Анита усмехнулась и кивнула, словно признала меня достойным противником.
- Послушай, пожалуйста. Я знаю семью Кроссманов гораздо дольше тебя. Конечно, они совсем не похожи на обычных вампиров, но это не меняет того факта, что они очень опасны. Им наплевать на правила, потому что они привыкли убивать других «ночных охотников», отнимая их уникальные способности. Ты завела дружбу с чудовищами. Питер станет для тебя головной болью, в этом я не сомневаюсь, – с непривычной серьёзностью сказала девушка, хмуря лоб и постукивая пальцами по подлокотникам кресла.
- Почему ты так решила? С ними интересно играть в друзей. Очень, я бы сказала, познавательно.
- Да? – протянула Анита. – Что же Питер тебе наплёл, что ты ему поверила? Или всё дело в том, что ты – самоуверенный охотник, прячущий за спиной нож? Не думай, что я ничего не заметила! А если ты считаешь, что Кроссманами легко вертеть, то смею тебя разочаровать: это совсем не так.
- Анита, я всё понимаю, тебе тут скучно, у тебя руки чешутся куда-нибудь влезть, но давай ты не будешь устраивать мне промывку мозгов? Дай я сама во всём разберусь, ладно? Спасибо.
- Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав, – процитировала Анита философа Лукиана, отчего я закатила глаза и без утайки показала нож прежде чем пристроить его на столик. Анита прищурилась, когда заметила мои действия, но продолжила говорить с непринуждённостью знающего человека: – Поверь, я ни во что не вмешаюсь, но я буду помогать тебе лишь до тех пор, пока ты остаёшься адекватным охотником и не доставляешь мне беспокойства. Если ты переступишь черту, подчинишься гипнозу Питера и займёшь место в его свите, я навсегда отвернусь от тебя. И я ни за что не допущу, чтобы пострадали невинные люди. У меня есть друзья даже в Гильдии, поэтому организовать охоту на предателя для меня не составит труда. Тебе всё ясно?
- Ясно, ясно. Я уже давно поняла, что вы, ребята, друг друга на дух не выносите. За что ты так ненавидишь Кроссманов? И особенно Питера?
Я села на край дивана и кивнула Аните, приглашая её последовать моему примеру, однако она отрицательно мотнула головой и нахмурилась. Меня снедало любопытство, поэтому я с трудом могла усидеть на месте, видя напряжённый мыслительный процесс ликана. На её лице отражалась нешуточная внутренняя борьба, которая, к счастью для меня, завершилась тем, что Анита тяжело вздохнула и наконец заговорила.
- Слишком много горя причинили мне эти вампиры. Они, я повторю, не похожи на других. У них на уме только личные интересы, и они убивают надоевших игрушек, как только те перестают их забавлять. Ты для Питера ничего не значишь: он ловкий и совершенный лгун. Стоит сделать неверный ход, и ты рискуешь расстаться с жизнью! Я думаю, тебе не нужно напоминать, сколько охотников погибли, потому что чересчур верили в собственную силу. Не иди по их стопам.
- Расскажи мне подробнее, откуда ты знаешь Кроссманов. Дай мне возможность получше узнать их.
- Ты правда такая глупая? Думаешь, они тут одни? Думаешь, этот город не кишит всякой мерзостью каждую ночь? – воскликнула Анита, скрестив на груди руки и сверля меня хищным взглядом.
- Меня затем и послали сюда, чтобы я изучила существ, которых надо убить. Мне нужны их привычки, внешний вид, характер, род деятельности, степень опасности. Всё, что позволит загнать их в угол и прикончить без лишнего шума! А ты живёшь здесь дольше, чем я, и, как ты сама только что сказала, тех же Кроссманов ты знаешь куда лучше меня.
Я переложила нож на стол поближе к себе и переместилась на пол, прислонившись спиной к стене. Так мне было легче следить за поведением Аниты. Мало ли на что способны выведенные из себя ликаны. Лучше перестраховаться, чем потом украшать своим содержимым паркет гостиной.
- Хорошо! – вдруг решилась Анита и посмотрела на меня более доверительно. – Я тебе расскажу, но не надейся, что сумела меня переубедить, просто с дураками не спорят, на психов не обижаются. И ещё, Эстер, не стоит афишировать мою историю перед вампирами. Они слишком загордились, чтобы подбрасывать им ещё один повод для гордости.
Я энергично закивала и сложила руки на коленях, довольно ощутимо стукнувшись затылком об стену. Прямо сейчас на моих глазах разворачивалось нечто фантастическое, особенно после не самого удачного разговора с Питером.
