Ариен встал с колен и протянул Эрину руку. Я с недоумением смотрела на этот вежливый жест и думала, что со мной Ариен ни разу так себя не вел. Внутри меня бушевал гнев.
Должно быть, он так относился к Эрину потому, что тот избавил его от необходимости марать руки и самому убивать шпиона. Но я ведь спасла Ариена от проклятия зеркала! Однако он только и делал, что угрожал мне и сыпал приказами.
Засранец.
Я продолжала невозмутимо наблюдать за ними. Мне было плевать, как он ведет себя со мной. Я просто радовалась, что с Эрином все в порядке. Если бы с ним что-то случилось по моей вине, я бы никогда себе этого не простила.
Несколько секунд Эрин смотрел пустым взглядом на руку, но все же схватил ее и встал на ноги.
– Кто-нибудь из вас расскажет мне, что здесь происходит?
Я тихонько повернулась к Ариену.
– А? – продолжал настаивать Эрин и уставился на меня.
– Может, пройдем сначала в гостиную? – предложила я. – Ты выглядишь не ахти. Лучше присядь.
Эрин кивнул, повернулся и пошел к креслу. Вслед за ним в комнату вошел Ариен. Когда и я переступила порог гостиной, Эрин уже давным-давно сидел и ждал нас.
Ариен с холодным выражением лица уселся в другое кресло, ну а мне достался диван.
– Тебе лучше? – спросила я, внимательно оглядывая Эрина.
Он кивнул, хотя все еще выглядел слишком бледным. Но тут я вспомнила, какой сама была вчера, и не стала углубляться в переживания о цвете его лица. Несложно представить мое изумление, когда я не увидела своего отражения в зеркале.
– Слушаю вас.
Избегая испытующих взглядов Эрина, я повернулась к Ариену. Не то чтобы я слишком много знала, просто мне, как близкой подруге, следовало бы начать рассказ первой. По крайней мере, поделиться тем, что известно…
– Ариен, – я указала на Ариена, – Смотритель Кошмаров.
Когда Эрин кинул на меня полный ужаса взгляд, я дала ему немного времени, чтобы он переварил услышанное. Ариен кивнул в знак приветствия. Эрин же в ответ немигающе смотрел на него.
Я быстро пересказала события, которые произошли с момента, когда я спасла Ариена из зеркала. Поведала даже, как мы подозревали его, Эрина, в том, что он был шпионом-пери. Когда мне не хватало информации, чтобы все хорошенько объяснить, я спрашивала у Ариена, но тот продолжал слушать нас молча. Или делал вид, что слушал…
Эрин задавал одни и те же вопросы. А я продолжала описывать одни и те же события разными словами. Я рассказала все вплоть до своего последнего кошмара, в котором мое отражение сходило с ума, – больше говорить было нечего.
– И что теперь будет?
Мой вопрос, казалось, никак не отразился на Ариене. Он сидел в кресле, положив руки на подлокотники и соединив пальцы обеих рук на уровне подбородка. Мы встретились с ним взглядами, и я с любопытством ждала от него ответ.
– Ему конец, – Ариен опустил руки и указал подбородком на Эрина.
– Что? – вскрикнули мы с Эрином одновременно.
– Ты знаешь, какое наказание ждет того, кто убил подданного королевства.
Я отвела глаза, чтобы не видеть тяжелого взгляда Смотрителя Кошмаров, и погрузилась в свои мысли, пытаясь припомнить, что он говорил.
Когда я вспомнила вопрос о том, что будет, если Ариена заметит шпион-пери, остальная часть нашего разговора тоже всплыла в моей памяти:
Эрин от этих слов снова заплакал.
– Рена, что мне делать? – ему было трудно говорить сквозь слезы. – Я не хочу умирать. Я… Это вышло случайно. Я не хотел его убивать, ты же видела.
Я потянулась к нему и, взяв его руки, положила к себе на колени и крепко сжала.
– Не волнуйся, – попробовала я его успокоить. – Ничего не случится, спокойно.
– Он умрет.
Я пришла в ужас от голоса Ариена. И резко повернулась к нему, сделав глазами знак, чтобы он замолчал.
– Заткнись, пожалуйста, – накинулась я на него.
– Но он умрет, – Ариен пожал плечами, показывая всем своим видом, что ему все равно. – Королевство Оррения этого так просто не оставит. Они его найдут. Рано или поздно.
– Может, перестанешь кошмарить нас и поможешь найти какое-нибудь решение? – я не могла унять гнев в своем голосе. – Или замолчи и не мешай нам, сделай одолжение.
– Никто ему не поможет.
– Ариен!
– Мой господин, – поправил меня Смотритель Кошмаров. – Или мой лорд. Как тебе удобнее.
– Ты мне не лорд!
Я не собиралась продолжать этот спор, пока ледяные ладони моего самого близкого друга дрожали в моих руках. Я повернулась к Эрину.
– Что мне делать?
Я еще крепче сжала его руки.
– Мы найдем выход, – сказала я, глядя ему прямо в глаза.
– Не сможете вы ничего найти. – Я бросила на Ариена убийственный взгляд, но он в ответ только хищно улыбнулся. – Конечно, если я этого не пожелаю.
Я отпустила руки Эрина и встала прямо напротив Ариена:
– Что это значит?
– Есть один способ.
