— Это КОТЕНОК?! — Обалдело переспросил Эд, не веря собственным глазам обозревая поле деятельности мелкого паршивца, невесть как оказавшегося в святая святых его высочества. И куда только секретари смотрели?! Огромный стол из цельного ствола красного дерева превратился в маленькую свалку! Пол вокруг него тоже был усеян клочками пергамента. Очумелый взгляд принца-наследника зацепился за пару фраз на драной тряпочке, в которой с трудом узнавался свиток из драгоценной шелковой бумаги с чистовиком торговой хартии!
— Млять!.. — только и сумел выдавить принц, глядя, как вшивая мерзость вылизывает заднюю лапку, сверкая неожиданно розовым очком, что виднелось среди черной шерсти тощей жопки.
Вот эта-то беспардонность и снесла мозги Эда в кучку. Тихо взрыкнув, наследник, что лично корпел над созданием клятой хартии, скрючив пальцы, решительно направился к столу.
— Нннуу, тебе не жить!.. Паршивец!.. — прошипел мужчина, примериваясь, как половчее сграбастать непрошенного «секретаря» за шею.
******! У этого недоразумения, что, еще и крылья есть?!
Эд охренел, наблюдая, как за спиной чудика развернулись …развернулось нечто, напоминающее ощипанные куриные культяпки, почему-то покрытые черно-серым пушком. И желание свернуть уродцу его ушастую головенку стало только сильнее.
Вот только котишка… от горшка два вершка!.. не желал сдавать завоеванные позиции.
Растопырив голенастые лапешки, мелюзга сделал уши козырьком… и, распушив редкую шерстку, припал к раздербаненым бумагам. Круглые глазенки сощурились, словно у взрослого и ОЧЕНЬ страшного кота!.. длинные усы встопорщились… недоглоданные крылышки затрепетали… и котенок расфырчался, шипя и плюясь на нарушителя спокойствия. Да так, что высоченный Эдмир на миг даже опешил, с некоторым научным интересом взирая на непрошеного гостя.
— Ну, ты и… — Эдмир не нашел слов, не зная, как сграбастать паршивца, чтобы не получить лишних царапин. Тоже обалдевший от увиденного Вэон был ему не помощник, благоразумно держась подальше от кусачего захватчика.
Набычившийся Эдмир едва было сам не зарычал в ответ на столь наглые поползновения. Выматерившись под нос, принц-наследник подлетел к столу и молниеносным движением руки схватил животину за шкирник, с когтями отрывая от мореной поверхности, покрывшейся глубокими бороздками с невесомыми завитками полупрозрачной стружки вокруг.
Вот только при этом принц и сам не понял, как котенок сумел-таки извернуться и всеми лапами в придачу к зубам вцепиться в кулак наследника. Да еще и крылья оказались снабжены крошечными, полупрозрачными коготочками на самых сгибах, напоминая рыболовные крючки — такие же тоненькие и очень острые!
Наблюдавший за неравным противостоянием Вэон с приглушенным гоготом, больше похожим на вой, свалился на широкую скамью для посетителей, стоявшую при входе.
— И кто кого держит?! — Утирая катящиеся от смеха слезы, вопросил он, в то время как Эдмир яростно тряс рукой, пытаясь отцепить от себя во всю работающую когтями и зубами животину.
— Ах, ты, ******! — Взревел наследник, хорошенько встряхнув котенка и умудрился перехватить его за шею. — Пришибу!
— Прошу!.. Не надо! — Звонкий от напряжения голос Рэни остудил Эдмира не хуже ушата холодной воды. Юный супруг решительно пересек кабинет и осторожно взял в сомкнутые ладони рычащий и шипящий взъерошенный комочек. — Не надо, прошу! Он же просто маленький и испуганный!..
— Он испортил важные документы! — Обвиняюще тряханул наследник комком шерсти, но под укоризненным взором мужа утих, позволив отцепить от себя перепуганную кошатину. Расцарапанный в кровь кулак пекло не по-детски. — Интересно, кто позволил этому помоечному дворянину пробраться в мой кабинет?! И, вообще, что это за уродец? Никогда таких не видел.
— Какая разница, — мягко возразил Рэниари, тихонько укачивая в ладонях перепуганного зверька. — Ну, что ты, малыш… Уже все хорошо… не страшно… хочешь кушать?.. Черныш… Чернышка…
— Еще и кушать ему… — с невольной ревностью проворчал Эд, наблюдая, как внезапно оживший муж с сияющими глазами воркует над сжавшимся в комочек пришельцем. Картина была умилительная до невозможности — в последнее время по мере роста животика у Рэни менялся и характер. Супруг становился более мягким, мечтательным, но притом и очень скрытным, готовым умиляться над всякой всячиной.
Вот и теперь ворковал над довольно распушившимся нахалом. Как ни странно, черный царапка даже не делал попыток вцепиться в нового хозяина. Наоборот, как можно удобнее устроился на его ладонях и замурлыкал!
Рэни чуть заметно улыбнулся и вопросительно посмотрел на старшего супруга. — Вы позволите мне его забрать? Я бы хотел иметь столь боевого котенка…
— Да, милый, — только и смог сказать принц-наследник, растерянно провожая развернувшегося в сторону дверей мужа. — Конечно, оставь себе… А… зачем ты приходил? Что-то случилось? — Саму мысль, что Рэниари мог соскучиться и прийти повидать его, Эд отмел как несуразную, как бы ни хотелось потешить собственную душу. Эх, а жаль!
