Оставшиеся полет до корабля занял еще несколько минут, проведенных в относительном спокойствии: она не решилась переспросить, что имел в виду учитель, ведь даже по их мыслесвязи была ощутима усталость и опустошенность учителя. И хотя челнок влетел в ангар первым, Асока не только успела залететь вслед за ним, лихо приземлить СИД-ку на протестующе скрипнувшие напольные панели ангара, но и, выпрыгнув из кабины, устремиться к опускающейся рампе «Каппы». Впрочем, первой она все же не была: целое отделение клонов медиков вместе с тремя меддроидами IM-6 и пятью репульсорными носилками уже была там. Находившиеся в тот момент в ангаре техники и пилоты замерли на своих местах.
Сначала из транспортника вышел Викт — и Асока испустила вздох облегчения. Вот уж точно: «относительно». Выглядел он помятым и усталым, даже немного подкоптившимся, но ранен не был. Теперь, находясь ближе, она это чувствовала. Впрочем, ее взгляд не на долго задержался на самом мастере, а переместился на Темную Женщину, которая покоилась на его руках. Вид у нее был… не очень. Даже отсюда была заметна неестественная бледность ее лица. Подскочившие медики тут же приняли ее на носилки и поспешили к турболифту.
— Вы как, учитель? — тогрута бросилась к учителю.
— Могло быть и лучше, — человек устало кивнул головой себе за спину.
Проследив в указанном направлении, девочка ахнула. Из десяти клонов осталось только четверо! Трое из тех, что прибыли с мастером Куро, и Шайба. Все они были в той или иной мере ранены, у одного отсутствовала рука, другой был без сознания; медики вместе с дроидами резво разобрали раненых и поспешили за своими коллегами. Один из меддроидов подлетел к джедаю, но тот буркнул «не сейчас», и дроид, просканировав его, сделал одну короткую инъекцию, а затем улетел вслед за остальными, что-то недовольно бурча.
— А… А где Лаки? — настороженно спросила девочка. Ответ витал в воздухе, но все же…
— Он… погиб. Погиб в бою, — ответил человек, разрушая последнюю иллюзию на благополучный вариант. Чуть отойдя от челнока, он опустился на ближайший контейнер.
— Как это произошло? — спросила девочка, усаживаясь рядом.
— Дурдж… Вся эта хрень была засадой на нас… Враг знал каждый наш шаг. Мы уцелели чудом. Пришлось повозиться, но… знаешь, Ань’я его убила.
— Теперь понятно… В космосе нас тоже ждали.
— Все целы? — Викт тут же вскинулся.
— Ну, почти все. Может, пойдете в медблок? — без надежды на положительный ответ спросила девочка.
— Нет. Идем на мостик. По пути введешь меня в курс дела… И знаешь… Спасибо, что привела помощь.
— Вы же позвали меня. Я и пришла, — разведя руками, улыбнулась, — Вы сделали бы точно так же…
Едва они с учителем вошли в рубку корабля, как к ним бросилась Бет; Ли Норьега и О’Коннор были более сдержанны, однако и на их лицах читалось облегчение.
— Рады вас видеть, сэр! — эту фразу офицеры произнесли практически хором.
— Вольно… Доложить обстановку. Только кратко, — Асока вслед за учителем подошла к тактическому столу.
— Сэр. После получения вашего… экстренного запроса на помощь, мы выдвинулись к планете, предполагая наличие противника, неустановленным числом и на неизвестной позиции. Передовой отряд из тяжелых истребителей удачно вышел из гипера прямо перед строем вражеской линии… хотя я готова биться об заклад, что это было не случайно. Нас ждали именно там. — Ли Норьега пожала плечами. — Когда мы атаковали второй отряд, блокирующий путь к поверхности планеты, во фланг ударило еще одно подразделение. В ходе боя «Плеть-Два» была серьезно повреждена.
— Что насчет потерь?
— Потери среди экипажей уточняются, предварительная цифра — тысяча восемьсот семьдесят два человека. Потеряно четыреста шестьдесят два борта, из них девяносто пять АРК-170, двадцать два BTL/B, семь Z-95. Остальные потери — СИД-Прототипы. Сейчас мы ведем подбор выживших пилотов: все челноки с кораблей заняты этим делом. На данный момент удалось спасти восемьдесят три члена экипажей, включая шестьдесят семь пилотов и десять борт-стрелков.
— А противник?
— Противник покинул зону боя и совершил гиперпрыжок в неизвестном направлении.
— О как…
— Да, сэр. Это самое странное. Я первый раз не понимаю стратегию врага. Бессмыслица какая-то…
— Всякое бывает. Может, у дроида какого клеммы закоротило, вот они и… Сколько времени займет спасательная операция?
— Закончим через пять минут. Но, сэр… Вряд ли мы дотянем до Корусанта. Особенно «Плеть-Два».
— Хорошо. Как только все будут на кораблях, отходим к Билбринджи. Дотянем до нее?
— Да, сэр. До секторальной базы — вполне.
— Тогда оставлю это на вас… Бет. Ты нужна мне в медцентре. Присмотри за мастером Куро. Она… Выложилась по полной.
— Да, мастер. Но… Вам и самому бы не мешало отдохнуть.
— Вот тут ты права. Пойду-ка я вздремну.
♦ ♦ ♦
