Когда все успокаиваются, Тенгер начинает лекцию. Я ловлю себя на том, что, во-первых, не ожидала, что он вообще снисходит до преподавания, а во-вторых втайне опасалась, что лекция будет касаться императора. Не сразу додумалась, что для этой темы в аудитории слишком много парней.
Пытаюсь сосредоточиться. Тенгер рассказывает что-то о магических потенциалах, типах потоках. Я записываю, но то и дело отвлекаюсь на звучание его голоса. Низких, хрипловатый, с бархатистым рычанием. Мне кажется, если он будет просто называть цифры от одного до бесконечности, я всё равно буду слушать, потому что смысл не важен. Кажется, так думаю не только я.
Оглядываюсь вокруг. Наша академия делала упор на военное ремесло, так что парней здесь ощутимо больше, хотя и девушки тоже присутствуют. И те, кто есть, зачарованно слушают Тенгера, подавшись вперёд и ловя каждое его слово. Он этого будто не замечает, но стоит мне перевести на него взгляд, пытаясь понять, каким его видять остальные, немедленно перехватывает взгляд и ухмыляется.
Поджимаю губы и усердно перевожу рисунки с доски в свою записную книгу. Почему меня вообще это волнует?
Ну да, красивый мужик. Плечи вон какие широченные. Объективно говоря, он обладает всеми характеристиками, чтобы нравиться девушкам. А уж в сравнении с императором даже сомнений не возникнет, к кому прыгать на ручки.
Лекция довольно скучная, так что думаю, читай её кто-то другой, все бы спали.
Тенгер рассказал, что магические потоки бывают двух видов. Внутренние, те что доступны при любых обстоятельствах. У таких потоков очень много вариаций, но есть ряд характеристик, помогающих распределить их по типу. Второй — внешние, на которых работают магические порталы, артефакты и многое другое.
— Магия есть в каждом живом существе, — вещает Тенгер, прохаживаясь вдоль первого ряда парт. — У одних это крупицы. Чаще всего они отвечают за предчувствие, вдохновение, умение понять другого. Так что не слишком зазнавайтесь оттого, что учитесь здесь.
По аудитории проносится нестройное хмыканье.
— Поскольку вы поступили, то или обладаете достаточным внутренним резервом, чтобы обличить магию в форму. Или тонко чувствуете внешние потоки, чтобы иметь возможность делать с ними то же самое. На будущих лекциях мы будем знакомиться с каждым из типов индивидуально, а также рассмотрим, какие расы империи к какой магии предрасположены, чтобы у вас было понимание, куда вы можете направлять усилия. Это не означает, что оборотень, которые живущие в основном на внутреннем резерве, не могут пользоваться внешними силами, как не означает и что люди, которые чаще обращаются к внешним потокам, не могут обладать внутренними. Наша с вами задача определить ваш путь. Он будет уникальным и подходить только вам.
— То есть всё сразу не получится? — спрашивает кто-то.
— Баланс возможен, — ректор останавливается посреди аудитории и смотрит на меня. — Но в этом случае у вас будут цветные волосы.
Все оглядываются на наш ряд. В этом классе нас трое, становится неуютно.
— Рождение ребёнка с необычным цветом волос большая редкость, — Тенгер продолжает смотреть на меня. — Это отличительный признак того что внутренний резерв гармонично сочетается с внешними потоками, что делает таких магов очень ценными.
— И что? Случись война, цветник поедет на передовую? — усмехается кто-то, слышатся смешки.
— Да нет, их другому учат, — язвит Тимонт.
Я поджимаю губы. Будь у меня выбор, на передовую поехала бы, честное слово. Война — это ужасно, но общество императора ненамного лучше.
— Цветы слишком редкие, хрупкие и необычные, чтобы бросать их в пекло, — возражает Тенгер. — Кроме того, их сила отличается ещё одним необычным свойством. У вас есть внутренний резерв магии, но для всех остальных вы — внешний источник энергии, ненамного отличающийся от природных потоков.
Я вздрагиваю и поднимаю голову. Ректор смотрит мне в глаза и продолжает тем же спокойным и ровным голосом, но я воспринимаю его слова как смертный приговор:
— Отсюда следует, что цветы могут не только соединять свою магию с природной, но и с силой другого мага. Как вы знаете, на их руках есть метка, означающая совместимость с императором, но даже после стольких лет и множества красавиц, принятых в цветник, он до сих пор не представил империи жену. Девушку, метка которой замкнётся полностью. Ей станет та, чей магический предел окажется достаточным, чтобы выдержать силу императора и подарить ему сильного наследника.
Я опускаю взгляд на клеймо и дрожащими пальцами закрываю его рукавом пиджака. Ректор не сказал ничего особенного, всё это мы очень-очень кратко уже слышали, но последняя часть… о ней я задумалась только сейчас.
«Такой редкий и темпераментный цветочек нужно облагородить. Слышишь, сладкая? Я готов дать тебе ещё один шанс», — напомнил в памяти противный голос императора.
Достаточно большой потенциал. Проклятье я чуть не разнесла оранжерею, так что ректору пришлось вмешаться. И император не вышвырнул меня, не казнил и не отправил в тюрьму, ведь я и правда напала на него. Значит ли это что…
