Сценарии «роста» преуменьшают значение ограничений и предусматривают будущее, в котором доминируют устремления к развитию, свойственные современной эпохе. В этих сценариях экономический рост и инновации будут обеспечиваться капиталистическим союзом правительств и бизнеса, который сегодня и так определяет многие тенденции. Сторонники этих сценариев – технооптимисты: они отвергают необходимость изменений в развитии на том основании, что процветающий капитализм способен породить технологии, необходимые для сочетания роста и устойчивости; правительствам надлежит предлагать к реализации крупные экоинженерные проекты. В самых оптимистичных сценариях такого рода устойчивый экономический рост и новые технологии будут и впредь повышать уровень потребления и материальный уровень жизни большинства людей, попутно устраняя наиболее опасные экологические проблемы. Бизнес обнаружит, что прибыль возможно получать с помощью устойчивых технологий. Уровень неравенства, несомненно, возрастет в высококонкурентной экономической среде, что приведет к значительной социальной нестабильности. Как и в большинстве других сценариев, начнутся эксперименты с биологическими и генетическими модификациями людей. Это принесет медицинские выгоды, но чревато возникновением новых социальных разногласий по мере появления малых популяций генетически или биоинженерно измененных людей, в основном среди богатых, которые смогут себе позволить дорогостоящие медицинские операции370. Некоторые люди будут жить до 150 лет и более; улучшения слуха, зрения и интеллекта станут обычным явлением, а протезы конечностей будут управляться непосредственно мозговыми сигналами (или конечности станут просто выращиваться). Увеличение численности населения замедлится, пусть и не так резко, как в сценариях устойчивого развития или сокращения.
Если сторонники сценариев продолжения экономического роста ошибаются, как утверждается в докладе «Пределы роста», то последние сценарии рискуют превратиться в сценарии краха. Например, мы столкнемся с последствиями глобального потепления, с острым дефицитом продуктов питания, а конфликты из-за ресурсов могут привести к катастрофическим войнам.
Даже в трех более оптимистичных сценариях прошлое будет сильно влиять на будущее. Экзистенциальные угрозы – ядерная война или искусственные пандемии – продолжат нависать над человечеством, а погода сделается некомфортно теплой на протяжении столетий. Многие нынешние города окажутся под водой, окисление океана приведет к сокращению рыболовства и морского биоразнообразия, пустыни расширятся, а погодные явления, которые сегодня кажутся экстремальными, станут обычным делом. Темпы вымирания других живых видов могут ускориться в сценариях экстремального роста, но замедлятся в сценариях устойчивости и сокращения. Однако во всех сценариях мир биологически улучшится даже по сегодняшним меркам. Конкуренция приведет к войнам, но только в сценариях краха война обрушит глобальную мировую систему. Все сценарии предусматривают значительное социальное неравенство, но его меньше в сценариях устойчивого развития и сокращения. Древняя движущая сила коллективного обучения обеспечит продолжение технологического, научного и художественного творчества в большинстве сценариев, а также проявят себя новшества социальной организации. Новые научные парадигмы изменят наше понимание таких явлений, как темная материя или отношения между теорией относительности и квантовой физикой – возможно, даже сознание. Мы узнаем, есть ли жизнь за пределами Земли. Наконец к исходу столетия в большинстве сценариев будущего по всей Солнечной системе рассеются небольшие первопроходческие колонии, а автоматические космические корабли отправятся к другим звездным системам.
