Гермиона только вздохнула, покачала головой и, развернувшись, быстро пошла в замок. А Гарри, тщательно прикрываясь мантией, поспешил к Запретному лесу, туда, куда только что прошли Снейп и Дамблдор. Невдалеке, на окраине леса, в сумерках показались темные фигуры двух мужчин. Гарри шел очень осторожно. Приблизившись к деревьям, стал прятаться за ними, чтобы случайно не попасть директору на глаза. Он точно не знал, может ли Дамблдор видеть сквозь Мантию-невидимку, но перестраховаться, чтобы не быть пойманным на месте преступления, все же стоило. Кстати, он как раз недавно читал книгу из библиотеки Блэков о свойствах различных артефактов. Там было четко и ясно указано, что ни один маг не способен видеть сквозь Мантии-невидимки. Зато существовал специальный артефакт, который позволял рассмотреть движение воздуха вокруг невидимых предметов. С его помощью можно было обнаруживать магов под Дезилюминационными чарами или ставших невидимыми каким-либо другим способом. Читая ту книгу, Гарри решил, что, вероятнее всего, очки Дамблдора как раз и являются подобным артефактом.
Размышляя, он очень близко подкрался к мужчинам. Ближе он подойти не решился, опасаясь, что либо директор, либо Снейп могут почувствовать постороннее присутствие. Но с такого расстояния было совершенно не слышно, о чем они говорят. Легкий весенний ветерок, путающийся в кронах деревьев, заглушал звук голосов.
Гарри достал из кармана Удлинители ушей, которые теперь постоянно носил с собой после Рождественской вечеринки. Запустив длинный шнур по траве к прохаживающимся на опушке магам, Гарри затаился за деревом. Чем ближе артефакт приближался к мужчинам, тем отчетливее было слышно произносимые ими слова.
-… странным в Гарри? – спрашивал директор у Снейпа.
- Неужели вы ни о ком другом не можете говорить, кроме пресловутого Гарри Поттера? – голос Снейпа был усталый и раздраженный. – И вы позвали меня на прогулку, чтобы поговорить о нем?
- Северус, тебе, как никому, должно быть известно, что Гарри является одной из ключевых фигур в этой войне, – спокойно объяснил Дамблдор, – я думал, твоя ненависть к мальчику уже давно прошла. В последнее время ты даже не назначаешь ему отработки, – по голосу директора можно было сделать вывод, что он улыбается. – А позвал я тебя, потому что старому и больному магу нужно как можно чаще бывать на свежем воздухе.
- Хм… – звук, изданный Снейпом, содержал в себе столько скепсиса, что, даже не видя лица профессора, было понятно – он ни на грош не поверил Дамблдору, – а вы мне так и не скажете, чем занимаетесь с Поттером по вечерам?
- Северус, не ревнуй, – устало сказал директор. – Есть некая информация, которую я должен успеть сообщить Гарри до своей смерти. Год истекает летом. Тебе известно, насколько тяжело стало сдерживать проклятье в руке.
- Вы же не хотите увеличивать концентрацию зелья! – раздраженно воскликнул Снейп.
- А что это даст? – спокойно возразил Дамблдор. – Мы оба прекрасно знаем, что этого лета мне не пережить. Но когда ты убьешь меня…
- А если я передумал? – голос Снейпа был пропитан ядом, – если вы не доверяете мне, то и я не обязан оказывать вам эту маленькую услугу.
- Северус! – в голосе директора зазвучала сталь. – Ты дал слово! И, помнится мне, ты так же обещал присмотреть за крестником, чтобы не пострадали люди! И что в итоге?
- Вы прекрасно знаете, что Малфой не доверяет мне больше! – зло возразил Снейп. – Я столько раз пытался найти с ним общий язык – и никакого результата!
- Ладно, мой мальчик, не злись. К тому же, – уже мягче добавил старый маг, – почему ты обвиняешь меня в недоверии? Я очень ценю все, что ты делаешь на благо Ордена и для Гарри. Просто есть вещи, о которых никому, кроме Гарри, знать не нужно. А тем более – тебе, из-за частого общения с нашим «другом» Томом.
- Я делаю это по вашему приказу! – рявкнул Снейп.
- Я и не отрицаю, – с тоской подтвердил Дамбдор. – Я прекрасно знаю, что ты ежедневно рискуешь своей жизнью. Но позволь мне самому решать, кому и какую информацию предоставлять. Не пеняй на мои уроки с Гарри, мальчик тоже не владеет всей ситуацией. И, поверь, знает намного меньше тебя!
- Еще не хватало! – Снейп, кажется, даже слегка опешил от такого поворота разговора. – Зная о его связи с Темным Лордом – это было бы провалом всего дела! Насколько мне известно, он чувствует себя в мозгах у Поттера как дома.
- А вот тут ты ошибаешься! – уверенно сказал директор. – Волдеморт после летнего инцидента боится их связи и больше не попытается завладеть Гарри подобным образом.
- Почему? – недоуменно спросил Снейп.
- Для него, погрязшего в ненависти, соприкосновение с чистой и открытой душой Гарри очень болезненно, похлеще даже, чем Круцио – как самая невыносимая пытка.
- А причем тут их души? – в голосе Снейпа звучало удивление. – Мы ведь говорили про мысли?
