Голос, раздавшийся в голове, явно принадлежал учителю, и он был в беде. Опасения, терзавшие всех их последние несколько суток, подтвердились. Она предпочла бы ошибиться, но времени для треволнений не было. Сосредоточившись, она что есть силы попыталась ответить. Это вызвало новую волну головной боли, однако голос учителя пропал. Это значило, что он ее услышал. Или… Стараясь не думать об этом «или», Асока, отшвырнув маску на сиденье, выпрыгнула из кабины и понеслась к лифту. В голове билась единственная мысль.
«Только бы успеть, только бы успеть!»
♦ ♦ ♦
— … Да, я понимаю, что заранее поднять тяжелые истребители-разведчики не выйдет — у них гипердвигатель полуторного класса, в отличие от «Охотника», на котором установлен гипердвигатель первого класса, однако действуя в составе эскадры, передвигающейся короткими прыжками, и имеющей в своем ордере более тихоходные корабли, такие отряды позволят значительно разгрузить авианосец, и увеличить количество аппаратов, готовых к бою с восьмидесяти до ста двадцати. — человек вывел схему построения на голопоекторе. — К тому же, хоть разведчики и несут только легкие торпеды, но в большом количестве они смертельны для любого корабля. А вот BTL/B придется запускать с авианосца вместе с истребителями прикрытия, иначе они будут нести большие потери, нежели тяжелые истребители.
— Я приму к сведению ваш доклад, — кивнула Ли Норьега, наблюдая за реакцией пары мичманов — Молиера и Риггерса. Те, хоть и имели скучающий вид, внимательно вслушивались в речь Барвела. «К несчастью, немногие горят желанием заниматься оперативной работой, но еще меньше разумных имеют к тому предрасположенность». Из той толпы курсантов, что генерал набрал на Анаксисе, ей удалось отобрать всего пятерых курсантов, более-менее пригодных для работы в штабе. Ли Норьега не была идеалисткой и понимала, что единолично не потянет тот объем работы, который предвидится в ближайшем будущем.
Вот и сейчас, пока образовалось небольшое количество свободного времени, она вместе с генералом Винду Барвелом, который отвечал за оперативное планирование и взаимодействие авиации и флота, отрабатывали это самое планирование…
— Сумераги! — в рубку буквально влетела Асока Тано, ученица джедая. Судя по виду, часть пути она пробежала, и даже время, проведенное в турболифте, не помогло ей отдышаться. — Учитель в беде! Нужно лететь на помощь, не дожидаясь назначенного времени! Немедленно!
— Ты уверена? — переспросила Ли Норьега, косясь на стоящую рядом вторую ученицу Викта. Судя по всему, она была ошарашена, но тревога, охватившая тогруту, передалась и этой девушке.
— Да! — припечатала тогрута. — Нужно спешить!
Переглянувшись, офицеры, находившиеся в тот момент в рубке, дружно уставились на начальника штаба. Даже О’Коннор прониклась серьезностью момента и не решилась высказаться в обычном для нее ключе. На секунду молодая женщина прикрыла глаза. Ей не требовалось времени для принятия решения. За тот период времени ее службы, что прошел рядом с генералом, она убедилась, что Сила — о которой ходило множество баек среди курсантов академии — реальна и отмахиваться от нее нельзя, более того — ее нужно обязательно брать в расчет, а потому…
— Господа. Выдвигаемся! Винду… кажется, пришло время проверить ваше предложение в деле.
Тишина, стоявшая в рубке, лопнула. Все разом вернулись к выполнению своей работы. Винду Барвел активировал панель связи:
— Всем! Говорит Барвел! ЦУПам полная боевая! Начать подготовку к запуску эскадрилий! Пилотам АRC-170 вылет через две минуты! Остальным занять места в кабинах! Пятиминутная готовность! Начать передачу координат астродроидам! Постановка боевой задачи: совершить прыжок по координатам, при обнаружении противника — немедленно атаковать! Подготовить первую волну авиации по варианту «Волна-три»! Вывести СИДки на главную взлетно-посадочную! Подготовить бомбардировщики! Ударные — в резерве!
Голос Грейс О’Коннор, склонившейся около ближайшего оператора, был не менее резким, чем у летчика-генерала:
— Полная боевая готовность! Канонирам приготовиться к немедленному открытию огня сразу же после выхода из гиперпрыжка! Дружественных кораблей там нет, посему любая лоханка, находящаяся там — цель для нашего огня! Приготовить торпедные аппараты для залпа…
Дождавшись, пока офицеры отдадут указания, Асока обратилась к лайн-капитану:
— Что насчет эвакуационного отряда?
— Займи место в кабине. Как только оценим ситуацию, выберем подходящий вариант действий. Будь готова вылететь в любой момент.
Кивком головы обозначив свое согласие, девочка сорвалась с места, чтобы через мгновение исчезнуть в кабине турболифта.
— Что делать мне? — спросила Таллисибет.
— Будь пока здесь. Возможно, мне понадобится твоя помощь, — сообщила Ли Норьега.
— Каков наш план? — вклинилась зелтронка.
