Сталь одного из них зловеще сверкнула посреди окружающей нас тьмы. По этому блеску я поняла, насколько острым было его оружие.
От сухости у меня зажгло горло.
Запястья и лодыжки у пери были обвязаны кожаными лентами, тоже коричневыми, которые держались благодаря плотно обмотанным нитям, похожим на плющ.
Было не очень понятно: то ли колдовство Ариена длилось слишком долго, то ли мне просто показалось, но я думала, что прошло уже несколько часов, а на самом деле – всего пара минут. Хотя это не точно.
Ариен бормотал какие-то заклинания, и с каждой секундой его голос становился все громче. Последние слова прозвучали словно гром с молнией. Выражение лица шпиона-пери изменилось, будто ему отчего-то стало неприятно.
– Значит, ты здесь, – прошелестел пери, и я опешила, когда он перевел взгляд с меня на Ариена.
Мог ли Ариен ошибаться? Возможно, пери искал вовсе не меня, а Ариена. Он все-таки спасся из зеркального заточения. Должно быть, в его мире о нем вновь все вспомнили.
Я оглянулась на Ариена. Он стоял посреди облака из черной пыли, которая исходила из его поднятых ладоней и вздымалась к потолку. Вокруг сверкающего тела клубились тени.
Ариен опустил руки и посмотрел в мою сторону. У меня внутри все покрылось инеем от синей бездонной ночи в его глазах. Чтобы успокоиться, кончиками своих ледяных пальцев я нажала на ладони. Но от этого у меня внутри все тут же похолодело.
– Какой сюрприз – увидеть Лорда Кошмаров в человеческом мире. – Шпион рассмеялся, и хохот его растворился в бормотании Ариена, которое больше напоминало шипение. Его неуважение злило Ариена.
– Возвращайся в свой мир! – грозно прорычал Ариен, словно отдавая приказ, и, кивнув, продолжил: – Твоя миссия здесь окончена. Возвращайся в Миенас и продолжай служить своему королевству.
В ответ шпион-пери захохотал так, что у меня внутри все сжалось. Я отвела взгляд и отвернулась. Из глаз Ариена сыпались искры смерти.
Я запуталась. По словам Ариена, перед нами был шпион из Дворца душ и земли. То есть Ариен был выше по статусу. Но как же получилось, что пери осмелился рассмеяться, вместо того чтобы выполнить приказ лорда?
– Я повинуюсь только лорду Родасу. Ну, и королеве Майсе…
Первое имя я уже слышала. Ариен говорил о Пронзающем Души. Это великий лорд королевства Оррения.
Но кто такая королева Майса?
Разузнаю об этом позже. Сейчас нужно разобраться со шпионом, да так, чтобы никто не пострадал. Такое под силу только Ариену.
Я нахмурилась и гневно посмотрела на шпиона из Оррении, мое сердце билось о ребра. Что угодно отдала бы, лишь бы как следует съездить кулаком по его лицу… Хотелось сделать ему больно, отомстить за моего сладкого Геру. Да что там больно, я желала вообще его уничтожить, если бы у меня хватило сил. Только так мне стало бы легче.
– Говорю последний раз, возвращайся в свой мир! – разрезал тишину острый, словно нож, угрожающий голос Ариена. – Иначе человеческий мир станет твоей могилой.
– Ты слаб, – усмехнулся шпион. – Позабытый лорд Истлевших Руин Ариен… Да ты теперь никто.
Я заметила, как у Ариена сбилось дыхание. У меня сердце в пятки ушло, когда я представила, что Ариен сейчас сделает с этим свихнувшимся пери, который нес чушь.
– Что ты сказал? – по голосу Ариена было понятно, что он опешил от слов шпиона.
– В Миенасе многое изменилось. Королевство Кошмаров ушло в небытие. Твой дворец погрузился во тьму, а нищета и страдания твоего народа стали уроком для всего мира.
Тьма вокруг Ариена стала плотнее. Я почти физически ощущала ее на своем теле. С каждым вздохом металлический запах магии словно прожигал мои легкие.
– Твой дворец пал, – должно быть, этот шпион совсем выжил из ума. Гнев Ариена пугал даже меня, и я не понимала, как у пери хватает смелости провоцировать Лорда Кошмаров.
Насколько я поняла, Ариен лишился и семьи, и дворца. Лорд, который потерял все… Когда я попыталась представить, как сейчас больно Ариену, у меня сжалось сердце. Кто знает, что в этот момент он чувствовал?
– Семья и народ бросили тебя, – ядовито продолжал пери.
В глазах Ариена словно рушились скалы, разбитые жестокими волнами.
Лунные дорожки в его зрачках дрогнули. Ариен не был человеком. Он был выше пери по статусу, но все же у него было сердце. И это сердце сейчас страдало от боли потерь.
Ариен, продолжая шептать, повернул ладони к потолку и двинулся к пери. Я ахнула и отбежала.
По мере того как расстояние между ними сокращалось, с лица шпиона сползала улыбка. В панике он вытащил топорики из ножен. Ариен буквально сверлил взглядом пери, который непринужденно размахивал перед Лордом Кошмаров своим оружием.
Шепот Ариена перерастал в крик, и в доме начал закручиваться настоящий торнадо. У меня сердце замерло от мысли, что может произойти. В страхе я закрыла лицо ладонью и пыталась рассмотреть Ариена и пери через пальцы.
– Думаешь, что так же силен, как раньше? – сказал пери, пятясь. – Но ты слаб.
Он пытался провоцировать Ариена и в то же время отступал. Выглядело это комично.
Ариен сцепил руки на уровне груди, образовав ладонями круг тьмы, который затем бросил в сторону шпиона.
