— Так чего ты меня раньше не… а, в общем, идем, — подхватив со спинки рабочую куртку, которую он накинул уже на ходу — на широте Краллова наступила осень — Райт направился вслед за человеком к выходу из кабинета, расположенного в одном здании со сборочными цехами Исследовательского Центра Перспективных Разработок. Именно там сейчас работали специалисты из «Флотских Систем Сиенара» и… представители компании «Хаор Челл Инжиниринг» — инсектоиды расы Кси Чар…
Когда Джасмилль сообщила ему, что Викт пришлет его «давних знакомых, с которыми он уже работал в молодости», первое же, что ему пришло в голову — это Кси Чар. Однако, такая версия была невероятной. Мало того, что те были очень далеко, так и их компания — «Хаор Челл» — работала на КНС. Однако, через пару дней транспортный корабль, приземлившийся на площадке сборочного комплекса, выпустил из себя пять тысяч инсектоидов. Возглавлял их Аарон Дуо Челл, из ветви Челл великого народа Кси Чар, и старший инженер компании «Хаор Челл Инжиниринг», которая, как оказывается, сейчас вовсе не работает на Сепаратистов, и более того — она принадлежит Микоре Викту! И расположена не где-нибудь, а на Брентаале-Четыре! Где тихой сапой клепает корветы «Гозанти» и проводит модернизацию других кораблей!
«Вот ушлый сукин сын» — с восхищением тогда подумал Райт. Впрочем, с первой встречи было ясно, что этот джедай — не так прост, как кажется на первый взгляд. Но теперь он переплюнул все свои предыдущие достижения. Даже сейчас Райт иногда ловил себя на мысли, что происходящее — всего лишь плод его воображения! Однако, это было не так. Войдя в цеха, он увидел кучу Кси Чар, копошащихся на сборочных стапелях — издали почти неотличимые от людей. Их скорость работы, качество исполнения, и главное, гениальность сложно было переоценить. Не зря Райт в молодости хотел учиться именно у них. И именно у них он… «экспроприировал» некоторые идеи, за что и был чуть не убит.
Впрочем, с ветвью Челл у него были неплохие отношения. А инженеры компании еще и попеняли ему на криворукость, присовокупив к этому слову кучу других нелестных эпитетов как из общегалактического, так и специфические выражение инсектоидов — навроде «дефектная личинка, вылупившаяся раньше срока из недозрелого яйца, зачатого в начале сезона». Райт не возмущался — лишь с изумлением следил, как едва прибывшие работники и инженеры оккупируют сборочные цеха, облепляют две дюжины прототипов, созданных работниками его, Сиенара, фирмы — созданные за месяцы кропотливого труда… И растаскивают их на части. Хадсон чуть не плакал, глядя, как «жуки» — такую кличку получили инсектоиды — потрошат внутренности СИД-аппаратов, разбирают панели, ковыряются в реакторах и двигателях, выкидывая детали в сторону. После чего Аарон заявил, что «работы непочатый край — нужно исправить все, что вы тут наворотили», и выставил их вон. Райт едва успел поинтересоваться, знакомы ли они вообще с требованиями, которые Викт выдвинул к разработкам, на что получил утвердительный ответ.
Через два дня Кси Чар, «выпустив пар», привлекли к работе и специалистов Сиенара. В основном дело касалось вооружения, реакторов солнечной ионизации, ионных двигателей и гипердвигателей. Все остальное «Хаор Челл» брало на себя. Что в общем-то было правильно. А так как с вооружением более менее определились, а реакторы и сдвоенные ионные двигатели требовали лишь небольшой отладки согласно полученным от Кси Чар замечаниям — удалось бросить все силы на гипердвигатели.
Ведь задача стояла нетривиальная — уменьшить размер гипердвигателей малых летательных аппаратов как минимум вдвое, а то и втрое. Существующие двигатели четвертого, третьего и второго классов, не говоря уже о самом лучшем двигателе полуторного класса не отвечали поставленным массо-габаритным требованиям. И при всем при этом требовалось не слишком задирать цену этого самого аппарата…
Подойдя ближе, Райт поинтересовался у Аарона:
— Ну что, чем порадуете?
Кси-чар указал на стапели.
— Мы более менее определились с корпусами. Изготовлено три варианта, причем у последнего — два подвида. Конечный выбор зависит от предпочтений заказчика, а также от требуемых характеристик, которые немного различаются. Но более точно я могу сказать лишь после установки всей начинки.
— Мы немедленно займемся компоновкой, — заверил его мужчина, оглядывая серо-стальные конструкции будущих летательных аппаратов. — Вы все-таки оставили для первой модели наш корпус?
— Да. Он наиболее практичен и симметричен, что положительно скажется на общей конструкции. Однако, пришлось изменять панели охлаждения: мы планировали использовать идентичные для всех образцов, однако в том случае данного результата достичь не удалось — требовалась другая форма.
— А какая между ними разница? — поинтересовался Райт, глядя, как панели ближайшего аппарата складываются в сторону корпуса, принимая практически горизонтальное положение. Благодаря этому его высота сократилась едва ли не вдвое. Впрочем, было бы странно ожидать меньшего от создателей «Скарабея» и «Стервятника».
