— Помоги мне, пожалуйста, выйти из ванны. — Я, на тот момент лишенная всяких комплексов, оперлась на его руку и выбралась из воды. Игорь накинул мне на плечи махровый халат и проводил до постели. Больше я ничего не помню.
Утром я не могла понять, где нахожусь. Это длилось около тридцати секунд. Но потом моя память быстро восстановила все события прошедшего дня. Мысли о возможности скорой кончины не прибавили мне аппетита. Кому же захочется в расцвете лет становиться покойницей. Можно было, конечно, позвонить Валентину и попросить его забронировать для меня место в морге. Но вместо этого я выпила два большущих бокала кофе с молоком, съела три бутерброда с сыром, какой-то непонятный салат из тунца с итальянской пастой и снова легла спать. Мой организм требовал отдыха. Я проснулась через полтора часа и посмотрела на часы. Семь. Интересно, а во сколько же я завтракала? И еще один вопрос мучил меня. Почему ко мне не приставал Волостнов? Я просто физически почувствовала, как страдает мое женское самолюбие. Неужели я так плохо выгляжу, что он даже не обратил на меня внимания? Можно было спросить его об этом напрямик, но я недостаточно хорошо знала этого парня, чтобы допустить такую вольность. Поэтому я ограничилась презрительными взглядами и фырканьем. Но очень скоро мне и это надоело. Волостнов был непробиваем. Я съела второй завтрак, состоящий из апельсинов и бананов, и послала Игоря за сигаретами. Мое природное любопытство я собиралась удовлетворить за те четверть часа, пока он будет отсутствовать. Я же не могла покинуть этот дом, ничего не выяснив о его хозяине. Проследив за ним из окна, я, уверенная в том, что он в ближайшие несколько минут не объявится, аккуратно проверила все его шкафы, ящики письменного стола, включила компьютер и очень скоро поняла, чем занимается мой импотент.
Писатель. Чистоплюй и выскочка, которому скучно жить на этом свете и который придумывает себе иные миры. Бегло просмотрев тексты, высвеченные на мониторе, я с головой окунулась в какие-то любовные многоугольники с «эротическим (как сейчас модно говорить) наполнением», мистикой и физиологическими подробностями… И охота ему жить в вымышленном мире, ведь все равно ему за это никто не заплатит. Кроме этой чепухи, Игорь занимался чтением иностранной литературы, вел переписку с каким-то Марком Бэрдом (я нашла несколько разноцветных продолговатых конвертов с великим множеством красивых марок; казалось, что эти конверты пахнут Нью-Йорком или в худшем случае Лондоном, что тоже неплохо). Мне был непонятен источник его доходов. А в наше время по этому критерию можно определить не только чем дышит человек, но и перспективу твоих с ним отношений. В баре, куда я заглянула (не сказать, чтобы случайно), я нашла примерно пятьсот долларов. Мне известно, в каком положении находятся сегодня писатели и сколько им платят в провинциальных издательствах, поэтому, прикинув уровень письма Игоря Волостнова, я поняла, что если ему кто и платит за его писанину, то издатели явно не местные. Очевидно, у него наведены мосты с Москвой или Питером. Еще, пока его не было, я успела взглянуть на его одежду, сложенную аккуратно на полках в шкафу, оценила стоимость носков — для меня это тоже имело значение: уважающий себя мужчина предпочитает покупать носки фирмы «Кретьен», — после чего решила еще раз сходить в ванную комнату, чтобы определить по количеству и качеству мужского парфюма уровень интеллекта и наличие вкуса писателя-самоучки. И вот в ванне-то я и обнаружила то, что, в принципе, и искала… Я едва успела засунуть эту вещь в целлофановый пакет, как послышался звон ключей: пришел хозяин.
— Игорь, а чем ты, собственно, занимаешься? Я вот посидела в твоей комнате, полистала книжки и ничего не поняла. Ты кто?
— Я просто человек.
— Ты где-нибудь работаешь или живешь на проценты от вкладов?
— Что-то вроде этого. А что?
— Просто я хотела одолжить у тебя денег… Понимаешь, я влипла в историю, пообещала найти одного сукина сына, а он, похоже, дернул в Польшу. Где его теперь искать?.. А деньги все растратила. Платье вот купила…
— Тебе нужны деньги? Нет проблем. Я знаю одного человека, в принципе, это обыкновенный ростовщик. Он одолжит тебе денег сколько хочешь. Под проценты, разумеется… Ну и под что-нибудь. У тебя есть золото, бриллианты, недвижимость?
Мне сразу стало скучно.
— У меня самой таких ростовщиков хоть руками ешь. Но мне деньги необходимы прямо сейчас… Будь другом, выручи…
— Откуда у безработного деньги?
— Тогда извини. Считай, что я тебя ни о чем не просила. Да, кстати, в твоей комнате на полу я нашла фотографию. Наверное, это та самая девушка Соня, о которой ты мне рассказывал. Ты был прав: я не поняла. Очевидно, это не для средних умов. Тогда объясни мне, пожалуйста, что ты в ней нашел? Она же самая настоящая уродина… (Прости меня, Соня!)
Игорь вырвал у меня из рук фотографию (которая осталась у меня еще от Саши) и растерянно уставился на нее.
— Ничего не понимаю. Откуда она взялась?
