— Барр, Ло, — повернулся Рэни к уже пришедшим в себя родичам. Брюнет, оставив перепуганного Сэри на семейного мага, протолкался к старшему мужу. — Выловите мне парочку магов.
— Эти подойдут? — Поинтересовался Лотэ, тут же вытаскивая из толпы какого-то магика в сбитой набок парадной мантии. Барр уже держал за шиворот другого.
— Вполне! — Отозвался Рэни. И приказал магистрам: — Обеспечьте мне громкий голос!
— Но, ваше высочество… — очнулся один из магов. — На вас покушались… Мы должны сопроводить вас в безопасное место и сообщить вашему мужу!..
— Сообщите позже! — Рявкнул потерявший терпение Рэниари. — Сначала надо закончить эту дурацкую церемонию с венчанием!
Еще не хватало, чтобы Большой обряд отложили или вообще отменили! Оставаться ему всю жизнь всего лишь младшим супругом без права голоса!
— Но тогда надо уйти в храм телепортом! — Чуть ли не закричал другой маг. — На вас покушались!.. Не факт, что убийца один!
— Люди должны видеть полную церемонию, — ответил внешне спокойный Рэниари, с трудом, однако, удерживая себя в руках. — Больше никаких тайных обрядов. У меня уже был один! И пошлите гонца в храм — предупредить его величество о произошедшем. Еще не хватало устроить панику и там!
— Но…
— БЫСТРО! — Прошипел в перепуганные лица магистров Рэниари и повернулся к хлопотавшим над Валиэлем целителям: — Как он?
— Будет жить, — отозвался один из лекарей, не поднимая головы. — Вовремя успели! Еще бы немного и…
Рядом громко всхлипнул Карлаэль. Маркиза трясло от пережитого ужаса, и он продолжал, несмотря на недовольство лекарей, цепляться за беспамятного любовника, заливаясь слезами и что-то полубезумно шепча.
— Мы готовы, ваше высочество, — поклонились Рэни маги, накладывая на него заклятие Громкого Голоса.
— Молодец!.. — одобрительно высказался Лоран, сидя на гранитных плитах двора и держа в объятиях тесно прижавшегося к нему Айрэ. Отрикошетивший от стального наплечника Баррэта болт под углом ушел в толпу придворных и едва не угодил в королевского племянника. Вэон в последний миг успел схватить в охапку замешкавшегося парня, уже не надеясь ни на что! Но, к счастью, маги вовремя уничтожили магическую смерть. Вот только непривычный к таким приключениям Айрэ вдруг обмяк в руках герцога, напугав того до икоты: Лоран отчего-то решил, что юный граф тоже ранен.
Но убедившись, что его подопечный не пострадал, а всего лишь ищет утешения от пережитого, Вэон с одобрением принялся наблюдать, как на первый взгляд хрупкий мальчик решительно наводит порядок, успокаивая людей и раздавая указания придворным, магам, слугам и гвардейцам вокруг себя. Раненного Валиэля уже унесли во дворец. Следом за ним умчался и маркиз, вызвавшийся присмотреть за другом. Старший Ворональ, поцеловав своих мужей, тоже отправил их в замок в сопровождении личного мага.
Паника во дворе постепенно сходила на нет. Люди успокаивались. Часть магов левитировала напротив злополучной галереи, что-то изучая, другая вместе с гвардейцами окружила неестественно спокойного консорта.
Требовательный взгляд аквамариновых глаз нашел Вэона, расслабившегося с Айрэ в объятиях, безмолвно напоминая об обязанностях коронного герцога. Граф Ворональ уже стоял рядом с племянником: кто-то из магов заканчивал исправлять его поврежденную одежду. И теперь ничего, кроме легкой нервозности, не напоминало о нападении. Вот только больше не было радостного шума вокруг. Перенесенная паника разом перемешала все сословия. И теперь вельможи, мелкие дворяне и прислуга дружно толпились на многоярусных галереях дворца и во дворе, все еще испуганные и обозленные за перенесенный страх.
Вздохнув, Лоран с неясным сожалением выпустил из кольца своих рук юношу, с трудом прерывая телесный контакт. Айрэ, не поднимая глаз, сделал пару шагов в сторону. Он был довольно высок, но рядом с герцогом все равно проигрывал в росте. К тому же сына покойной принцессы никогда не привлекали воинские упражнения, и его фигура обладала некоей хрупкостью, в отличие от мощного тела воина. В его объятиях было так спокойно… Айрэ даже не смел вздохнуть лишний раз, понимая, что другой возможности оказаться так близко к любимому у него может не появиться. Но, даже отходя от Вэона, юноша помнил бережную силу рук герцога, ощущение теплой нежности под щекой от шелковистого бархата камзола, и неповторимый запах мужчины… свежесть с легкой ноткой каких-то пряностей.
Всего лишь миг, но как же сильно он изменил восприятие этих двоих!
Лоран замер, страшась собственных чувств. Его взгляд прикипел к молчаливому юноше. Герцогу и раньше нравился королевский племянник. Но он понимал, что их брак невозможен, а желать того, кто вскоре войдет в дом чужого властителя младшим… Слишком больно!
Потому и давил Вэон собственные чувства к черноволосому и черноглазому Келлиадиру, не позволяя себе мечтать о несбыточном. Вот только сердце внезапно зашлось в болезненном ритме, умоляя любить…
