С пылающими щеками Джейн отошла в сторону и уселась на диван. Она чувствовала себя крайне неловко. Некоторое время она просто смотрела на свои руки, лежащие на коленях. Как же хорошо, что она не успела сесть рядом с Бенедиктом.
Наконец, справившись со смущением, Джейн подняла голову и посмотрела в зал. Играть за другими столами ей в раз расхотелось. Зато со своего места она могла лицезреть не только гостиную, но и мужа. И леди Беккер. Они сидели напротив нее и она видела всё, что происходило между ними. Джейн ощутила острую потребность понаблюдать за Бенедиктом и его соседкой. Она должна понять, что же они чувствуют друг к другу.
Хотя Джейн старалась не глазеть на эту парочку в открытую, на самом же деле почти не сводила с них глаз. Она ловила каждый их жест, улыбку, взгляд. От ее внимания не ускользнуло насколько часто Патриция касалась руки Бенедикта. Она делала это как бы невзначай, словно и сама не понимала, что трогала его. Не раз графиня наклонялась к нему и прикрыв рот картами, что-то тихо говорила, а потом они заразительно смеялись. Джейн видела, каким нежным взглядом Бенедикт одаривал свою собеседницу. С его губ не сходила довольная улыбка. Он явно наслаждался обществом обворожительной леди Беккер.
Наблюдая за ними, Джейн уже до крови искусала губу и смяла лёгкую ткань платья, которую незаметно для себя сжала в кулак. Она мучилась, и эта пытка была для нее невыносимой. Но она продолжала смотреть. Даже несколько человек, что подходили к ней и пытались завладеть ее вниманием, не смогли отвлечь ее от этого зрелища. Ей казалось, что стоит хоть на минуту упустить их из виду, как тут же произойдет что-то непоправимое.
— Так ты всё ещё сомневаешься, что они любовники? — совершенно неожиданно услышала голос Уильяма.
Джейн вздрогнула и повернулась к нему. Она удивлённо уставилась на него, не понимая, каким образом он оказался сидящим рядом с ней.
На губах Уильяма играла лёгкая улыбка. Он незаметно кивнул в сторону столика, где сидел Бенедикт.
— Ну так как, ты убедилась, что их связывает не только дружба. Разве ты не замечаешь, как они не сводят друг с друга влюбленных глаз? А ее рука, она и сейчас лежит на его руке. И заметь, Бен нисколько не возражает против такого внимания. Да они буквально светятся от счастья, и с удовольствием наслаждаются обществом друг друга, — он противно захихикал. — Ты думаешь, Патриции на самом деле нужен новый дом? Как бы не так! Они специально выдумали эту историю, чтобы преспокойно встречаться и не вызывать лишних подозрении. Теперь ничто не помешает им каждый день предаваться любовным утехам, — неожиданно, Уильям поддался вперед и уже у самого лица прошептал. — Уже завтра Бен будет страстно целовать и обнимать эту шикарную женщину. Он снимет с нее платье и ее соблазнительная грудь окажется у него в…
— Прекрати! — больше не могла Джейн выносить его присутствие, а особенно, терзавшие ее слова. — Это отвратительно! — и быстро поднявшись, направилась прочь из гостиной.
Ей отчаянно хотелось как можно скорее убежать не только из этой комнаты, но и из дома. Но всё, что она сейчас могла себе позволить, так это размеренной походкой проследовать к выходу. Если она на виду у всех поддастся чувствам, то это точно не останется незамеченным. Лишние пересуды ей уж точно были ни к чему. Ей нужно лишь скрыться от любопытных глаз, а там она уже сможет хоть немного побыть собой.
Выйдя в соседнюю комнату, Джейн продолжила путь, и вскоре стояла в небольшом коридорчике, где было всего три двери. Она взялась за самую ближнюю и надавила на нее. Та с лёгкостью поддалась, и Джейн оказалась в небольшой спальне. Быстро закрыв за собой дверь, тут же прислонилась к ней спиной и с силой зажмурила глаза. Она с трудом сдерживала прерывистое и судорожное дыхание. Сердце щемило от невыносимой боли. Слова Уильяма подтверждали то, что она видела собственными глазами. Бенедикт был очарован графиней и с удовольствием пользовался ее благосклонностью. Находясь рядом с ней он выглядел по-настоящему счастливым и… влюбленным. Джейн тихо застонала. Бенедикт больше не любил ее. Он жаждал внимания другой женщины. О боже! Она всё таки потеряла его.
Глава 41(1)
Бенедикт сидел за карточным столом и изо всех сил старался сосредоточиться на игре. Леди Беккер часто отвлекала его и смешила, сыпля различными остротами, но при этом совсем не она была причиной его рассеянного внимания. А причина заключалась в Джейн.
