– Вам что-нибудь нужно?
– Нет, можешь идти.
– Хорошо.
Мая вышла из кабинета, медленно закрыв дверь так, что щелчок был почти неслышным.
Саша постарался расслабиться в кресле и устроиться поудобнее. Усталость внезапно навалилась на него, и он больше не думал о том, чтобы заняться вакциной. Наблюдая за тем, как мирно спит крошечное существо на его коленях, он ощутил, что проблемы больше не тревожат его. Все вдруг стало таким неважным.
«Кажется, я просто устал».
Кэсси затихла – теперь окончательно уснула. И Саша, не прошло и пяти минут, уснул следом.
Утром в девять часов Александр открыл глаза. Рядом справа в кресле у окна спала Джоан после ночного дежурства. Слева что-то лязгнуло.
– Извините, – улыбнулась ему Аниса, наливая воду в стакан. Это была высокая светлокожая кареглазая девушка с прической, напоминающей темно-каштановый одуванчик из кудрявых спиралек волос, в серой тунике свободного кроя и широких серых штанах. – Вы в больнице. Вас чудом удалось спасти.
Александр не до конца понимал, о чем она говорит.
Неужели он в самом деле выжил?
Едва попытавшись сесть, юноша ощутил невероятную слабость, тут же приковавшую его обратно к постели.
– Ни в коем случае даже не пытайтесь присесть. Вам нужно набраться сил.
Девушка опустила в стакан с водой трубочку и поднесла к его рту. Он осушил стакан наполовину и уставился в потолок. Голова гудела от боли.
– Что случилось?
– Вы очень старались умереть, но, к счастью, ничего не вышло, – по-дурацки улыбнулась она. Причина ее улыбок в его адрес всегда была ему непонятна – кто вообще станет улыбаться такому, как он, еще и так искренне?
– Где Кэсси? – чуть напрягся Александр.
– Не переживайте, она в замке. Девочки позаботятся о ней.
– Кто меня спас?
– Это была командная работа Его Высочества и Джоан. Бедняга Джоан со слезами и соплями рассказала мне об этом.
– Со слезами и… соплями? – Для Александра Джоан была из той категории несгибаемых людей, чьи слезы невозможно представить. – Почему плакала?
– Она думала, вы умрете, и сокрушалась, что очень сильно подвела Его Высочество. Саша пришел и словно почувствовал, что случилась беда. Думаю, выжили вы не просто так. Сам бог велел.
Александр через силу усмехнулся.
– Бог ненавидит меня и мечтает ввергнуть в ад.
– Поэтому вы выжили?
– Только для того, чтобы подарить людям зрелище с моей смертью и чувство отмщения.
– О, как вы жестоки к себе! Так нельзя.
В груди Александра кольнуло. Он вновь взглянул на Анису, словно хотел убедиться в чем-то. Нет, на долю секунды ему просто показалось. Улыбка Анисы, ее голос, манера речи и какое-то простодушие до боли в груди напомнили ему Анджеллину.
Она села у его ног, не переставая улыбаться.
– Что? – спросил Александр хрипло.
– Я вижу в вашем спасении нечто другое.
– Вы все о том же.
– Джоан рассказала все в подробностях. Не бывает таких совпадений. То, что вы выжили, обязательно приведет к чему-то хорошему.
– Что вы несете? Что хорошего может ждать такого, как я? Разве только быстрая смерть, которой я и хотел, ведь… – К глазам подступили слезы. – Я так устал. Я так устал жить. Вам этого, надеюсь, никогда не понять. Каждая секунда даже сейчас для меня мучение. Я заперт здесь без возможности сбежать. Меня всю жизнь контролировали. И даже сейчас не дали спокойно умереть. Это уже смешно. Это похоже на настоящее издевательство. Да, бог просто издевается надо мной.
Аниса перестала улыбаться, взгляд ее погрустнел.
– Как бы трудно и больно ни было, всегда лучше быть живым, чем мертвым. Пока ты жив, у тебя всегда есть надежда на лучшее, есть возможность исправиться, сделать добро, открыть для себя что-то важное, новое, что-то, что подарит вам второе дыхание. Когда же ты мертв, игра окончена. В нее уже не вернуться, не переиграть, ничего не исправить, не на что надеяться. Звучит очень просто, не правда ли? Но в этом заключается большой смысл. На мой взгляд, сам смысл жизни – жить, пока можешь, ради себя и ради других, ведь рано или поздно, хочешь того или нет, ты утратишь эту возможность. Покончив с собой, вы бы не сделали никому лучше. Вам кажется, что все только обрадуются вашей смерти, но я еще никогда не видела Джоан плачущей, а его Высочество – таким подавленным. И это несмотря на новость о вашем выздоровлении. Представьте, каково им было бы, если бы вас не удалось спасти. Так что вы не должны терять надежду на лучшее.
Александр потупил взгляд.
– Нет у меня никакой надежды больше. Была одна – умереть спокойно, – и ту отняли. Я не пойму, ради чего мне жить дальше. Ради чего вообще я жил все это время. Вся жизнь – сплошное бессмысленное, беспросветное страдание.
Александра передернуло. Мурашки не отпускали его тело.
– Тому, что именно Джин предала нас, никто не удивился. Возможно, Саша даже хотел избавиться от нее, но ему не хватало совести сделать это. И вот теперь он наконец уволил ее.
– Уволил?
