Клуб «Догоревшая свеча» со стороны казался типичной двухэтажной постройкой с темной краской на фасаде и неприметной вывеской. Рассмотреть здание изнутри не удалось – Дерек пошел через черный ход, минуя охрану и посетителей. Не знаю, чего я ожидала от кабинета для обучения БДСМ, наверное такую же «пыточную», как в подвале. Но в кабинете был светлый паркет и стены, три ряда пластмассовых стульев, сцена на возвышении и шкаф с реквизитом.
Я села во второй ряд. Постепенно все места заняли люди. Потеребив в руках шопер, я пыталась морально подготовиться к тому, что сейчас увижу. Когда погас свет, над сценой зажглись софиты, словно перед началом театральной постановки. Искусство, способное причинить боль?
Дерек вышел в центр сцены будто кинозвезда. Он поздоровался, закатал рукава белой рубашки и продемонстрировал длинную джутовую веревку. В Луксоне веревками связывали стога сена, но на сцене я не увидела ничего похожего. Дерек подозвал ассистентку – симпатичную девушку с молочной кожей и каштановыми волосами. На секунду я представила, что это я, рядом с ним, на глазах у десятка зрителей: обнажена и согласна на все. Дыхание сбилось и захотелось поджать пальцы на ногах. Дерек тем временем принялся связывать девушке руки, комментируя каждое действие.
Наблюдать за уроком оказалось не страшно, не противно. Возбуждающе? Я не до конца понимала, что испытываю. Дерек объяснял технику безопасности при обращении с веревкой и выглядел так же сосредоточенно, как и на лекции в Берроузе. Вид профессора – статный, доминирующий – восхитил меня.
Поерзав на стуле, я сосредоточилась на его словах:
– Напомню, что при связывании по технике шибари вы или ваш партнер не должны испытывать болевых ощущений, за исключением легкого трения веревок о кожу. – Дерек поставил два пальца под узел на руках ассистентки. – Видите? Веревка не мешает кровообращению. Я также настоятельно рекомендую: никогда не используйте веревку на шее Сабы.
Я повертела головой, чтобы рассмотреть людей в зале: никогда бы не заподозрила среди них участников БДСМ-сообщества. Они выглядели обычно: одежда, прически, поведение. Большинству за тридцать, эти люди наверняка состоялись в жизни, у них есть карьера, семьи… Я столкнулась взглядом с парнем в третьем ряду – у него грязно-русые волосы и впалые щеки. Его темно-серые глаза под стеклами квадратных очков напоминали змеиные, и он смотрел на меня словно на добычу, а его рука… она тряслась внизу, у джинсов, намекая на то, что парень дрочит. Я резко отвернулась и посмотрела на сцену, испытывая брезгливость. Черт побери, ненормальных тут все же хватает.
Дерек развязал узлы, освободив руки девушки, и она улыбнулась: на ее круглом лице показались милые ямочки, а у меня в солнечном сплетении заклокотала ревность. «Он пойдет домой с тобой», – напомнила я себе.
– Урок окончен! Сегодня мы изучили самый легкий элемент – связывание рук или, другими словами, текуби шибари. Потренируйтесь на манекенах в соседнем зале, до встречи на следующем занятии.
Люди захлопали и встали со своих мест, чтобы пойти в сторону соседней комнаты. У дверей их встречала уже одетая в халат ассистентка. Я единственная пошла в противоположную сторону – к сцене.
– Как тебе занятие? – спросил Дерек. Он слегка склонил голову, и пряди упали вперед, создавая контраст черных волос и светлых глаз – такой же контраст я видела сейчас. Он был Доминантом на сцене, но со мной – просто Дереком. – Астрид? Произошедшее на сцене шокировало тебя? – истолковал он мое молчание.
– Нет. – Я замялась. – Думала, будешь истязать, бить девушку, но… было красиво. – И вызвало ревность. Но это я решила не добавлять.
– Ни в коем случае, Астрид. Я бы не стал тебя травмировать.
– Спасибо.
Он накинул пиджак и попрощался с проходящими мимо… учениками? студентами? Я не знала, как их назвать. Люди совсем разных возрастов.
– Что ты думаешь о нашей сессии?
– Мне понравилось. – На этот вопрос я ответила быстро. – Я ожидала худшего. Поначалу было страшно, но потом… – Я смущенно замолчала и прикусила губу.
– Ты ни разу не сказала «желтый».
– Потому что ты ни разу не дал мне повода.
Дерек улыбнулся уголком губ. Когда он положил ладонь мне на талию, то воспламенил кожу через ткань вязаного платья.
– Идем. Сделаем все по правилам.
Мы зашли в смежный кабинет, похожий на конференц-зал. Посреди комнаты был длинный стол, а с двух сторон несколько кресел. На одном из них сидел рыжеволосый коренастый мужчина в белой рубашке и брюках. Погодите…
– Джон? – изумилась я. – Владелец оптики?
– Доброго дня, юная леди! – Джон Голдман в полной мере насладился моей растерянностью. В руках у него была стопка бумаг. Он пару раз ударил ими по столу и сказал: – До моих классов вы еще не доросли, но если хотите…
– Джон! – прервал его Дерек.
– Шучу-шучу, – беспечно отозвался Голдман, – заверим контракт, и не более. Господи, всплакну сейчас – друг представил мне свою нижнюю!
– Возьми платочек у своей последней подружки, – ответил Дерек.
Джон перестал насмехаться и сделал грозное лицо.
