С момента его воцарения и до 1632 года политическая ситуация мало изменилась. Абаза Мехмед-паша контролировал Восточную Анатолию до 1628 года; мать Мурада и другие дворцовые деятели боролись за господство в империи. Шах Аббас, воспользовавшись слабостью Османской империи, вторгся в Ирак и завоевал его; Багдад пал 12 января 1624 года. Другие части Османской империи, прежде всего Египет, Йемен и земли друзов на горе Ливан, вышли из-под центрального контроля. Серия военных восстаний наконец дала Мураду возможность взять власть в свои руки. Великий визирь Хусрев Мехмед-паша предложил всем повстанцам и провинциальным гарнизонам прибыть в столицу и изложить свои претензии. Это военное переселение привело к анархии в столице и отставке всех высших чиновников, но повстанцы не смогли договориться о том, какой режим им нужен. Их разногласия позволили Мураду устранить мятежников и потребовать, чтобы все представители военного сословия принесли присягу на верность султану.
Реформы Мурада, в отличие от программы Османа, были по сути консервативными. Чтобы покончить с проблемой сельских беспорядков, он приказал провести народную мобилизацию против повстанцев. Эта акция и военная экспедиция привели к всеобщей резне повстанцев. Мурад очистил списки от солдат, не участвовавших в походах, и смог значительно снизить уровень коррупции. Мурад посвящал свою энергию и внешним кампаниям. В дополнение к одной из кампаний против поляков в Украине, Мурад возглавил крупное вторжение на Кавказ и в Азербайджан в 1634 году, захватив Эривань и Тебриз, но не удержав ни одного из них. Отвлекающие маневры в Крыму и Трансильвании не позволили провести еще одну восточную кампанию до 1638 года, когда османские войска после тяжелой осады отвоевали Багдад. Мурад перезимовал в Мосуле, надеясь на следующий год занять Азербайджан, но шах Сафи потребовал мира, предложив оставить крепости в Азербайджане и признать османский контроль над Ираком. Длинная череда войн между Османами и Сефевидами завершилась Каср-и Ширинским договором 17 мая 1639 года. Таким образом, Мурад обеспечил себе политические и торговые преимущества контроля над Ираком и покончил с сефевидской угрозой восточным границам. Он умер 8 февраля 1640 года, восстановив порядок и бодрость в империи и казнив для этого около 20 000 человек.
Султан Ибрагим (1640-1648), младший брат Мурада, был слабым и эксцентричным, если не сказать безумным. Когда сильная рука Мурада исчезла, коррупция в чиновничьих кругах вновь стала необузданной, а фискальный механизм империи сломался. Некоторое время управление держалось на визире Мурада, Кара Мустафе-паше, но он стал жертвой придворной политики и был казнен в 1644 году. В том же году началась война с Венецией за Крит, который заменил Кипр в качестве основной базы для христианских корсаров в Европе. Огромные османские войска высадились на острове в 1645 году и быстро взяли Канею (Ханию), главный порт Крита, но кампания переросла в осаду Кандии (современный Ираклион), столицы острова. Город продержался до 1662 года. Возрожденный венецианский флот блокировал Дарданеллы в 1647 году и снова в 1648 году. Вторая блокада привела к панике в Стамбуле и низложению султана, который своими фискальными требованиями вызвал недовольство янычар и улама.
Сын Ибрагима, Мехмед IV (1648-1687), правил дольше всех османских султанов, за исключением Сулеймана I, но не произвел особого впечатления на историю. Его правление связано с другим именем - Кёпрюлю. В течение первых восьми лет правления, пока Мехмед не достиг четырнадцатилетнего возраста, его правление сводилось к устранению последствий эксцентричности его отца. Продолжалось ожесточенное соперничество между фракциями, за позиции боролись лидеры янычар, различные великие визири, а также мать и бабушка султана. Тархонджу Ахмед-паша эффективно управлял империей в 1652 и 1653 годах, вернувшись к методам Мурада IV. Однако его противники настроили молодого султана против него, и после его казни в стране воцарился хаос. К 1656 году возобновившиеся беспорядки в Анатолии, крупная победа венецианцев над османским флотом у Дарданелл и нехватка продовольствия привели к панике в столице, и Мехмед обратился к Кёпрюлю Мехмеду-паше, чтобы спасти ситуацию.