Наш герой велел бармену повторить. Совершенно ясно – «быки» вернули свои позиции. «Медведи» еще упорно противостояли подъему акций. Уровень стойких «коротких» продаж по некоторым акциям был еще прежним. Взять те же акции American Sugar Company. Если закрыть их короткие позиции, цена подскочит на восемь или даже десять пунктов. Вот если он приобретет 10–15 тысяч акций и продаст их с прибылью в среднем 4–5 пунктов, то сумеет избежать гибельного кризиса. А уж если сумеет заработать десяток пунктов – прослывет великим биржевиком.
Само собой, Хайуарду не следовало приобретать и тысячу акций Sugar. Но ведь ему не следовало и балансировать на грани банкротства.
Виски сбивал с ног. Незадачливый биржевой оператор печально осознал, что необходимо хвататься за соломинку, как тот утопающий.
Слегка покачиваясь, он покинул бар и пошел по Нью-стрит к зданию фондовой биржи. Возле дверей Сэлли остановился. Иного выхода не было. Или он поставит все на кон, или поставит жирный крест на своем будущем.
– Пан или пропал! – выдохнул он и зашел.
– Рад вас видеть, мистер Хайуард, – поздоровался с ним швейцар.
Он машинально кивнул. Сэлли заметил, что «пан или пропал» непрерывно крутилось у него в голове, и направился прямиком к посту, торгующему акциями Sugar.
Хайуард начал операцию. Одна тысяча за 116 долларов – и ценные бумаги перешли к нему в карман. Вторая тысяча очутилась у него в руках по цене 116,125 доллара. Пришел черед третьей. Ее уступили ему за 116,5.
Потом ситуация перестала быть столь благоприятной. Хайуард предложил 117 за 2500 акций, и отклик не заставил себя долго ждать. Но на его выкрик «117 за 5 тысяч акций!» толпа промолчала. Брокеры сомневались, что Сэлли осилит подобную покупку. Его финансовые возможности уже оценивались не слишком высоко. Тогда Хайуард поднял ставку до 117,25 и 117,5 за 5 тысяч акций Sugar.
По такой цене «Билли» Тэтчер продал ему эти бумаги.
В результате на руках у Сэлли оказались 10 500 акций. Но выросли они лишь на 1,5 пункта! Такой подъем не испугал владельцев коротких позиций. Хайуард не сдавался. На виду у всех он позвонил в свой офис и радостно сообщил о заключенных сделках (что должно было свидетельствовать о высокой прибыльности операции). Не один десяток внимательных взглядов устремился на него. От глаз окружающих не укрылась его крайняя заинтересованность, словно речь шла о невероятно значимой сделке. Хэйуард же только чувствовал, как сердце билось в горле, каждым ударом сообщая: «Ты рискнул – и проиграл. Рискнул – и проиграл. Стало только хуже. Надо сыграть еще – и победить!»
Повесив телефонную трубку, наш герой снова отчаянно ворвался в толпу возле поста Sugar. Прежнего воодушевления не было и в помине. Хмель от виски и собственных надежд выветрился совершенно. Восковая бледность залила щеки. В мозгу упрямо билось: «Пан или пропал!». Только перспектива выигрыша стремительно удалялась, зато обратный вариант приближался со скоростью сносящего все на своем пути локомотива. Сэлли встряхнул головой и на миг крепко зажмурился, гоня это видение прочь.
И распорядился о покупке пяти тысяч акций Sugar, обратившись к своему другу, Ньютону Хартли.
– Ты покупаешь себе, Сэлли? – заколебался Хартли.
– Нет, конечно, Ньют. Это заказ одного из самых видных трейдеров Уолл-стрит! Не переживай, все в порядке.
Хартли поверил, и Хайуард совершил покупку. Теперь эти акции шли по 118. Откажись Хайуард теперь платить, он был бы вне опасности – вся ответственность за покупку легла на плечи Ньютона Хартли.
Сэлли, нисколько не вспотевший, дважды отер лоб. Владельцы коротких позиций не желали идти у него на поводу. Попытайся он продать набранные 15 тысяч акций, цена опустилась бы минимум на 5 пунктов. Худший вариант невозможно было даже придумать.
Сэлли вновь распорядился о покупке пяти тысяч акций теперь уже Билли Лансингу, проверенному временем и годами доброй дружбы «двухдолларовому» брокеру. Но Лансинг не взял его заказ. Наш герой пробовал передать заявку кому-то еще, но получал отказ за отказом. Он потерял доверие своих коллег. Сердиться и пытаться кого-то убедить было пустой тратой времени – любой брокер мог сослаться на другие имеющиеся заказы. Тогда, хватаясь за последний шанс, Хайуард обратился к своему другу, Дж. Г. Томпсону.
– Послушай, Джо, можешь купить пять тысяч акций Sugar?
– Ты соображаешь, что делаешь? – серьезно посмотрев на него, поинтересовался Томпсон.
– О чем ты?! – Сэлли нашел в себе силы натужно рассмеяться, – Старик, это солидный заказ одного известного спекулянта. Вот-вот начнутся серьезные расширения.
– Хочешь сказать, что это распоряжение от кого-то другого? – в голосе приятеля сквозило нескрываемое сомнение.
Не слишком приятно было получить такой вопрос. Но неуверенность Томсона несложно было объяснить – чересчур велики были ставки.
– Пойдем со мной в контору – увидишь своими глазами. Но рассказать тебе все здесь я не могу.
