– Ваше сиятельство, – зачастила Марина, – конечно, я не вправе не то что просить, но даже предполагать, что вы могли бы чем-то помочь… но у меня просто нет другого выхода… и как я сразу не догадалась! я должна была, я сразу должна была обратиться к вам! Все, все видит Дева Мария, – она быстро перекрестилась и, коснувшись напоследок своих пальцев губами, послала воздушный поцелуй на небеса, – не случайно я к вам попала в тот самый час, когда Господину моему требуется помощь! Вы могущественны; вы всесильны, ваше сиятельство… что вам стоит! Вы бы тем самым облагодетельствовали меня…
– Мария, – суховато сказал князь, – не увлекайся; такими делами Орден не занимается.
– Ваше сиятельство, – сказала Марина, взирая на князя со страхом, вновь охватывающим ее, – молю вас, не лишайте меня надежды! Ведь вы сами сказали: состояние моей души небезразлично для вас. Состояние моей души, скажу я вам, сейчас хуже некуда… и поверьте, если б я только могла, я еще утром связалась бы с вами! Тем не менее, я сделала все возможное, чтобы успокоиться и внимать вам как подобает; но когда вы заговорили о моем отъезде, в то время как… как…
Она сглотнула и на секунду прервалась.
– …как же я смогу! какой же Дух Живой выдержит в этом теле, пока мой Господин в их руках… пока с Ним могут сделать все что угодно, не только пальцы отрубить; ведь это слуги Зверя… деграгомы, протогоминоиды…
– Мария, – сказал князь изумленно, – ты меня шантажируешь? Ведаешь ли ты, что творишь? И так будет всякий раз, когда твоему Господину, – он произнес это слово чуть ли не издевательски, – станет туго? Право, дева… ты сошла с ума.
– Как только вы можете говорить такое, ваше сиятельство, – тоскливо вымолвила Марина. – Вы сами торжественно обещали мне еще там, на испытании, что не заставите меня предавать моих близких… а ехать куда-то в Испанию, забыв о Господине – большего предательства я для себя и помыслить не могу…
Князь мрачно молчал.
– Может, вы думаете, что Господин мой того не заслуживает? – сделала Марина еще заход, однако надеясь на успех все меньше и меньше. – Да уж, судя по тону, каким вы помянули Его, то самое вы и думаете… но это не так: может, и вам Он когда-нибудь сослужит пользу! Он не простой человек… Он начальник в серьезной фирме… недавно у них был большой коммерческий успех, вот на Него и наехали. – Марина говорила уже как бы по инерции, и голос ее звучал все более горестно и тускло. – Да вы, может, и сами слышали – «ВИП-Системы»; наверно уж, слышали… кто только не слышал!.. А насчет того, что Он всякий раз будет попадать в беду…
– Постой, – перебил ее князь, хмуря брови, – ты сказала «ВИП-Системы»? Воздушный шар?
– Да, да, – обрадованно закивала Марина, – только на шаре летел г-н Пше… Пши… извините, все время забываю фамилию… в общем, директор, а мой Господин – главный инженер; но в данный момент они оба должны быть там, на этой гнусной разборке по Успено-Рублевскому шоссе… если, конечно, пальцы Господина еще целы…
Она опять моментом перекрестилась.
– Удивительно, – медленно произнес его сиятельство и покачал головой.
– А что, – вкрадчиво осведомилась Марина, видя явную перемену в настроении князя, – вы… вы передумали, да? Согласитесь помочь… а, ваше сиятельство?
– С одним условием, – быстро сказал князь. – Я постараюсь… но я не волшебник. Если у меня не получится…
– У вас получится, получится!
– Не перебивай… Говорю, если не получится, ты придешь в себя независимо даже от пальцев Господина. Кстати, как его зовут?
– Филипп, – угодливо сообщила Марина, – Филипп Эдуардович *ов. Я обещаю вам! я не могу не страдать, если с Ним что-нибудь случится, но хоть совесть будет чиста, что все возможности были испробованы.
– И еще… если получится… ты здесь не при чем.
– Само собой.
Князь пристально посмотрел на нее, как бы пытаясь понять, не скрывается ли здесь подвоха, и Марина приняла настолько благонравный вид, насколько только могла с учетом всей ее огромной жизненной практики.
Потом он нажал кнопку посреди своего стола.
– Здравствуй, граф. Где-то… возможно, по Успено-Рублевскому… сейчас проходит некая встреча авторитетов. Как мы можем ее локализовать?
– Какие данные есть? – донеслось из динамика.
– Название одной фирмы…
Марина показала два пальца.
– Название двух фирм. На встрече должны присутствовать два человека… подожди. Откуда ты знаешь про Успено-Рублевское? – спросил он у Марины.
– Вальд, директор, поехал на переговоры; последний раз звонил с этого шоссе… но не знал, куда точно едут. Еще ехал Эскуратов… ну, «Цельный Бензин».
– А откуда известно, что там будет *ов?
Марина вздохнула.
– Мне просто так кажется. Вдруг это как раз там, где Его держат? а то Его даже и привезут туда…
– Ты все слышал, граф? – спросил князь.
– Так точно, – раздался голос в динамике. – Можно идти по крышам, но это часа три-четыре самое скорое. Вот если у них работают сотовые телефоны…
– Да, – задумчиво сказал князь. – Предполагаем три таких… *ов и гендиректор из «ВИП-Систем», плюс этот Эскуратов. Нужно запеленговать все три.
– Если, конечно…
