет возможность показать, что мы всё ещё команда. Клинт не сможет так легко манипулировать ситуацией, когда мы будем под наблюдением.
— Ты думаешь, он допустит ошибку? — поинтересовался заместитель, пока Лори отправилась в ванную переодеваться.
— Клинт уверен в себе, даже слишком. И это его слабость. Если мы будем действовать правильно, он покажет свою истинную природу. Нам нужно держаться вместе и быть внимательными.
Лиран задумался, тщательно переваривая полученную информацию. Пока я не собиралась вскрывать все карты, надеясь сделать большую часть работы самостоятельно. Однако мои товарищи будут посвящены в основные и самые важные аспекты. Это общая битва, потому я не стану утаивать от них всё, лишь некоторые моменты, из-за которых ребята могут попасть в беду.
Когда Лориана уже собранная вышла к нам, мы втроём покинули стены общежития и отправились на улицу, где нас уже ждала оставшаяся часть отряда. Райдер, хоть и стараясь держаться, всё ещё выглядел напряжённым. Клинт, напротив, был спокоен и даже слегка улыбался, словно всё происходящее было для него забавной игрой. Поразительно, как они ещё не завелись и не поубивали друг друга.