— Господа, что вам здесь нужно в такой поздний час?
— Мистер Парсон, это же я, Джейн! — воскликнула она. — Я вернулась! Я приехала, чтобы навестить отца!
Услышав хорошо знакомый голос, мужчина быстро распахнул дверь.
— Мисс Джейн… Ох, простите, леди Норфолк, — не мог он скрыть свою радость. — Вы вернулись! А я, дурак, держу вас на улице! Быстрее входите!
Он отошёл назад, давая возможность гостям беспрепятственно войти внутрь. Как только все оказались в просторном холле, Джейн тут же представила ему своего спутника.
— Мистер Парсон, познакомьтесь, это мой муж, герцог Бенедикт Норфолк, — и немного развернувшись, указала на него рукой. Мужчина учтиво склонил голову. — А это наш дворецкий, мистер Парсон, — продолжила Джейн.
Бенедикт слегка кивнул.
Закончив с правилами приличия, она наконец, перешла к тому, что волновало ее больше всего.
— Мистер Парсон, скажите, как отец? Он уже спит?
— Могу лишь сказать, что с ним всё в порядке. В последнее время милорд довольно рано стал ложиться спать, — уклончиво ответил мистер Парсон, попутно принимая у гостей шляпы и плащи. — Сегодня он поднялся к себе, когда на часах не было еще и восьми вечера.
— Как его самочувствие? — не унималась Джейн. — У него давно был доктор? Он хоть выходит из дома? А как спит? Всё ещё просыпается по ночам от удушья?
Прежде чем ответить, дворецкий немного замялся.
— Леди Джейн, вам лучше самой спросить его об этом. Он строго настрого запретил мне рассказывать о его здоровье.
Джейн нахмурилась.
— Почему? Что он скрывает?!
Вдруг, в разговор вмешался Бенедикт. Стоя позади нее, он положил ей на плечи руки и спокойно произнес:
— Дорогая, не стоит мучить мистера Парсона подобными вопросами. Уже завтра ты сама сможешь всё услышать из первых уст. Тебе лишь нужно переждать одну ночь.
Джейн уже было открыла рот, чтобы возразить ему, но вовремя остановила себя. Всё таки Бенедикт был прав. Ей хватит и одного взгляда на отца, чтобы без слов всё понять.
— Извините меня, мистер Парсон, я не хотела пытать вас.
Мужчина по-доброму улыбнулся.
— Ничего страшного, леди Джейн. Я знаю, как сильно вы любите отца и переживаете за него. А сейчас, если не возражаете, я провожу вас наверх. Вы остановитесь в своей комнате? Там всё осталось так же, как и до вашего отъезда. Лорд Лестер позаботился, чтобы комнату убирали каждый день. Он не раз повторял, что это необходимо на тот случай, если вы решите приехать навестить его. И как видите, он оказался прав!
— Он всегда отличался удивительной дальновидностью, — с гордым видом сообщила Джейн, а затем направилась в сторону лестницы.
Единственный источник света находился в руках мистера Парсона, и он всячески старался освещать путь для гостей. Но Джейн так спешила в свои покои, что чуть ли не в припрыжку бежала наверх. Ей не нужен был свет, чтобы отыскать свою комнату.
Наконец, она достигла цели и распахнув дверь, быстро вошла внутрь.
Хотя в комнате царил полумрак, всё здесь было ей хорошо знакомо. Она без труда разглядела кровать с балдахином, столик с зеркалом, небольшой диван, камин, комод. Всё, всё, всё. Даже запах был тем же самым, как в далёком детстве. Джейн глубоко вдохнула его и улыбнулась. Наконец-то она дома!
Вскоре в покоях появился дворецкий, а за ним и Бенедикт. Мистер Парсон говорил герцогу, что пришлет прислугу, чтобы помочь ему и леди Джейн подготовится ко сну, а так же, что если эти покои покажутся ему слишком маленькими, то завтра для них подготовят другие. Джейн поспешила заявить, что останется здесь, и что на сегодня прислуга ей не потребуется. Бенедикт так же ответил, что не возражает остановиться в этих покоях, и что со всем остальным тоже справится сам.
Как только все вопросы были улажены, мистер Парсон удалился.
Джейн чувствовала себя настолько уставшей, что не имела ни сил, ни желания каким-либо образом возражать против решения Бенедикта остаться с ней в комнате. Да и была ли она на самом деле против того, чтобы оказаться с ним в одной постели?
Стоило им только раздеться и улечься в постель, как сон тут же сморил обоих. Ночь в экипаже была не из лёгких и дала о себе знать глубоким сном.
Глава 51(2)
Проснувшись на следующий день, Джейн открыла глаза и осмотрела до боли знакомую ей обстановку. Тут же на губах расплылась довольная улыбка. Как и в прошлом, она снова спала в своей комнате, на своей кровати, под своим белоснежным балдахином. И если не считать лежащего рядом Бенедикта, она словно никуда и не уезжала.
Джейн повернула голову и взглянула на мужа. Он всё ещё крепко спал, а его волосы крупными завитками рассыпались по голове. Вдруг, Джейн захотелось дотронуться до них. Она протянула руку и слегка коснулась локона, который закрывал его лоб. Сейчас Бенедикт снова напомнил ей мальчишку. Она сдвинула локон чуть в сторону, открывая его лицо.
