– Я услышал гнев твоего сердца, – голос Ариена был грозен, как гром, но нежность, которую я уловила в его глазах, пролилась на меня упоительным дождем. Я не переставала улыбаться и с благодарностью решила отдаться моменту. – Твой зов милосердия сделал меня бессильным. И вот я здесь.
Его пальцы сжимали мою ладонь, а глаза заглядывали в самую душу.
– О чем ты думала? – Его брови нахмурились. Я понимала, что он имеет в виду, но не собиралась отступать.
С самого начала я невзлюбила эту женщину, Майсу, и с каждым днем все глубже погружалась в пучину неприязни к ней. Сегодня я узнала правду о ее грязных делах и жаждала ее смерти.
– Я хотела спросить у Майсы, зачем она это сделала. – Я не отступила перед Ариеном. – Неважно, хватит у меня сил или нет… Я все равно пройду к ней и…
Ариен перебил меня:
– Ты хотела сказать, что сердце, которое она ищет, принадлежит тебе?
– На самом деле я хотела убить ее.
– Как ты собиралась это сделать? – Я нахмурилась, заметив презрение на его лице.
– У меня не было времени на раздумья, – начала защищаться я. – Я вскочила и пошла вперед, в агонии от того, что услышала. Я была вне себя. Шла во дворец, не понимая, что делаю.
– Ты глупа.
– Знаю. – Смертная Рена против королевы всего мира… Глупость жила смертельным вирусом в моей крови.
– Чтобы больше такого не повторялось. – Когда он замолчал, тишина гулко застучала в моих ушах. Он взял меня за подбородок, и его большой палец замер прямо под моей губой. – Больше никогда не ставь ничего выше себя. И если ты решишь безрассудно броситься в опасность… – Он нажал на мою нижнюю губу, и во рту все пересохло. Я машинально хотела облизнуться, но наткнулась языком на его палец.
Когда тепло моего языка встретилось с холодом кожи Ариена, он небрежно провел языком по своим губам.
Я сглотнула.
Я не знала, что заставило сердце забиться быстрее: наша связь или клеймо на моей груди, но в нем трепетали бабочки, и их крылья кружили мне голову.
Я прикусила его большой палец и бесстыдно улыбнулась, смотря ему прямо в глаза.
– Я так много хочу сделать с тобой, – прошипел Ариен. – Но этот лес… и все вокруг мешает нам.
– Тогда избавься от всего. – Это было явным приглашением. Я желала его, стремилась понять и принадлежать ему. Если сердце, которое билось в моей груди, билось благодаря Ариену, то пусть он владеет всем, чем я ему обязана.
– Не делай этого, Рена, – сказал он, и я крепче сжала зубы, не позволив ему просунуть палец глубже в мой рот.
Я не сомневалась, что это сводит его с ума.
Ариен так привык, что все дрожат перед ним от страха и беспрекословно выполняют его приказы… Но девушка перед ним не стеснялась и дерзила.
Ему нравилось, что я противилась ему.
– Я дал тебе слово. Слишком много обещаний, которые нужно выполнить… И если ты отвлечешь меня, я не смогу собраться с мыслями. – Он протянул другую руку и погладил меня по шее, его пальцы скользнули за мое ухо. – И не смогу тебе помочь.
Он нежно водил указательным пальцем по моей шее, описывая небольшие круги за ухом, и биение сердца отдавалось в моих ушах.
– Мне нравится, как ты на меня смотришь. – Я приблизилась к нему. – Твои глаза, полные желания… Твое напрягающееся тело, когда ты трогаешь меня…
– Ты меня любишь? – Его губы искривились в ухмылке, а в глазах заискрили молнии. Захотелось прикрыться рукой, чтобы защититься от сияния его кристального взгляда.
– Я ненавижу тебя, – мой голос был диким и покорным, что завораживало Ариена.
– Я могу сотворить с тобой настоящий ужас, – он сжал руку на моей шее сильнее, стало тяжело дышать. Я не знала, в чем причина – в его касаниях или неукротимых чувствах, поднявшихся в моей душе. – И тебе это понравится.
– Ничего ты со мной не сделаешь, – я бросила ему вызов.
– Ты будешь умолять об этом. – Его уверенный взгляд скрывался за длинными ресницами, и лицо постепенно приближалось к моему.
Тепло его дыхания жгло мои губы, но я знала, что этого недостаточно. Я безумно хотела почувствовать его прикосновение, как в тот день, когда он спасал меня из водопада. Его грубые поцелуи, прикосновения к телу…
– Я – Повелитель Тьмы и Теней, – прошептал он, и его жаркое дыхание окутало мою душу. Мой слабый вздох сливался с его, будто мы были единым целым. С одним сердцем на двоих. – Смотритель Ночи и Кошмаров… – Он почти прильнул к моим губам. – Лорд Ариен, владыка Дворца снов и кошмаров… Ты даже не представляешь, что я могу сделать с тобой, малышка. – Он улыбнулся, и мне захотелось утонуть в ямочках на его щеках.
– Тогда покажи, на что ты способен. – Я уже не в силах была устоять перед зовом сердца и прижалась к губам Ариена, вкусив запретный плод.
Я целовала его, не задумываясь, кто он, о его силе, его беспринципности, его мрачности или вечности. Я целовала его жадно, словно в первый и последний раз. Я целовала человека, который поселил ад в моей душе.
Его руки прижали меня к нему, словно к стене. Одна рука зарылась в мои волосы, а вторая притянула за бедра, губы покрывали мою кожу, как ночь.
