Предотец смотрел сурово и строго. Предмать сочувствовала. Многоликий явно подначивал. А что ты такое теряешь, а? В том мире для тебя оставалось не так уж много, у детей своя жизнь и свои дети. Они тебя будут любить и помнить, но все же? Тебе было почти семьдесят лет, да, ты могла протянуть еще сколько-то, может, даже и до ста, почему нет? Но все получилось чуточку иначе, так стоит ли оплакивать свою жизнь – там?
Там у них все будет хорошо, ты вырастила и дочь, и сына отличными людьми, ты знаешь, что у тебя хорошие внуки, они справятся. И не передерутся, и друг друга поддержат, если что. Та жизнь закончена, но эта – эта только начинается!
Сейчас ты получаешь возможность построить что-то новое и интересное. Важное и любопытное для себя. Смерть? Но ты уже поняла, что это не черная и страшная пустота, что за чертой что-то есть, тебе уже не страшно.
Рискнешь?
И Мария улыбнулась в ответ.
Кто не рискует, у того баланс не сходится! Определенно, она будет вживаться. Баба-Яга в тылу врага – это же ее любимая роль! Заверните! Два раза, пожалуйста!
Для начала надо стать хорошей мамой для Анны и вырастить ее, и замуж выдать удачно. Та Мария точно бы этого хотела. Потом разобраться с мужем. Кто знает, что о нем думала Мария-королева, любила или нет, но так себя с женой вести нельзя. Не понял?
Воспитаем!
Поленом, ежели придется! Вон, соседка мужа после пьянок воспитывала, так на три месяца хватало! Если что, и Мария опыт переймет! Стимулируем нижние полушария, чтобы дошло до верхних! Отличный лозунг!
А потом…
Женское счастье?
Хотелось бы и любовь найти, но тут как получится! Эх, не тот мужик пошел, некачественный. Мария где-то читала, что в этом и книги виноваты, и фильмы. Если раньше продвигался образ Ильи-Муромца, такого богатыря, который и сено покосит, и поле вспашет, а придет беда, так меч возьмет, и ни один враг не выживет, то в последние года начали двигать в массы дурачков и клоунов. Каких-то вихлястых, дерганых, придурковатых… смешно?
Но вот только посмеяться над такими и можно, а жизнь строить не получится. Как погремушка пустая. Может, здесь что-то более качественное найдется? Здесь-то Голливуда нет, а за слова приходится отвечать. Жизнью.
Мария решила, что обязательно попробует и мужа себе найти. А этот… Иоанн?
Ладно, ради памяти предшественницы она даст ему целый один шанс. Но если этот баран его прогадит… она ему даже не посочувствует. Прикопает молча.
Боги задумчиво улыбались с иконы…
– Диана, радость моя!
– Иоанн, вы…
– Прошу тебя, Диана…
– Любимый, умоляю, не надо! Ты слишком пылкий… я так не могу! Иоанн, пожалуйста!
– Я только посмотрю…
– Нет, умоляю! Я…
И снова слезы.
Иоанн почувствовал себя последней сволочью.
Он очень непорядочно поступает с Дианой. Понимает, что она чистая и невинная девушка, что ей нужен муж, что нужны дети… и пока ничего не может ей дать!
А все Мария!
Как только она вернется из монастыря, у них состоится решающий разговор. Он не будет с ней слишком суров, пусть живет спокойно, сколько ей отпущено. Но и заедать его жизнь он больше супруге не позволит.
Бывшей супруге.
Он еще молод, он хочет жену, детей, он может еще быть счастлив! И если Мария этого не понимает… тем хуже для нее!
Саймон Картенский читал письмо от своего шпиона.
Да-да, личного, а на кого еще должен работать духовник ее величества королевы Марии? Кто бы ему позволил оглядываться на другого работодателя? И был приятно удивлен.
Ай да сестренка!
Есть, есть в ней картенская королевская кровь! Есть!
Проснулась в ней родовая гадина, да как проснулась! Стоило только ее потрясти за хвост, как вот она! Выползла, зашипела, зубы показала! И то!
Ладно бы муженек ее безмозглый только на Марию покусился! Но чтобы на ее единственного живого ребенка? На ее дочку?
За такое Мария могла и взбелениться! И… просить пока еще не помощи, но совета.
А вот что он может сделать?
Саймон задумался.
Раньше он сделал бы ставку только на Анну, а вот сейчас можно и на сестру. Если так подумать… хорошей идеей была бы Анна на троне, разумеется, с подходящим племяннице мужем. И при ней ее величество, для пущей легитимности.
К примеру, если его величество Иоанн совершенно случайно подавится орехом. Или его удар хватит… кастетом, в висок? ДО развода?
И останется у него вдова, и дочка… дочка, которая послушно выйдет замуж за кого надо, и вдова, которая будет сидеть на ступень ниже дочери и послушно подсказывать ей, что говорить и что делать?
Раньше он не смог бы подобраться к Иоанну.
Сейчас же, через его супругу… почему нет?
Саймон серьезно задумался, а потом приказал секретарю узнать, где сейчас эрр Нейман. Он нужен своему королю.
Очень нужен…
Начинается большая игра!
Мать-настоятельница Евгения, некогда из рода Шадинов, а сейчас сама по себе, письмо от кардинала получила. И теперь думала, что с ним делать.
Ох и дурак же ты, Исайя, ох и недоумок!
Куда ты полез? В политику?
Понятно, при дворе иначе-то и не проживешь, надо или за одного быть, или за второго, только вот… столько-то матушка Евгения понимала.
Лучше всего быть за короля.
