- У нас так много врагов, которые только и ищут лазейку в нашей защите. Скажи, ты хочешь стать такой, как я и Моника? Даже не так... Ты можешь переступить через себя и стать такой, как мы?
- Если это потребуется...
И вдруг меня осенило. Я с силой потрясла головой, после чего вырвала руку из ладоней Питера и вскочила на ноги, увязнув в песке. Что за чушь я собиралась ответить?! Какое там «согласна»?! Да ни за что на свете!
Кроссман сидел на песке и терпеливо ждал продолжения. Пришлось открыть рот и заговорить, стараясь не плеваться ядом и не шипеть от отвращения. Если бы передо мной стоял выбор между становлением монстром и смертью, я бы без раздумий выбрала второе. И теперь мне нужно донести мою точку зрения до упрямого Питера.
- Если это потребуется, я скорее перережу себе горло, чем стану вампиром. Ты же знаешь, что я ненавижу монстров, тогда зачем ты вообще завёл этот разговор о превращении и твоих чувствах ко мне?
- Раз уж ты так меня ненавидишь, почему прячешь от Гильдии? Почему не убьёшь прямо сейчас, когда вокруг ни души, и никто не расскажет о твоём преступлении?
Питер, казалось, наконец-то всё понял и теперь смотрел на появившуюся в облаках луну с довольным кошачьим прищуром. А я и не заметила, как наступила ночь.
- Преступлении? С каких пор избавление мира от ещё одного убийцы стало преступлением? Ты ещё о жестокости заикнись!
- Мда уж, не так я себе представлял этот день... – разочарованно протянул Питер в ответ на мои слова и скрестил руки на груди, посмотрев на меня снизу-вверх.
- Не всё идёт так, как мы хотим. А сейчас, пока ты не придумал ещё какую-нибудь глупость, нам пора возвращаться домой. Завтра в школу, – почти промурлыкала я Кроссману.
Он не спорил, так что я отвернулась от него и пошла обратно в лес. Питер не торопился и помалкивал, но мне в любом случае было неуютно идти рядом с ним в полной тишине, слыша только своё неровное дыхание и хруст веток под ногами. Я понимала, что вампир размышлял над моими словами, и поэтому меня слегка лихорадило. Разорвать мне горло было делом одной секунды. Как назло, я даже ножа с собой не захватила, чтобы обороняться! Чёрт.
- Ты ведь никогда не думал, что кто-то из охотников примет тебя и твою сущность? У нас нет ничего общего, поэтому глупо на меня обижаться.
- Думаешь, я на тебя обиделся? Думаешь, я, как и раньше, не хочу склонить тебя на свою сторону и наконец-то доказать, что не все вампиры плохие? Конечно, нет! Я никогда не отступаю, запомни это. Сейчас ты не готова к переменам, но я почти уверен, что однажды ты изменишь своё мнение, и мне бы хотелось быть рядом в этот момент.
Я не видела лица Питера, но поняла, что его слова – чистая правда. Он действительно надеялся исправить меня, подстроить под себя и заставить смириться с его хищной натурой. От этого мне, как ни странно, стало намного спокойнее. Если Питер думал, что я смирилась и приготовилась встречать его с распростёртыми объятиями, флаг ему в руки. Ни одно доказательство его гуманности и человечности не смогло бы стереть те ужасы, через которые мне пришлось пройти по вине вампиров, и прощать кого-то из них за своё прошлое я точно не собиралась, пока была в добром здравии и трезвом рассудке.
- Спасибо за заботу, но ты ошибаешься! – воскликнула я с присущим мне упрямством и села в «Мерседес», потому что, пребывая в состоянии задумчивости, я и не заметила, как мы вернулись к дороге, где Питер оставил свой внедорожник.
Кроссман скользнул на водительское сиденье рядом со мной и завёл машину. Мотор негромко заурчал, и я приготовилась к очередной поездке по многочисленным ухабам.
====== Волки прыгают по полкам ======
Я вошла в дом и поёжилась от холода. Неужели забыла закрыть какое-нибудь окно? Хотя я в последнее время слишком редко появлялась в комнатах кроме спальни, кухни и гостиной, поэтому никак не могла что-то там открыть. В добавок у меня появилось стойкое ощущение, что неподалёку затаился кто-то посторонний, возможно, мой домушник или просто неожиданный гость. Я на ощупь нашарила за стойкой с обувью длинный охотничий нож, прокралась в гостиную и включила свет…
- Вот чёрт! – воскликнула я и отскочила назад. Далеко не сразу я поняла, что в кресле сидела Анита, закинув ногу на ногу и насмешливо разглядывая моё лицо. – Как ты здесь оказалась?!
- Обыкновенно – через дверь. Тайники для ключей, слава богу, у всех одинаковые. Ну, и где же ты была? Сейчас почти полночь.
- Интересно, а для чего люди изобрели телефоны? Ты не могла просто позвонить, а не караулить в доме? Вдруг я бы пришла не одна.
- И с кем же, если не секрет? С Питером? – колюче спросила Анита и дёрнула собачку на молнии, расстёгивая толстовку.
- Мы немного с ним поговорили, но таскать вампиров домой посреди ночи – не моё хобби.
- Если не секрет, о чём вы так увлечённо болтали? Знаю, это невежливо, но мне надо знать.
- О многом... – развела я руками и улыбнулась.
Да, Анита казалась мне хорошей, понимающей, в чём-то даже милой для монстра, но раскрывать перед ней подробности нашего с Питером разговора я не собиралась.
