Мария даже не могла сформулировать точнее. Вот бывает так – встречаешь человека, он и улыбается, и обаяния в нем хоть ты в пирог запекай, и все о нем хорошего мнения, а у тебя внутри словно колокол звучит.
Дрянь человек! ДРЯНЬ!!!
Иоанн хмыкнул.
Ладно, от баб он более внятной причины и не ждал. Но на этом основании расторгать помолвку? Глупо…
Мария кое-как собралась с мыслями.
– Дорогой супруг, что будет, если мы заключим помолвку, потом разведемся, а потом… Диана же может и не сразу забеременеть?
Вот теперь Иоанн напрягся.
Дарить кому-то право на свой престол? А правда… сколько ему понадобится времени, чтобы обзавестись законным наследником? Год? Два?
Диана молода, и он будет стараться, но все в руках божьих! Анна повзрослеет раньше… а браки можно заключать сразу после созревания девиц. И что получается? У него или еще нет ребенка, или младенец… и у Анны ребенок?
А дети хрупкие.
А фарданцы сволочи…
Эти мысли так явственно отразились на челе Иоанна, что Мария даже хмыкнула.
– Предлагаю сказать, что Анна не так сильна здоровьем, чтобы заключать брак раньше шестнадцати лет. Лучше – восемнадцати.
Иоанн потер лицо руками.
– Согласен. Это будет неплохо…
– С Анной я поговорю. Надеюсь, она согласится.
– Я ей прикажу, – рыкнул Иоанн. Мария посмотрела на него, как на идиота. Прикажет он! Лучший способ настроить подростка против себя, а фарданцы этим преотлично попользуются, даже не сомневайся.
– Ваше величество, я сейчас же поговорю с Анной. Пока не произошло непоправимого.
– К примеру?
– Еще не хватало, чтобы моя дочь влюбилась в этого…
Мария проглотила едкое словечко, но Иоанн и без того понял.
– Благодарю. Но почему?!
Мария и не подумала скрывать своих мотивов.
– Потому что это твоя дочь, – как-то само собой получилось это грустное «ты». – Ты можешь не любить Анну так, как я, но ты не желаешь ей смерти. А этому… мальчишке безразличны ее жизнь или смерть. Ему нужен только трон. Только власть. И в нем еще есть что-то плохое… гадкое. Не знаю. Не могу сказать точнее.
Иоанн кивнул.
– Хорошо, Мария. Я тебя услышал. Анна слаба здоровьем и не может выйти замуж до восемнадцати лет.
– Более того, придется продумать ее защиту. Эти люди не остановятся перед похищением.
Иоанн опять кивнул.
А Мария подумала о другом.
Саймон… да, ее якобы брат из Картена. Интересно, кого он предложит для ее дочери? Самое забавное, что у Марии нет никаких чувств по отношению к Иоанну. Ее более чем устраивает вариант, предложенный братом.
Иоанн в могиле, Анна с мужем на троне, Мария рядом, советники и помощники
Многоликим обещали больше.
И тут уж вопрос стоит иначе. Она должна рассказать все Анне, просто обязана, и провести ее через посвящение – тоже. Только вот…
А когда в ее дочери проснется сила? И проснется ли? Мария не знала, как это можно проверить. Может быть, камнем?
Надо попробовать. Но сумеет ли ее ребенок сохранить тайну?
Все может быть. В это время дети взрослеют рано.
Его высочество Вернер не стал терпеть до посольства и на своего сопровождающего требовательно посмотрел уже в карете.
– Ну?!
Сам подросток пока еще не так хорошо разбирался в людях. А вот сопровождающий его секретарь…
Эрр Линок Саран был рекомендован его величеством Хансом ЛИЧНО, как весьма умелый и полезный человек. За время пути к нему и сам Вернер присмотрелся, и был согласен с дедом. Хотя…
Линок был умен, хитер, безукоризненно вежлив, его манерами можно было только восхищаться, но почему-то общаться с ним Вернеру и не хотелось. Было в нем что-то такое, неприятное…
Вот Вернер и старался разговаривать только по делу.
– Его величество Иоанн вас не одобрил. Он чует сильного соперника, он боится, – не стал врать Линок.
Вернер расплылся в улыбке от удовольствия.
– Королева?
Линок задумался.
– Я… я не знаю. Я не могу ее прочитать.
– Почему? – искренне удивился Вернер. За время поездки он регулярно спрашивал у эрра, что чувствует тот или иной человек, и эрр не ошибался ни разу. А тут – вдруг?
Но почему?!
– Я не могу сказать. Я знаю, что королева… она опасна. Она ощущается как нечто опасное и нечитаемое. Словно слепое пятно.
– С этим можно что-то сделать?
– Можно. Мне надо приглядеться к ней поближе.
– Это возможно. Я попрошу, чтобы мне разрешили навестить мою будущую супругу, и вы поговорите. А… то?
– Дайте немного времени, ваше высочество. Дайте немного времени, и все будет исполнено.
Вернер расплылся в улыбке.
– Я надеюсь, вы не подведете ни меня, ни деда, Линок.
– Я не подведу, ваше высочество.
Откладывать Мария не стала и в тот же вечер крепко заперла дверь.
– Иди сюда, зайка.
Анна пожала плечами и нырнула под одеяло. А это не двадцать первый век, где через одеяло на солнышко смотреть можно, оно прозрачное. Тут и перины, и пух гусиный, и все плотное такое… в двух шагах стоять будешь – не услышишь ничего.
