— Да хатт их знает, я их никогда не видела раньше, разве что по Голонету…
— Привал окончен! — прокричал клон. — Встать в строй! Отрывайте ваши толстые задницы от земли, салаги!
Рота, охая и кривясь, быстро построилась в колонну.
— На месте… Левой, правой, левой, правой… бегом — марш!
♦ ♦ ♦
Впервые за долгое время Высший Совет Ордена Джедаев собрался в полном составе, чтобы обсудить важные новости и решения. Присутствовали все магистры, даже Оби-Ван Кеноби прилетел с Мандалора.
— Итак, начнем. — Мейс Винду обернулся к Луминаре Ундули. — Рад, что вы присоединились к нам, магистр.
— Как ваше здоровье? — осведомился Ки-Ади Мунди.
Бледная мириаланка горько улыбнулась.
— Спасибо, хорошо. Вокара отпустила меня чуть раньше времени. Находиться в Залах Исцеления я уже не могла. Бездействие — хуже всего. Да и занимать место, когда есть более серьезно раненые, я попросту не могу.
— Как ваша бывшая ученица, рыцарь Оффи? — поинтересовался Сэйси Тин. — Ее состояние было хуже вашего.
— Ей запрещено покидать Храм, но, как мне показалось при последней встрече, она понемногу приходит в себя. Сейчас она чем-то помогает падавану Микоре Викта, Энвандунг-Эстерхази. Там группа детей — не юнлинги. Не знаю, кто они, и откуда…
— Да, кстати, кто они? — вскинулся Винду. — Я ощутил в них Темную Сторону…
— Вокара Че сказала, что их привез мастер Викт, но откуда — она не знает. — ответила Луминара.
— Энакин говорил, что они куда-то летали. — вставил Кеноби. — И с кем-то там подрались. Кажется, это были одаренные. Темные. Но подробностей я не знаю. В тот момент я был несколько занят, и не стал вдаваться в подробности.
— Надо бы расспросить его об этом. — предложил Коулман Ккай. — Это может быть важно.
— Насколько я знаю, он сейчас на Кариде. — пояснила Шаак Ти. — Можно будет вернуться к этому вопросу, когда он вернется.
— Тогда оставим это на вас, магистр Ти. — Мейс удовлетворенно кивнул.
— Постойте, — Эван Пиелл подался вперед, — но ведь Викт и его падаваны пострадали при том взрыве, что устроила Баррис. Как же они относятся к ней?
— Кажется, нормально. — после паузы ответила Ундули. — Особенно Эстерхази.
— Свет в ней ярко горит, — Йода блеснул глазами. — Добрым сердцем обладает она.
— Признаю, что был неправ в отношении нее, — ответил цереанин Мунди. — Ваша мудрость, гранд-магистр, не знает границ.
— Нет в том мудрости особой, — возразил Йода. — Опыт только и надежда.
— А как сам Викт? — Пиелл повернулся к Ундули.
— Его второй падаван Тано молчала, хотя это давалось ей с трудом. А Викт… Он сказал мне, что учитель из меня вышел не очень. — Луминара пожала плечами. — И добавил, что если бы я прилагала больше усилий, Баррис могла бы провернуть теракт более качественно, и не оставила бы улик.
Пиелл хмыкнул.
— Пожалуй, он в чем-то прав.
— Вернемся к более важному. — корун неодобрительно посмотрел на Пиелла.
— Да, вы правы. — согласилась Ади Галлия.
Тут магистры, не сговариваясь, посмотрели на пустое кресло.
— Долго место пустовало в Совете. — сообщил Йода. — Взял смелость на себя Совету кандидатуру новую назвать. Все знаете джедая этого вы. Мастера Уолдена Бриджера магистром назвать предлагаю.
— Достоин. — согласился Винду.
— Он великолепно подготовил своего падавана, который уже несколько лет является рыцарем-джедаем. — подтвердила Шаак Ти.
— Да и как генерал проявил себя на этой войне. — заключила Ади Галлия. — Кажется, в Двенадцатой Секторальной Армии. Он успешно завершил операцию на Тогории, вернув планету Республике.
Короткое голосование завершилось.
— Пригласить нужно его. — Йода посмотрел на Кеноби.
— Уже, гранд-магистр. — Оби-Ван встал и на минуту вышел из Зала Совета. Вернулся он в сопровождении дородного мужчины среднего роста с раскосыми глазами и абсолютно лысой головой. На поясе висел знаменитый Сан-Ни — довольно специфическое оружие для джедая. Но Бриджер давно доказал, что прекрасно им владеет.
— Гранд-магистр, магистры. — Уолден склонил голову. — Зачем я здесь?
— Совет решил, что вы достойны звания магистра. — ответил ему Ки-Ади Мунди.
Мужчина огляделся, встречая одобрительные улыбки остальных джедаев.
— Это большая честь для меня.
— Займите свое место, магистр. В трудное время для Ордена прошло назначение ваше, и, боюсь, времени для раскачки у вас нет.
— Я готов к трудностям. — решительно ответил Уолден. — Хотя не могу не заметить, что их слишком много. В последний раз мне повезло — если бы не выучка солдат, то боюсь, я был бы мертв, и тогорийские мосготы доедали бы мои останки.
— Что же, — Винду нажал кнопку комлинка, — перейдем к главному.
В зал Совета вошел А’Шарад Хетт.
— Докладывайте. — бросил Винду.
Джедай поклонился.
— У меня было кое-какое задание от Республиканского Бюро Разведки по Синдикату Пайков, в частности, их действию на Мандалоре. Так вот, прибыв на Оба-Диа, я поговорил с главой Синдиката. Он предложил мне сделку. В обмен на кое-какую информацию они предложили мне — и Ордену — закрыть глаза на кое-какие их недавние действия. Я согласился.
Ади Галлия удивленно посмотрела на джедая.
