-Верно. — будничным тоном согласился он. — Я явился два часа спустя, по приказанию Дамблдора.
-По приказанию Дамблдора?! — начала возмущаться Белла.
А кто же его господин? Дамблдор? Кому он служит? Как он может, служа Темному Лорду, прибегать к нему по приказу Дамблдора? Ее словно за горло схватило что-то и начало больно душить, когда она смотрела в глаза Снеггу.
-Ну подумай хоть немного! — Снегг видимо потерял терпение, а Белла ощетинилась. — Подумай! Выждав два часа, всего лишь какие-то два часа, я добился того, что смог остаться в Хогвартсе в качестве шпиона! Я создал у Дамблдора впечатление, будто бы возвращаюсь к Темному Лорду исключительно по приказу, и благодаря этому получил возможность передавать нашему господину сведения и о Дамблдоре и об Ордене Феникса! Пошевели мозгами, Беллатриса, — Черная метка уже несколько месяцев как начала проступать все ярче. Я знал, что он должен вот-вот вернуться, все Пожиратели Смерти это знали! У меня было время обдумать свои действия, я вполне мог бы сбежать, как Каркаров, скажешь нет?
В первый момент Темный Лорд был недоволен моим опозданием, но, уверю тебя, его недовольство исчезло без следа, когда я объяснил ему, что по-прежнему верен ему, хотя Дамблдор считает меня своим человеком. Да, Темный Лорд поначалу думал, что я покинул его навсегда, но это не так.
-А какая была от тебя польза? — фыркнула Беллатриса. — Какие такие сведения мы от тебя получили?
-Я передаю свои сведения непосредственно Темному Лорду. Если он не считает нужным делиться с вами…
-Он делится со мной всем! — Рявкнула Белла, свирепо смотря на Снегга. — Он говорит, что я самая верная, самая преданная…
-В самом деле? — спросил Снегг. — Он в самом деле до сих пор так говорит, после того фиаско в министерстве?
-Там не было моей вины. — Снегг задевал самые саднившие места в ее душе и будто бы знал это и издевался своим сомнением над ее словами еще больше. — В прошлом Темный Лорд доверял мне важнейшие… Если бы не Люциус…
-Не смей! Не сваливай вину на моего мужа! — вдруг тихо проговорила Нарцисса, откинув голову и бросив на сестру взгляд угрожающий и убийственный, полный смертельной злобы.
Беллатриса, не ожидавшая нападок еще и со стороны сестры, всполошилась сильнее.
-К чему теперь считаться, кто больше виноват, кто меньше. — Вкрадчиво заметил Снегг. — Что сделано, того не воротишь.
-А ты, конечно, ни при чем! — раскрасневшись от гнева, выкрикнула Беллатриса. — Ты опять отсутствовал, когда другие рисковали своей головой, верно, Снегг?
-Мне было приказано оставаться на месте, — сказал Снегг, — Может ты не согласна с Темным Лордом? — когда он задал этот вопрос ее палочка, которую она держала пальцами в кармане начала ни с того ни с сего жечь и она одернула руку. — Может быть, ты считаешь, что Дамблдор не заметил бы меня в рядах Пожирателей Смерти вступивших в бой с Орденом Феникса? И еще. — он сделал короткую паузу и Белла поняла, что он опять решил поиздеваться. — Ты уж меня прости, но ты говоришь об опасности… если не ошибаюсь, вашими противниками были шестеро подростков?
-Ты прекрасно знаешь, что вскоре к ним на помощь подоспела чуть ли не половина Ордена Феникса. — Огрызнулась Белла. — Кстати об Ордене… ты по прежнему утверждаешь, что не можешь открыть нам, где находится их штаб-квартира?
-Я не вхожу в число Хранителей Тайны и не могу никому назвать это место. Полагаю тебе известно, как действует заклинание? Темному Лорду хватает той информации об Ордене, которую я в состоянии предоставить. Ты могла бы догадаться, что именно благодаря этим сведениям недавно удалось схватить и уничтожить Эммелину Вэнс. Они же помогли устранить Сириуса Блэка, хотя тут я должен отдать тебе должное — прикончила его ты.
Снегг склонил голову, показывая что пьет за ее здоровье, но Беллатриса не то что не смягчилась, а лишь еще больше разозлилась от этой театральности.
-Ты увиливаешь от моего вопроса, Снегг. — Ядовито проговорила она, представляя как Снегг попадает в ловушку, которую ее сознание рисовало ужасно похожим на гигантскую мышеловку. — Гарри Поттер Ты мог бы убить его в любую минуту за последние пять лет. Ты этого не сделал. Почему?
-Ты говорила на эту тему с Темным Лордом? — непринужденно спросил Снегг.
И Белла была уверена, что он знает ответ. Знает и лишь только хочет ее вывести. Что он удачно делал весь этот разговор, словно ковыряя ее полусгнившую душу острым серебряным ножом.
-Он… Мы с ним в последнее время… — начала была она, но сбилась и начала снова, резко выкрикивая. — Я спрашиваю тебя, Снегг!
-Если бы я убил Гарри Поттера, Темный Лорд не смог бы использовать его кровь для того, чтобы возродиться и обрести неуязвимость…
Тут и на улице Беллы начался секундный праздник.
-Хочешь сказать, ты предвидел, что мальчишка ему понадобится! — с насмешкой воскликнула Беллатриса.
-Я этого не утверждаю, — Не смотря на агрессивные выпады со стороны Беллы он говорил все так же спокойно. — Я уже признался, что считал Темного Лорда мертвым. Я просто объясню, почему его не огорчает, что, по крайне мере в прошлом году Поттер был еще жив.
