Испытания. Земли Ордена полностью

— Я тоже предлагаю тебе остановить своих людей или умереть.

И это голос Пересмешника. Вбежавший стражник-Властелин замирает в странной, неудобной позе, высоко тянет подбородок, выгибая шею, и все могут видеть торчащий словно из пустоты острый треугольник стали, что упирается ему под подбородок. И не просто упирается, а уже прорезал кожу, как-то продавив Покров Властелина.

— Старший Груаль! — охает кто-то из стражников.

Позади грохает — это в соседнем дворе пробуют на прочность формацию защиты дома, и недовольно цедит:

— Вижу, ты выбрал умереть, глупец.

Груаль злобно сверкает взглядом, хрипит, дёргается, словно скованный, но, похоже, не собирается ничего приказывать своим людям, вместо этого толкает от себя мыслеречь: «Тревога! Убийцы Глаза в городе!», и уже я рявкаю, на этот раз вкладывая в слова и мыслеречь дух, тщательно отмеряя его и направляя вперёд и только вперёд:

— ВСЕМ СТОЯТЬ!

Полноценный, ясно ощутимый звук лопнувшей струны прокатился по двору, выметая пыль из всех щелей, дёрнул одежду, толкнул в грудь. Последовавшая за ним духовная сила заполнила весь двор, сковала всех, кто в нём был, нащупала всех трёх невидимок и навалилась на всех стражников, безжалостно придавливая их к земле.

На миг мне показалось, что я ошибся, перестарался, но плёнка защиты на доме лишь чуть дрогнула, да и на Индаре и Шадоке халаты даже не дрогнули — удар духа их не коснулся. Отмерил и направил верно.

Прорычал, впившись взглядом в этого Груаля и вбивая слова в его тупую башку:

— Останови это безумие! Я всего лишь гость города. Твоё обвинение про убийц — это ложь и ошибка.

— Теперь уже неважно, — прохрипел тот в ответ, не обращая внимания на текущую по шее кровь. — Нападение на стражу города — это серьёзное преступление.

— А нападение на гостя города — это не преступление? — зло цежу я в ответ и требую: — Зови сюда главу стражи города. Ну! Мыслеречью, артефактом, что там у тебя? Зови!

Груаль лишь зло усмехнулся. Верный. Ничуть не менее верный, чем любой из моих людей. Но очень, очень невовремя мне он попался. И кто же мог подумать, что такая простая вещь, как пробежка по городу, повлечёт за собой такие проблемы?

Восприятие по-прежнему показывало мне странно ощущаемый вытянутый овалом участок за воротами — какую-то маскировочную формацию, за которой и собрались для нападения стражники, а ещё оно показывало мне десятки фигур, что спешили, бежали, летели сюда со всего города.

В себе и даже в Пересмешнике я не сомневался. Но здесь была Виликор, всего лишь Предводитель. И здесь была Навея — дочь Дараи — всего лишь под формацией средней силы. Сражаться в таких условиях — безумие. И ещё большее безумие — не попытаться разрешить это недопонимание и позволить ему перерасти в битву.

Поэтому я рявкнул, используя голос, технику его усиления и мыслеречь:

— Я глава фракции Сломанного Клинка! Нападение на меня — это нарушение всех законов Империи! Остановитесь или я вызову Стража!

Вот это уже подействовало: мчащиеся к нам идущие пусть совсем немного, но замедлились, сбились, засомневались; стражники напротив меня переглянулись, переговариваясь без слов, одними взглядами; да и Груаль выпучил глаза, изумлённо хрипя:

— Что?

Я потребовал у него:

— ГЛАВУ СТРАЖИ ГОРОДА! ЗОВИ!

Через миг Груаль вздрогнул, ещё сильнее раскраивая себе шею. Да и не только он один. Я и сам с трудом удержался от подобного, уж слишком много гнева плескалось в обрушившейся на стражников мыслеречи.

Похоже, кто-то из подчинённых упрямца донёс события до нужных ушей.

— Оружие убрать. Улыбаться. Молчать. Ждать, — напоследок пророкотала чужая мыслеречь.

Груаль облизал губы и невнятно промычал:

— Эм-м-м, — собравшись, он сглотнул, поморщился, когда это принесло ему боль, и произнёс: — Уважаемый гость, глава стражи сейчас прибудет.

Я кивнул и коротко приказал:

— Отпусти его, Пересмешник.

Тот ничего не ответил, но сталь у горла Груаля исчезла, а через миг тот и вовсе опустил вывернутую до этого голову: незримые руки, что держали его — исчезли. Но сейчас я ощущал, как что-то медленно раздвигало мою духовную силу, уходя левей и назад.

Стоило мне чуть ослабить духовную силу, начать втягивать её в себя, как это смутное ощущение исчезло, но в спину ужалила полная ненависти мыслеречь:

— Друг, говоришь? Наниматель, на службе которого и погибла Дарая, так будет вернее. Как только у тебя совести хватило прийти сюда и…

Я не собирался это выслушивать и коротко приказал:

— Замолчи.

— С чего бы? — отказавшись от мыслеречи, вслух спросил Шадок. — С чего я должен молчать, наниматель Дараи? Я её единственный друг и я отлично знаю, что она никогда бы не взяла рискованный контракт. Никакие деньги не заменят ребёнку матери, а это значит, что ты обманул Дараю и твоя ложь обернулась её смертью.