Пытаясь сейчас убрать всё это из головы, он стал немного больше обращать внимание на происходящее вокруг. Чем дальше они шли, тем ещё куда больше мир казался лишь серым. Однотонно было всё, вплоть до их одежды, покрывающейся всё больше серым снегом, который в этих краях почему-то был мельче, но чаще. Почти все деревья были сухими, никак не подавая жизни, а небо висело каким-то кусками, налепленными друг на друга. Иногда, где-то впереди, виднелись искажения пространства, примерно напоминающие порывы большого огня, но вот только ничего подобного там не было. Парни оборачивались к ним, скорее всего, так осведомляясь, что всё в порядке. Серега раз в несколько десятков минут вновь доставал свою карту, параллельно поглядывая на всё вокруг.
Ближе к вечеру, когда лучи стали понемногу угасать, ледяной ветер начинал усиливаться так же, как и вчера. Серый снег уже пытался резать глаза и изо всех сил старался затормозить их ход. Роме было ясно, что всё это теперь будет лишь усиливаться.
Самое удивительное наступило дальше. В какой-то момент, когда порывы были такие, что все они просто лежали на земле, пригнув свои головы как можно ниже, это явлении вдруг вмиг ушло, как быстрый поезд, оставляя где-то там небольшие звуки последнего вагона. Подняв голову, он открыл глаза и даже не почувствовал хоть малейшей снежинки. Был полный штиль, который где-то в глубине души поначалу даже пугал. В какую-то, одну из первых минут, тишина была такой, что чем-то начинало напоминать ощущение того самого котла, где тогда пришлось знатно повариться. Слышалось, как медленно бьется сердце и всё больше возникало ощущение чего-то нарастающего.
– Бежим, – крикнул Серега, нарушив тишину до сильнейшего испуга абсолютно всем. Артур с Лешей ринулись первыми, лишь иногда оглядываясь назад, на своего командира. Рома как можно быстрее пытался не отставать, слушая работу его организма.
– Командир, – вдруг сказал Артур, показывая беглой рукой куда-то вдаль.
Там немного были видны плоские крыши домов, стоящий за небольшим холмом, который им, скорее всего, стоило преодолеть. Крыш было пять. По крайней мере, пока пять. Такой же непонятный и, возможно, одинокий, заброшенный район, поджидал их примерно ещё в тысячи метрах.
– У нас ещё примерно четыре минуты. Леха, засекай, – сказал резкий и довольно волнительный голос Сереги, поглядывая моментом на свои часы, то куда-то назад, во всё большую темноту.
Никак не было понятно, что станет через четыре минуты, но что-то внутри создавалось лишь плохое воображение и с каждой минутой, которая теперь считалась сама в голове, только больше становилось не по себе.
Забежав за холм, оказалось, что те самые крыши – лишь малая часть всего того, что было на большом пустыре. Помимо восьми пятиэтажек ещё имелся большой частный сектор, заставленный различными серыми коробками, огражденными друг от друга такими же серыми, никак не нужными заборами. С виду, это место полностью казалось мертвым и чем ближе они подбегали к домам, тем лучше это становилось видно.
– Сколько? – крикнул вперед Серега.
– Минута, – тяжело ответил ему Леша, уже даже не оборачиваясь назад.
– Тогда вон к тому, к самому первому. Артур – в первый подъезд, Леха – во второй, а я в третий.
– Пускай и этот тоже идет ищет. А тот так и сдохнет, смотря, как другие работают, – недовольно выкрикнул Артур и тут же убежал дальше.
– Хорошо, – сказал Серега, медленно поворачивая своё красное и немного потное лицо на Рому – Так. Значит, тебе лишь нужно найти подходящий подвал. И всё. Ничего лишнего. Увидишь открытую дверь – забегай, смотри. Если всё хорошо – зови нас. Понял?
– Да, – ответил Рома, уже примерно думая, как будет всё это делать?
Первые три подъезда, конечно же, как и говорили, расхватали они, оставив ему предпоследний, странноватого вида закуток одного из домов. Забежав внутрь, он лишь немного видел саму лестницу, никак не говоря уже о двери подвала. Вытянув вперед руки, чтобы не удариться, он как-то нащупал ту самую дверь, которая своим расположением немного отличалась от той, что была тогда, в последнем доме. На этот раз, она стояла в метрах пяти от самой лестницы. Сначала немного дернул её, видимо, думая, что она может открыться и так, но потом, спустя несколько секунд, уже стал бить её своим плечом. Его остановил лишь звон замка, который то и дело намекал ему, что дверь закрыта. Ничего не было видно.
– У тебя что?
– Тоже глухо.
– Леха, бежим дальше. Время уже истекло, черт. Где этот идиот? – слышался визжащий голос Артура, шаги которого приближались к нему всё ближе.
Резко забежав внутрь подъезда, тот сразу же очень громко, крикнул что-то непонятное в темноту и оттолкнув в сторону, посвятил своим фонариком на замок.
– Командир, сюда!
На этот раз начался звон в ушах, сопровождавшийся какой-то суетой, происходящей рядом с дверью. Оба подбежали довольно быстро и какое-то время лишь просто стояли, уставившись на странно отсвечивающий замок.
– Ты уверен, – спрашивал Серега.
