Истлевшие руины полностью

– Используй руки, человеческая дочь, – ответил Ариен многозначительно. – Если хочешь ко мне прикоснуться, убедись, что делаешь это руками.

Он положил ладони на столешницу в ванной. Кривая улыбка все еще сохранялась на его губах, а глаза, устремленные на меня, озорно сверкнули.

– Мерзавец! – зло прошептала я и отвела взгляд.

Мы были в ванной комнате без потолка. Такое архитектурное решение я видела впервые. Водные процедуры при лунном свете – идея столь же увлекательная, сколь и рискованная. В небе зловеще кружили вороны. Что, если один из оборотней, таких как Энфер, летает среди них?

Я поняла, что однозначно отказываюсь тут мыться.

– Раздевайся.

– Что еще прикажете?

Ариен недовольно посмотрел на меня. В этот момент мне жутко хотелось показать ему язык, но, увидев его сердитое лицо, я лишь огрызнулась:

– Если все так просто, сам раздевайся.

И почти в тот же миг на мою глупость указал смех воронов, летающих над королевством. Минуточку… Это смех Ариена. Значит, снобский дьявол все-таки умел смеяться.

Последнюю фразу я повторила про себя, но, клянусь, при этом покраснела от стыда так, что хотелось закрыть лицо руками и провалиться сквозь землю.

– С удовольствием. – Ариен начала расстегивать верхние пуговицы своей рубашки. От удивления я растерялась. Что он вообще вытворяет?

– Стой! Нет! – прокричала я в панике.

– Тут одна очень красивая леди попросила меня раздеться. Кто я такой, чтобы не выполнить такую скромную просьбу? Я ведь воспитанный и чуткий лорд.

Задница, а не лорд!

– А ну выйди и сотвори потолок, иначе я отказываюсь здесь мыться! – Я продолжала противиться ему, подобно ослице. Должно быть, мое упрямство каким-то образом отразилось и на лице.

– Говорят, человеческие дочери глупы. – Он осуждающе покачал головой. – Но я и подумать не мог, что настолько.

– А ну слушай сюда! – Я думала ругнуться, но в последний момент постаралась успокоиться. – Это ты глупый! Все, что вы умеете, – постоянно обзывать и унижать людей. Разве нет? Кошмар ты недоделанный.

Он смеялся. Просто смеялся.

– Что ты ржешь? – продолжала препираться я, но он в ответ рассмеялся еще громче.

В конце концов он успокоился и ответил:

– Забудь. Прими уже поскорее ванну и иди в кровать отдыхать. Твое сердце все еще очень измучено.

Ариен убрал руки со столешницы, рядом с которой все еще стоял, выпрямился и подошел ко мне. Я же с изумлением смотрела на него.

Сначала он тихо погладил пальцами мою щеку. Потом убрал за ухо прядь с моего лица и прошептал:

– Ты поспишь, и все пройдет.

Меня потрясли его внезапно изменившаяся манера и кроткое выражение лица.

Его смягчившийся взгляд не смог отогнать охватившую меня панику, потому что я была слишком уж ошеломлена, не понимая, как себя вести. В смятении я указала вверх.

– Я не могу мыться, пока здесь вот так все открыто, – промурлыкала я почти как кошка.

Большая дыра в потолке напоминала вершину вулкана. Скалы вулканического туфа приветствовали небо.

Ариен повернул голову к небу и засмеялся. Я смотрела на него с восхищением. Его лицо, озаренное улыбкой, в свете луны выглядело настолько безупречным, что, наверное, он мог заставить кого угодно плясать под свою дудку.

Он мне совсем – вот прямо совсем – не нравился, да что там, я его откровенно ненавидела. Но почему же тогда меня так сильно тянуло к нему каждый раз, когда он оказывался рядом?

Ариен щелкнул пальцами – и этот звук эхом разнесся по комнате.

В небе вдруг воцарилась оглушительная тишина, а луч лунного света упал прямо на эмаль ванны.

– Теперь тебя никто не сможет увидеть.

Я ожидала, что Ариен опустит руку, однако вместо этого он поднял вторую, снова щелкнул пальцами – и образовалось темное облако, окутавшее мое тело от плеч до лодыжек.

– Это что такое? – Я дрожала от ужаса. – А ну убери его от меня!

Я попыталась разогнать темный дым руками, но руки прошли сквозь него, и облако никуда не делось.

– Это скрывающее заклинание.

– Какое-какое? – заверещала я. Ариен уничижительно посмотрел на меня и вздохнул.

– Для того чтобы ты спокойно разделась и зашла в ванну.

– Никто же не должен меня видеть? Ты мне соврал?

Блеск, промелькнувший в его глазах, был тяжелее самого грубого оскорбления.

– Рена, – громко выдохнул Ариен. – Я тоже здесь, ты же видишь. Я знал, что ты не захочешь при мне раздеваться, поэтому и подумал об этом заклинании. Извини меня за эту чуткость.

Терпение его явно было на исходе.

Я не могла поверить, что бесила всякой ерундой одного из лордов этого большого мира, в то время как он беспокоился обо мне и пытался дать мне отдохнуть.

– Тогда выйди, – снова огрызнулась я и смутилась, чувствуя себя загнанной в угол. – Ты не обязан стоять и подсматривать.

– Никто и не подсматривает.

Я сжала кулаки и опустила руки вдоль тела. Неясно, заметно ли было это сквозь темное облако вокруг меня, но выражение моего лица говорило само за себя.

– Да ла-адно! – я специально тянула гласные. – Откуда мне знать, что ты не снимешь заклинание, когда я разденусь? Я не доверяю тебе.

Он прижал ладонь ко лбу и зажмурился.