Передо мной, где-то там, внизу суетятся маленькие фигурки адептов и преподавателей. А дальше, за высоченной стеной академии, зеленеют практически бескрайние леса. Не соврал Тенгер, сбежать отсюда сложно. Но… Может, если я проложу маршрут, ориентируясь на то, что вижу с крыши…
— Мяу! — снова заставляет меня подпрыгнуть от неожиданности знакомый котяра.
— Нет, ты издеваешься, да? — приложив руку к груди, в которой бешено колотится от испуга сердце, возмущаюсь я. — Хочешь быстрее закончить моё никчёмное существование?
Я поворачиваюсь и вижу уже не кота, а устроившегося рядом, так же свесив с карниза ноги, Саймона. В аудитории его не было, видно тоже учится на курсе старше.
— А ты бессмертная вот так сидеть? — парирует он. — Я ж будущий страж. Мой долг защищать и всё такое, так что, если решила сигануть с крыши, я тебя не пущу.
— И что? Рискнёшь жизнью ради той, кого видел пару раз? — хмыкаю я, глядя вниз. — Это очень глупо.
— Пару-тройку жизней на глупости потратить можно, — довольно улыбается он, демонстрируя выраженные клыки. — Ты опять нарываешься, кроха?
— Сам-то хорош. Тебя ж под трибунал, — пожимаю плечами я. — Так что если влетим, то вместе.
— Я не только про крышу. Везёт тебе на неприятности.
— Ага, — вздыхаю я и поджимаю губы. — Иди уже. Не прыгну я.
— Не-а.
— Иди.
Он смеётся и ерошит мои волосы.
— Нет. Ты мне нравишься. Так что я не прощу себе, если уйду и оставлю тебя вариться в этих мыслях.
Хочу огрызнуться, но… Если быть совсем честной, то он мне тоже нравится. Забавный, лёгкий… И не носится с моим «цветочным» статусом. Почувствовал, что мне плохо и, хоть я отрицаю, понял, что сейчас мне не стоит быть одной. При этом и глазами не раздевает как тот же Тимонт. По-человечески относится, хоть и кот. Какая ирония.
Лезу в сумку, чтобы достать яблоко, которое я прихватила с завтрака, и вижу там странную смятую записку.
Что за ерунда? Откуда он тут?
Разворачиваю хрустящую бумажку и пробегаюсь взглядом по нескольким строчкам, написанным размашистым, немного неаккуратным почерком.
«Думаешь, ты особенная? Вы все в одном месте одинаковые! И я тебе это докажу».
Я несколько раз перечитываю записку. Смотрю на обратной стороне, но никаких новых пояснений не обнаруживаю. Вроде бы ничего такого здесь не написано, но мне всё равно становится не по себе, а вдоль позвоночника пробегают колючие мурашки.
Учитывая всё, что со мной случилось в последние два с небольшим дня, впору на воду дуть. Новый или скорее старый враг мне не нужен.
— Что там? — хмыкает Саймон. — Письма от поклонников? Ты б пожалела парней, им за тебя голову снимут.
— Не, — хмыкаю я, комкая записку, и собираюсь спрятать её в сумку.
— Ну-ка дай сюда.
— Ещё чего.
Я пытаюсь затолкать её обратно, но Саймон вдруг резко подаётся на меня, вынуждая откинуться назад. Вскрикнув от неожиданности, я выпускаю из руки скомканный лист, который тут же подхватывает ветерок. Парень, который всё ещё нависает надо мной, резко находит его взглядом. Я чувствую что-то, похожее на тёплое дыхание, только не ощущаемое кожей, а на каком-то ином уровне.
Додумать я не успеваю. Бумажный комочек, которому суждено было пропасть, плавно летит к оборотню. Тот ловит, выпрямляется и помогает выпрямиться мне.
— Т-ты… сумасшедший, — заявляю я. Мы же на краю крыши и могли свалиться.
— Ты упала бы назад.
— Но ты-то вперёд! И меня за собой утянул.
Саймон разворачивает бумажку и беззаботно улыбается:
— Видишь, не хотела ты прыгать. Да я и по глазам понятно. Характер не тот, зубки скалишь. Сдаваться не умеешь, кроха. Сложно тебе жить будет.
Я свожу брови, удивлённая неожиданной характеристикой. Мне… одновременно странно и приятно это слышать. Смутившись, я коротко мотаю головой и указываю на записку.
— Знаешь почерк?
Саймон подносит бумагу к лицу и вдыхает запах. Усмехается и кивает.
— Да. Оставь его мне.
— Это Тимонт? — хмурюсь я. — Чего он пристал ко мне?!
— Я об этом позабочусь, можешь не волноваться, — Саймон перебирается обратно на крышу и подаёт мне руку. — Идём. Скоро занятие. Опаздывать невежливо.
Я принимаю помощь и, отряхнув юбку, иду за ним обратно в замок.
— Почему ты… помогать решил? — настораживаюсь я. — Тебе же влететь может.
— Потому что я хороший? — усмехается он и сворачивает в левый коридор, махнув мне рукой. — Проблем от тебя много. Кто-то же должен присматривать.
Вздыхаю. Тут, увы, не поспоришь.
Сбегаю по лестнице до первого этажа и, выбежав на улицу, обхожу учебный корпус. Судя по расписанию, следующее занятие должно быть практикой по магическим потокам, так что после вчерашнего я ждала его с большим интересом.
Переодевшись в форму, замечаю, что костюмы, которые достаются нам с Илли, были намного скрытнее одежды других девочек. Рукава длинные, ворот у бесформенной рубашки высокий. Какой резкий контраст с тем позорищем, что пришлось надеть перед походом к императору.
