– Не понадобится, солнышко, – улыбнулся Дарсир. – Там не только мы с Пиларом будем. Есть дежурный маг на стенах и, если понадобится, придет еще парочка. Посиди дома, представь, что ждешь меня из далекого путешествия.
Он закончил с одеждой, наклонился, поцеловал Эллу и вышел. Чародейка осталась одна. Натянула рубаху и отправилась к себе, чтобы одеться. Застегивала платье и размышляла, с чего это Дар не взял ее с собой. Неужели и впрямь боится, что что-то может случиться? Ухмыльнулась. Авара она сопровождала в любой передряге: была ему не только супругой и помощницей, но и магом, которому он доверял. Сейчас она чувствовала себя военачальником, которого не пустили на битву. Расстраивалась и досадовала на свое положение и вместе с тем ей ужасно льстило, что любовник беспокоится о ней. Спустилась, позавтракала в одиночестве и вернулась к себе. Достала книгу, чтобы посмотреть, нет ли вестей от Силатра. На нужной странице красовалась надпись: «Сурж вернулся. Больше ждать не могу. Поговорю с Олатрой, не дожидаясь тебя». Элла вздохнула и, пропев нужные слова, вывела ответ: «Действуй по обстоятельствам, будь осторожен. Вернусь к осени».
Она как раз дописывала последнюю букву, когда в дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, в комнату вошла Мита. Воздух тут же заполнился запахом ландышей. Элла оторвалась от книжки и окинула гостью удивленным взглядом. Выглядела девушка цветуще: на щеках играл румянец, в глазах сверкали огоньки. Платью позавидовала бы любая заправская модница. Элла сделала глубокий вдох, чтобы как-то отвлечься от послания внуку.
– Дарсира нет дома, – поспешила сообщить она.
Мита махнула рукой:
– Я к тебе. Хотела извиниться и пригласить на нашу свадьбу через неделю, – улыбнулась. – Можешь составить компанию Пилару. Думаю, Дар вам обрадуется.
Элла вдруг почувствовала себя идиоткой. Какая свадьба? Вроде Дар обещал расторгнуть помолвку, а тут уже вовсю готовятся к торжеству. Нахмурилась. Зачем ему обманывать? Вряд ли, чтобы заманить ее в постель. Тряхнула головой и выдавила улыбку.
– Поздравляю! Если я еще буду здесь, я непременно воспользуюсь твоим любезным приглашением.
– Хочешь уехать? – поинтересовалась Мита больше из вежливости.
– Зависит оттого, завершим ли мы дела или нет, – терпеливо пояснила Элла. – Мой дом далеко отсюда.
– У тебя давно нет дома, – зло ухмыльнулась гостья. – Я отлично видела это, когда ты пользовалась моим источником, – потом снова состряпала улыбку. – Но мне на руку твой отъезд.
Элла поймала взгляд Миты. Встала и двинулась в ее сторону, не сводя с нее глаз. Девушка стушевалась, но чародейка не дала ей опустить голову.
– Чтобы ты там ни увидела, это не повод для насмешек, – прошептала она и, сделав глубокий вдох, переместила гостью за пределы дома.
Уселась на кровать, потерла лицо ладонями и тяжело вздохнула. Надо же быть такой дурой! Любовник играет с ней, а она туда же, размечталась, даром, что годков много, ничему не учится.
Запихнула плащ в торбу, переобулась в ботинки, застегнула пояс с ножом и спустилась. Видеть Дара не хотелось. Любой разговор с ним закончится постелью, а ей страсть как надоело, что ее водят за нос. Надо пройтись, подумать, что делать дальше.
Дарсир встретил ее на выходе из дома, он как раз обогнул фонтан и шел в ее сторону. Вид у него был замученный, но довольный. Он помахал, и Элле пришлось остановиться.
– Решила прогуляться? – подмигнул он. – Может, подождешь, пока я перекушу, и погуляем вместе?
– Незачем это, – покачала головой Элла. – Мита пригласила меня на вашу свадьбу через неделю. Мне любопытно, зачем ты затеял вчера представление, если знал, что скоро женишься? Попросил бы просто провести с тобой ночь, я согласилась бы по старой памяти. Мерзко это, Дар, и недостойно мужчины.
Дарсир нахмурился:
– Не знаю ни о какой свадьбе, – посмотрел Элле в глаза. – Не хочу жениться на Мите, хочу быть с тобой. Веришь мне?
– Нет, – Элла обогнула мага. – Я приду к ночи. Не возвращалась бы совсем, боюсь опять окажусь в твоей постели, но ночевать на улице не хочу. Завтра надо идти к Источнику.
Дар схватил ее за руку.
–Клянусь, я не трону тебя. Оставайся сейчас. Пожалуйста, – тут его осенило. Он растеребил челку и продолжил: – Хочешь, вместе сходим к Мите и все выясним?
– Не хочу, – отрезала Элла. – Еще посмешищем я себя не выставляла. Оставь меня, мне нужно побыть одной.
– Хорошо, – выдохнул маг. – Будь осторожна и не забивай голову глупостями. Я ничего не знаю о свадьбе.
Элла хмыкнула и пошла прочь. Миновала фонтан, прошла мимо странного здания с круглой крышей и зашагала к парку акаций. На небе давно собирались тучи, чародейка надеялась, что в парке окажется безлюдно. Не хотелось бы, чтобы кто-то видел ее в таком виде.
Она забралась в самый дальний уголок парка, устроилась в беседке и дала себе волю. Слезы текли по щекам, хлюпал нос, а снаружи припустил летний дождь, задорный и громкий, с крупными частыми каплями. Элла не сразу услышала, что к ней кто-то присоединился. А когда поняла, что не одна, бежать оказалось слишком поздно. Элла тяжело сглотнула и мысленно запела заклинание.
