Александра не сразу смогла отвлечься на бахилы, но все же ей хотелось поскорее рассмотреть все поближе, и она послушалась. Затем по желтой ковровой тропинке Аля тронулась в «чащу леса». Посередине раскинуло ветви до самого потолка декоративное дерево. Его крона терялась в облаках, подсвеченных встроенными лампочками дневного света. Столики для занятий были выполнены в виде пеньков, рядом стояли ортопедические стулья в цвет столов, шкафчики прятались в деревянных кустах, там же было огромное разнообразие качественных игрушек, по большей части развивающих наборов и ярких конструкторов. Куда ни глянь, все было продумано до мелочей и трогало до глубины души своей творческой оригинальностью. Как сочетались цвета и формы, как все представляло единый стиль и преследовало одну цель — нравиться, поражать воображение, вдохновлять.
— А где же жители этого царства? — спросила Александра, явно впечатленная.
— Идем, я тебя сейчас познакомлю с ними, — ответила Маша и двинулась в сторону кухни, откуда негромко доносились слова песни: «К нам на праздник доброты приходи и ты, и ты, ты…»
Их взглядам предстала трогательная картина: вокруг стола сидели шестеро детей, на вид от четырех до семи лет, в белых фартуках и колпачках, и лепили из теста печенья: кто колобка, кто домик с окошками, кто деревце. Миловидная девушка с ямочками на щеках, тоже в поварском колпаке, распределяла тесто между малышами, помогала раскладывать готовые изделия на противень и следила за процессом. Аромат свежей выпечки и ванили распространялся по кухне и возбуждал аппетит.
— А сейчас уже, скорее всего, первый противень можно вынимать, — провозгласила она и только тогда заметила вошедших Машу и Александру. — Дети! У нас гости прямо к чаепитию!
Дети заулыбались, внимательно поглядывая на гостей.
— Мария Васильевна, я для вас слепил сердечко! — с гордостью сказал малыш с круглыми щечками.
— Ух ты! И можно попробовать?
— Уже да, — сказала Наташа, воспитатель, которая как раз вынимала противень из духовки. — Прошу к столу! Ну-ка, Даша, Ника, помогите мне, только осторожно, помните? Противень очень горячий, и касаться его нельзя.
Дети опасливо приблизились к противню и стали рассматривать то, как зарумянились и сплющились в процессе выпекания их печенья. Даша и Ника осторожно вынули все печенья в маленькую плетеную корзинку с салфеткой внутри нее.
— Ой, мой колобок стал как блинчик! — воскликнул Данил и засмеялся. — Смотрите, какое у него смешное лицо!
И все дети стали смеяться над колобком, а также рассматривать другие печенья и удивляться, что получилось не то, что было слеплено вначале.
— От нагревания тесто стало совсем мягким, — пояснила Наташа, — и растеклось по противню. Вот колобок и начал строить смешные рожицы.
И дети снова смеялись и пробовали печенье, которое сделали сами. Наташа поставила на стол большой заварочный чайник, разлила по чашкам чай. Детям сказала, что чай должен немного остыть, а две чашки поставила перед Александрой и Машей.
— Спасибо, дети! Ничего вкуснее в жизни не пробовала, — поблагодарила Аля.
— Пойдем, не будем им мешать, я покажу тебе другую группу.
Маша с Александрой вышли из кухни, и Маша, ведя Алю на второй этаж, сказала:
— Нам нужен будет еще один воспитатель на группу. Сейчас детей в одной группе только шесть, во второй — пять, но совсем скоро их будет по десять — очень многие родители звонят, расспрашивают про нас, заинтересовываются. Пойдешь? — спросила Маша.
— Да меня сюда не возьмут! Это какой-то элитный детский сад, тут без специальных курсов и не подходи!
— Почему это? Я тебя беру.
— Ты? А ты здесь кто?
— Директор.
— Как?! Ты?! — Аля не могла поверить своим ушам. — Вот так неудачница! Но как?
— Я тебе обязательно все подробно расскажу, но главное ты знаешь: отношение к миру! — улыбнулась Маша. — Остальное подтягивается. Так как? Идешь к нам?
— Даже думать не о чем! Иду!
— То-то же, — обрадовалась Маша. — Вот и еще один хороший воспитатель. Тогда, как только наберем детей, я тебе позвоню. И если хочешь, приходи к нам через два дня на первый праздник.
И подруги попрощались.
