– Раз уж все здесь… – Когда с церемониями было покончено, я почувствовала взгляд Аяса, устремленный на меня, но не повернулась к нему. Я сдвинулась немного влево. Королева взяла бокал, а я обратила внимание, что Аяс все еще смотрит на меня, но сделала вид, что не заметила. – Я рада торжественно начать первую ночь Весны Света. – Она подняла бокал над огромным столом. – Я поднимаю свой бокал за новую эпоху, за звездную ночь, предвещающую весну, чье тепло проникнет в наши сердца, и за красоту всего мира, земли которого я буду охранять, пока жива, и за всех благородных пери, принявших мое приглашение.
Майса и все сидящие за столом взяли свои бокалы за ножки, подняли их в знак уважения к королеве и хором прокричали радостные слова:
– За королеву Майсу…
– За нашу землю…
– За новую весну!
Когда бокалы опустились, разлитое в них маленькими пери вино слегка расплескалось, оно оседало на губах и стекало по горлу. По улыбкам всех присутствующих было видно, что напиток оставил по рту сладкий привкус.
Всю трапезу Майсе рассказывали о проблемах королевств и управлении миром. Я даже не понимала б
Беспокойно ковыряясь в тарелке, я часто ловила на себе взгляд Аяса. Съела я мало: изюм, сухофрукты, суп из лесных трав… Напряженная атмосфера за столом угнетала меня, еда с трудом проходила в горло. Я смогла проглотить кусочек хлеба, только если бы смочила его в вине.
Взгляд Аяса…
Его встреча с Селеной…
Напряжение Майсы…
Неуверенные движения Родаса, по которым я не могла понять, знает ли он о том, что происходит в человеческом мире…
Лорды из других замков, сыновья Родаса… Слишком много всех и вся, слишком людно.
Трапеза закончилась раньше, чем я ожидала. Гости опять разошлись группами по разным углам – почти как на светских тусовках в мире людей.
Когда мы уединились с Аясом в одном из углов зала, никто, кроме Селены, не обратил на нас внимания. Я стояла спиной, но чувствовала ее колкий взгляд.
Не только Аяс знал, что они должны пожениться. Девушка слишком увлеклась им, возможно, именно это его и беспокоило. Когда мы только познакомились, Аяс жаловался, как утомительно жить во дворце под пристальным взглядом других пери и своей матери. Схожее поведение будущей жены стало для него большим минусом.
А я с самого начала плевать хотела, что Аяс – лорд, не падала перед ним ниц и не использовала его для своих грязных целей. Или все-таки использовала?
Нет, нет, нет…
Если бы я думала о чем-то таком, этот дьявол Ариен сразу бы прочел мои мысли и зажег клеймо. Впрочем, кажется, он слышал лишь то, что я произносила вслух, но мне чудилось, что его дьявольские уши могут различить даже голос моей совести. Этот негодяй все еще прятался.
Со вчерашнего дня я не слышала ни голоса, ни дыхания Ариена, что не сулило ничего хорошего.
Мое сердце снова пропустило удар – как некоторое время назад, когда я покидала покои. Сердцебиение замедлилось. Я крепко сжала бокал и протянула свободную руку к Аясу, надеясь на его понимание.
Я чуть не завалилась на спину. Аяс подхватил меня за талию, и некоторые пери, заметив это, сразу же подошли к нам.
– Ты в порядке? – это была Майса.
Я твердила себе, что не должна привлекать внимания, а вместо этого снова умудрилась приковать к себе все взгляды.
– У меня на секунду закружилась голова, – соврала я. Если бы здесь была Лия, она бы забеспокоилась о моем состоянии, но я сделала вид, что это произошло впервые, и быстро отделалась от всех, снова оставшись наедине с Аясом.
Что-то пошло не так, и мне нужно было связаться с Ариеном. Никто, кроме него, не мог ответить на мои вопросы. В крайнем случае я могла позвать с террасы воронов – вдруг в одного из них превратился Энфер? – и посмотреть, сработает ли это.
Идея!
Подождите… Идея идеей, но как это сработает, неизвестно…
– Все смотрят на тебя. – Я бросила на Аяса косой взгляд и пригубила вино. – Все восхищаются тобой, все теряют голову от тебя.
Давай, проклятый тип, услышь меня.
Смотри, я сыплю комплименты Аясу.
Я падаю в его объятия, мерзавец!
Смотри, дьявол, смотри же!
Пока я пила вино, другую руку я прижала к груди. Никакой реакции – где же он? Может, опять меня обманул?
Неужели наша связь сердец – ложь?
Я снова осталась в дураках, как всегда. Какая же я идиотка!
– Спасибо, – сказал он, кивнув. – Мне очень приятны твои слова.
Ариен молчал. Я хотела продолжить игру в комплименты, чтобы еще больше затуманить разум Аяса, но вместо этого просто улыбнулась.
– Ты тоже устал? – прошептала я. Аяс задумчиво поглаживал серебряную кромку бокала большим пальцем.
– Еще как! – ответил он со смехом, и это заставило меня улыбнуться.
– Давай убежим отсюда? – предложила я с детским восторгом. – Как насчет пойти куда-нибудь?
Мой соблазнительный шепот, должно быть, заинтриговал его, потому что глаза Аяса заблестели.
– Пойдем со мной. – Мы оставили бокалы и пошли к двери. Аяс протянул мне руку.
