Тот медленно покачал головой и процедил с ненавистью:
— Всё же это представление. Мы должны были поверить в него, отдать деньги и остаться ни с чем.
— Отдать деньги? Деньги, которые госпожа копила на лекарство? — Индара сжала кулаки, покачала головой, а затем твёрдо и разделяя каждое слово сказала: — Ни за что.
— Я так понимаю, — хмыкнул Ламур, — что денег вы, старший Ирал, не будете платить. Значит, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Видимо, придётся мне позвать уже своего старшего.
Я потёр бровь и честно признался:
— Как мне это надоело. Да, я не рассчитывал, что последняя верная слуга и последний верный друг Дараи настолько упёртые. Да, у меня нет с собой таких денег.
— Да хватит уже притворяться, — возмутился Шадок, — вы тут все заодно!
Я невозмутимо продолжил, переворачивая левую ладонь лодочкой:
— Но у меня есть это.
В это мгновение из кольца появился фиал. Не тот, что я должен был добавить Дарае после окончания её службы, с аукциона Лазурного Облака, и свитком подтверждением подлинности. Зелье, которое я купил для Дараи в городе Тысячи Этажей. Прямо сказал, осознавая, что они могут впервые видеть такой вычурный фиал и не понять, что перед ними:
— Это зелье Древних. То самое, лучшее, которое помогает на два года при болезни Навеи, — с неловкостью произнёс я её имя. — И уверяю, оно стоит больше, чем вы должны за дом.
— Зелье Древних? — нахмурился Шадок, снова, похоже, не веря мне.
Ответить я не успел.
— Стоять, убийцы!
Ворота вышибли окончательно — они влетели во двор вместе с потоком духовной силы и десятком идущих, что перепрыгнули через стену.
—
Я подчинился, не раздумывая, выплёскивая из себя ответную волну силы, сбивая ей чужую, вставая на её пути, отшвыривая назад вместе с теми, кто её запустил, впечатывая их в забор, не успев задавить окончательно, через миг выплеснул ещё одну, сжимая её в плоскость и сбивая ей трёх людей уже с крыши дома.
— Стража города! — заорали от ворот. — Прекратите сопротивление!
Я сомкнул пальцы, пряча в кольцо зелье, а моё восприятие вновь накрыло всю округу, ощущая за воротами вместо нападавших странную пустоту, которая должна была смутить меня гораздо раньше.
Я прекрасно понял, о чём меня просила Виликор — Закалка Навея может не пережить даже отголосков спора Властелинов, а мне сейчас явно противостояли Властелины. Одна ошибка, одна небрежность, случайное касание незримой горы духовной силы идущего — этапа Властелина Духа, просто уничтожит, раздавит девочку.
Восприятие донесло до меня именно то, чего я и опасался: если те, что за забором, в пустоте и невидимости, непонятно что там делали, то сбитые с крыши решили идти напролом — сквозь дом — вскинули руки, формируя обращения и готовясь проломить стену.
С огромным трудом мне удалось удержаться от того, чтобы не ударить так, как привык в тренировках в кольце — добавив удар духа. Я могу устроить подобное для тех, кто передо мной, но обогнуть ударом дом? Это выше моих навыков, а значит, подобное точно ранило бы Навею.
— Стойте! — закричала Виликор, делая ещё шаг навстречу страже у ворот. — Это недоразумение! Это ошибка!
Скрипнув зубами, я сдержал и желание накрыть соседнюю улицу печатью Указа, сгустил духовную силу над крышей дома, вливая в неё как можно больше, и обрушил её вниз и вперёд, перепахивая мостовую и буквально подкидывая её вверх, ставя на пути техник стражи.
Булыжники и моя духовная сила стали достаточным щитом против того, чем готовились проломить хлипкие стены дома стражники, а уже через миг я швырнул Шадоку древко Флага и рявкнул не хуже Виликор:
— Используй эту защитную формацию!
— Да вы что творите⁈ — завопил и Ламур, приходя в себя. — Груаль, ты обезумел?
Ну, хотя бы сейчас Шадок не спорил и не подозревал меня в каком-то обмане — едва схватив древко, он тут же вбил его перед собой, вливая силу и активируя — всего через вдох дом накрыл мерцающий купол защиты.
Я не успел даже вздохнуть с облегчением, как меня вдруг окатило жарким порывом, и тело начало действовать само.
Шаг в сторону от ветра опасности, выплеск духовной силы, Коготь Роака прочерчивает пустоту, на миг разрывая её и обнажая чужую сталь, встретившуюся на половине пути. Шаг назад, Поступью, разрывая дистанцию.
Выплеск духа, который сопровождал шаг Поступи, заставил воздух пойти рябью.
Невидимка.
Невидимка, над которым я даже не вижу печатей.
Виликор изящным росчерком цзяня рассекает летающую в неё технику и топает ногой, покрывая землю вокруг себя льдом.
— Ламур, в сторону! Замри, и тебя не назначат соучастником попытки убийства госпожи Аэлиры! — через выбитые ворота во двор влетает ещё один стражник. Властелин, не меньше, чем пятой звезды. — Сдавайтесь или умрите!
Как бы не так. Ещё один шаг в сторону, вместе с едва слышным гудением струны, но его вполне хватает, чтобы сбить половину техник стражи. Они кривятся, охают от срывов, я же торопливо вылепляю в себе змея побольше и очерчиваю над стражниками печать.
Но раздаётся новый голос:
