-До обеда еще пять минут, ты успеешь, — Дромеда вертела головой, так заинтересованно наблюдая за Беллой, словно оказалась в музее, — а зачем ты вынула все из своего шкафа?
Беллатриса осталась глуха к вниманию сестры, раскрыв очередную коробку с обувью, поставив ее на заваленную картонками и ящиками постель. Но девочка говорила так звонко, что девушка, невольно озираясь назад, произнесла что-то невнятное.
-Попробуй померить вот это платье! Погляди! Я знаю, что ты не очень любишь светлые тона, но это, уверена, тебе пойдет!
Фрустрация затмившая Беллатрисе разум отпустила ее, когда Андромеда тыкнула ей вешалкой в плечо. Белла растерянно приняла протянутое одеяние.
Простое, травяного цвета платье чуть-чуть обнажало ее плечи, спрятанные под разбросанными кудрями волос, оттеняло ее природную, волнительную бледность. От природы невеселого, беспокойного нрава Беллатриса почувствовала успокоение.
-Я вижу, что тебе нравится. Оставайся в таком виде! Давай я затяну тебе корсет поплотнее. — Заключила Андромеда и протянула свои короткие пальчики. Шнуровать Дромеда умела неплохо, в отличие от Друэллы она хоть не пыталась задушить ее своей помощью. Закончив работу за несколько секунд девочка прошлась еще раз вокруг сестры, показала ей язык и проговорила:
-Иди в этом платье, Белла. А туфли у тебя и так подходящие.
Сказав это, она расхохоталась, держась за живот, и упала в ротанговое кресло, на котором лежали смятые кучей черные, бархатные мантии.
Белла, которая не ожидала подвоха опустила глаза на свои ноги и густо покраснев, увидела на них свои комнатные туфли, помятые и стоптанные, на ее лице выступила краска.
-Ах ты, маленькая глупая девочка. — Шутливо набросилась Дромеда на старшую сестру.
-Сама ты глупая! — c неловкой улыбкой ответила ей Беллатриса, обороняясь кулаками от сестры.
Пустив в ход подушки, сестры раскидали в своей шутливой драке все вещи по комнате, перевернули коробки и чуть не оборвали тяжелую гардину.
-Который час?! — Белла бросилась назад к зеркалу, словно застуканная за покинутым постом стражница.
-Двенадцать часов, пять минут. — Вздохнув, ответила Дромеда, уронив на пол подушку, — прозрей же ты, наконец, у тебя часы прямо перед носом.
Белла спешно чертила тушью по ресницам, словно зачеркивая ошибочное решение в алгебраическом примере, и, побросав на туалетном столике все в полном беспорядке, гребнем распушила распущенные волосы.
-Ты как Нарцисса стала. — Мрачно заметила Дромеда, смотря на сестру. — Только в свое отражение в луже не смотришь.
Состояние Беллатрисы итак не было близко к истоме, но замечание обычно доброжелательной сестры было равно попаданию камня по голове — болезненное и неожиданное. Но она не подала виду.
-Обед подан! — протараторил эльф-домовик, заглянув в спальню после краткого стука.
Беллатриса и Андромеда поспешили вниз в обеденный зал. Ожидала их там лишь Друэлла Блэк, ее лицо было чем-то сурово озадаченно.
-Присаживайтесь, юные леди. — Пригласила мать, когда они прошли.
Они присели и не успели притронуться к вилкам, как Друэлла продолжила:
-Хотя, Беллатрису уже не назовешь юной леди. — Заметила мать, смотря на Беллатрису. — Через неделю она уже будет взрослой женщиной и женой Родольфуса Лестрейнджа.
Беллатриса похолодела, чувствуя симптомы возвращавшейся фрустрации, тащившей ее волоком к паническому обмороку. Лишь твердая спинка стула спасала ее.
-Так скоро? — в ужасе прошептала она, смотря на мать, выкатив глаза.
Она надеялась все это время, что раз бракосочетание будет, и ей придется стать женой человека, которого она не любит, то случится это совсем нескоро, через несколько лет, которые сделают ее равнодушной настолько, что она и не заметит того дня, когда потеряет свободу.
-Да, ровно через неделю вы поженитесь. — Провозгласила миссис Блэк.
Отрезав шмат от коричневой, кровоточившей туши свиньи и тут же проглотив его, Друэлла злобно переспросила, нарезая следующую порцию:
-А что есть какие-то претензии? Тебя что-то не устраивает?
-Нет, меня все устраивает… — печально вдохнула Белла, чувствуя как в тоне матери появляется то жуткое, чего она всю жизнь пугалась.
-Тогда к чему все это удивление?! — рявкнула Друэлла еще громче и вздорнее.
-Ни к чему, просто удивилась. — Пролепетала Белла, не смотря в глаза матери. — Ведь мне еще не сообщали дату свадьбы.
Кажется, эти доводы успокоили Друэллу и она сама перевела тему с одной неприятной, на другую:
-И переодень платье, оно тебе совершенно не идет. И без споров. Прикажешь домовику его выбросить. Или пусть Дромеда заберет, в общем-то, оно почти новое — подойдет для домашнего костюма.
Беллатриса ничего не ответила на это замечание. В молчании они продолжали обедать, а ее младшая сестра почему-то залилась краской и понурила голову.
-Мистер Лестрейндж, сегодня придет? — спросила Белла, боязливо нарушая тишину.
-Кажется, я разрешала тебе называть своего будущего жениха по имени! — воскликнула мать.
-Родольфус сегодня придет? — переспросила девушка.
-Зачем он тебе? — Друэлла вновь завелась — подозрительность разжигала в ней огонь злобы ничуть не меньший, чем претензии.
