— Среди погибших в битве за город была нанятая Властелин Духа по имени Дарая. Я платил ей лечением и лекарством для её дочери. Та пострадала от раны на Поле Битвы ещё до своего рождения и, чтобы выжить, должна каждые два года принимать дорогое зелье Древних. Дарая перед смертью просила меня позаботиться о ней.
В этот раз Виликор хотя бы ответила:
— Я буду рада видеть новую ученицу в Школе.
— Она не может идти к Небу. Теряет по звезде Закалки каждый год.
— О… — Виликор на миг покосилась на меня.
— Я предполагаю, что есть шанс это исправить. В будущем. В одном высоком месте.
Она меня отлично поняла и, не оборачиваясь, кивнула:
— Скорее всего, тебе удастся. Силы тех, кто строил так высоко, — велики. Особенно если ты добавишь свой уникальный талант к этой помощи.
Я поджал губы. Кстати, да. Вот ещё одна грань справедливости, которая не составит для меня, при такой разнице в силе, никакого труда. Но сказал я не об этом — это только моё. Когда я только уговаривал Дараю, я боялся использовать свои силы для лечения её дочери, боясь навредить, но сейчас… Почему нет? Нужно будет только подождать, когда вернётся Рейка и проследит за всем этим.
— Но я совсем не умею обращаться с детьми, поэтому прошу тебя о помощи.
Виликор взглянула на меня и покачала головой:
— У меня нет таланта ощущать ложь, но сейчас он и не нужен. Я однажды видела тебя в Морозной Гряде с твоей сестрой и отлично знаю, что тебе не нужна помощь с детьми.
Я нахмурился. А вот я такого не припомню. Это получается, что у нас с Виликор была не одна встреча в Морозной Гряде, а две?
Неважно.
Чуть наклонив голову к плечу, я улыбнулся и спросил:
— Неужели я не могу немного приврать, чтобы позвать тебя на помощь? Давай теперь ты скажешь мне, что не хочешь увидеть, как живут люди в Пятом поясе, а я попробую угадать, правда это или ложь.
— Не хочу.
Я хмыкнул и сказал:
— А я тебя всё равно приглашаю.
— Сойтись в схватке, которая не состоялась в прошлый раз?
— Нет. Виликор, пойдём со мной, поищем место, где вкусно кормят.
— Кормят?
— Почему нет? — я вдруг вспомнил, как вот так же приглашал её на чай и сладости в Академии, и улыбнулся. — Я на самом деле люблю поесть что-то вкусное и новое. Ты же сейчас в Пятом поясе. Здесь даже перец будет этапа Властелина Духа, не меньше.
— Не меньше⁈
— А может и больше. И так во всём: мясо Зверей, сок фруктов, сладости.
Что-то соблазнить едой у меня выходило откровенно плохо. Это я люблю поесть, возможно до сих пор помня голод в Нулевом. Но остальные-то другие. Виликор — девушка, но предложить ей пройтись и посмотреть халаты и ткани точно будет ошибкой, я уверен. Я напрягся и предложил совсем другое:
— Во всём это и значит во всём. Лавки оружия. Цзяни руки мастеров Империи, кузнецов, которые считаются лучшими на весь Пятый пояс. Лавки для начертателей, где будут кисточки из меха Повелителей Стихии, обитающих в Диких Землях, отвары для травления из лучших небесных трав Пояса.
— И сколько нас будет на этой прогулке?
— Только я и ты. Пойдём.
Что-то блеснуло в глазах Виликор, и она, наконец, едва заметно кивнула, заставив меня облегчённо выдохнуть. Как же это сложно — уговаривать.
